上午九點三十分，祭祖儀式正式開始。
老族長季春陽作為主祭人要和陪祭人率領宗親行三叩九拜大禮，村長被人當眾駁了臉面，故意回家吃完面才來，沒成想，他的位置被季美芳給佔了！
季春陽這個老不死，連古訓都不尊了嗎？
他往前擠，那些女的好似背後長眼楮，一個二個都不肯讓。
“時值端午，季氏宗親，齊聚祠堂，謹以三牲酒禮、水果鮮花，告于列祖列宗之靈前；吾族綿延十代，耕讀傳家，不敢有忘。今逢盛世，重修譜牒。族之興衰，豈獨兒郎之責？昔有木蘭從軍，今有吾族女郎，或求學問道，或創業四方，或持家有道，或撫孤成材。三十年間，族中女子捐款修譜，竟過半數。其心之誠懇，其力之堅定，天地可鑒，先祖可知。”
季平貴握緊拳頭，說的什麼亂七八糟，好個季春陽，為了一己之私，就私自改了傳承下來的祭祖文。
他陰著臉，用力推開身邊人。
“讓一讓！”
不知從哪兒跑來個婦人，懷中孩子舉著個龍飛鳳舞的糖畫，一個沒注意就拍季平貴嘴上。“喲，村長怎麼在這兒，孩子小，不懂事兒，咱做大人的應該不會和這三四歲的孩子一般見識吧。”
那孩子一條青鼻涕吊很長，連吃帶啃，手上全是碎糖渣子。
季平貴泛起惡心，被打斷行動後，這才留意到祭台那邊，老族長那邊叫了一排胸前掛著大紅花的年輕女娃上去。
捐款最多的季芷蘅也在，承接著接下來的祭文。
她聲音響亮有力︰“吾族幼女，或及笄海外，或金榜題名，今特設升學獎學金，以獎掖後學。”
原先特意準備好的現金，全都一一拿出來，用紅包封好，作為長輩的季美芳，按照從左至右順序挨個頒發。
頭一遭能拿到族里發的獎學金，上台來的那些女孩們，互相對看一眼，難壓眼底的喜悅。以往只能看著別人拿獎品，這回真切地落在了她們頭上。
老族長季春陽舉起顫巍巍的手，親自從旁邊的托盤上拿起一只木簪，呵呵一笑︰“今日老頭就佔個便宜，借著祭祖的機會，也給我家外孫女辦個及笄儀式。”
木簪三四寸大小，尾端雕刻梅花和蘭花，兩相呼應，看著格外小巧靈氣。
梅蘭品行高潔，就像他對于外孫女的期盼。
那只手用木梳輕輕地梳理長發，小心挽起，帶著家人的厚愛，將會伴隨女孩一生。
“外公，我會好好讀書，會成為對國家對社會都有用的人。”年輕的女孩強忍著激動的眼淚。
季春陽抬起手，為女孩擦去淚水，“你最開心才是最重要的。”十八歲及笄成年，以後未來的路，他們這些做家人的，能陪伴的時間只會越來越少。以前那麼豆丁大的小娃娃，怎麼一轉眼的功夫，就已經長到比外公還高了。
季芷蘅抱著女兒小茉莉，貼了貼她的面頰，滿眼愛意，“等以後茉莉成年那天，媽媽也給你辦個很大的儀式。”
小茉莉咯吱咯吱大笑起來。
其余女孩，也都和家人緊緊相擁，感受親情的滋養。
李微塵站在台下，一顆心髒變得尤為酸脹，什麼東西豐盈到非得要溢出來似的。
可她無處傾訴，也不能這麼做。
她撫摸著之前被陌生女孩贈送的那一束鮮花，花瓣柔軟，像是母親的親撫，多少能夠慰藉心靈。
人群中，一男一女艱難從門口往里擠了進來。
恰好目睹這一幕。
雖然她沒有落淚，卻讓人覺得憂傷極了。
嚴妍特意跑來湊熱鬧，太好了，她昨晚熬夜整理出來的名單派上用上，但又有些疑惑︰“為什麼我感覺微微姐姐好像很難過。”
她明明什麼都擁有了，名利，金錢，家人，幾乎人人艷羨。
嚴緒青一雙眼眸霧氣升騰。
最後卻什麼都沒說。
他知道，她的母親從來不愛她，反而將她視作洪水猛獸。
母親偏愛會給人極其強大的自信，被創生者的喜愛是對個體最大的認可，這種自信會貫穿人的一生直到死亡。
祭文最後，老族長季春陽本該念完，可他推說老花眼，看不清，打算糊弄過去。
“我來念吧，左右一句話的事兒。”季芷蘅知道他有私心，但箭在弦上，為了保他疼愛的外孫女享受獎金，他阻止不了這個做法。“以往捐款金額，或用于修繕祠堂，或用于捐贈男性學子，這次在各位宗親的見證下，老族長承諾，凡吾族子女，無論男女，求學上進者，族中當傾力相助。”
即，每一個孩子，名字都能寫在族譜上。每一個成功考學的孩子，都能夠獲得一筆獎學金，無論男女。
台下轟然熱鬧起來，大家議論紛紛，沒想到今年突然就變了風向，還以為只是自己捐錢參加一場祭祖儀式。
嚴妍沖著台上的季芷蘅招手，真是個大好人，沒想到受益者不止是她一個人，以後村里讀書的女孩就再也不怕沒錢交學費了。
“不行！我不答應，你們這是枉顧祖訓！”匆忙跑來一人，他偷听半天，才明白今年的捐款竟然用作他用。
他那美蛙魚店還欠了那麼多錢，必須要拿到這筆錢！
“族長爺爺，你真是老糊涂了，外嫁女捐錢是應該的，哪兒能有吃進肚子里的貨，還能往外拿的。”
他搶走紅包，貪心地往自己褲兜塞，動作太急，紅包皮破了，一沓紅票子紛紛揚揚灑落下來。
顧不得其他人，跪在地上，一張一張撿起來。
他雙眼全是血絲，已經連續好幾天睡不著覺，催債的電話都快打爆了。
“不是說在市區開店，以前可闊氣了，怎麼成現在這副拿不出手的樣子。”
有人認出這中年男人是村長的大兒子。
“哥，等我考上高中，我把獎學金都給你，你快起來。”他弟弟在旁邊拉扯了好幾次，一張臉皮都快熟透了。
男人沒好氣大呼小叫︰“你那點兒錢算什麼，就會讀死書，就算以後大學畢業了也沒我隨便開個店賺的多。”