光阴如白驹过隙，落叶纷飞，春秋轮转，修行一道不记岁月，起起伏伏，循规守矩。
石坚闭关了第三年。
后山灵脉入口处的巨石上，早已落满了厚厚的尘土，石坚在灵脉深处的地下溶洞中，沉眠闭关。
周周环绕着浓郁的妖光，那颗赵清赐下的二阶上品“血菩提”，已经被他彻底炼化。
血菩提的药力醇厚霸道，寻常筑基修士服用后，至少需要五年左右才能完全消化，但石坚身为妖兽，体魄天生就是最好的炼药炉。
三年时间，药力融入经脉、骨骼、血肉……
原本有些虚浮的境界，这几年来牢牢夯实，稳如坚磐
石坚睁开眼，吐出一口浊流，那浊流落在溶洞壁上，竟直接将岩石灼出一个拳头大的坑洞。
他看向熊掌，握了握，关节咔咔作响，力量又有所提升。
石坚是只很普通的熊妖，最原始的那种，没有任何特殊血脉，自然也不会什么血脉神通，也不会各种五行之法。
只有自己这一副，被打磨到极限的躯体。
“快到头了吗……”
筑基中期，对于熊妖而言已经快走到了尽头。
再往后，修行只会越来越慢，直至卡在筑基后期的门槛，再想要突破，就得在血脉上想办法了。
方法无非就那几种。
要么吞噬高层次的同族血肉，要么得到某种天材地宝。
使自身完成蜕变，进而返祖或变异……
说白了，石坚就是一个白板，需要获得某种五行属性的血脉增幅，又或是进行返祖。
以纯粹的肉身道，或力道为根基，从而完成蜕变。
但这些突破，无疑需要机缘。
石坚现在也没办法想这些，他撑起身子，伸了个懒腰，骨骼顿时噼里啪啦响了一阵。
他沿着灵脉通道往外走，刚到出口处，就看见鼠公蹲在石头上打盹，气息越发深厚了。
“老祖！您出关了？”
鼠公一个激灵，尾巴差点没绊到自己。
“嗯，外头怎么样了？”
“好得很！好得很！”
鼠公搓了搓前爪，两只豆豆眼中放光：“孙族长这三年可没闲着，坊市又扩了两倍，族里新添了四个小修士。”
“还有那俩小崽子，更是了不得啊！”
“慢慢说。”
石坚踱步走出灵脉入口，外头的阳光刺得他眯了眯眼。
后山的景象变了不少，原本光秃秃的主山腰上，如今多出了三片灵果园和一座小型药圃。
碧心果树已经挂果，拳头大的青绿果子缀满枝头。
药圃旁搭了一间石屋，烟囱里飘着淡淡的药香。
“谁在炼丹？”
石坚鼻子一抽，一下就分辨出来了是何种丹香，但是炼丹之人的气味，却不是孙昌平那老小子。
“回老祖话，是孙茂那小子。”
鼠公嘿嘿一笑：“三年前您刚刚闭关，孙族长就把他扔进了丹房，跟着孙昌平学丹术。”
“结果这小子两年就入了门，今年已经能尝试开炉炼丹了，如今是族里预备的二号丹师。”
石坚脚步一顿。
入门？
他记得孙昌平学炼丹，磕磕绊绊用了二十年，虽然有曾经二房的干扰，但可见这一道的难处。
石坚没说话，转向那间石屋走去。
石屋门半掩着，里面传来清脆的敲炉声。
石坚探头看去，一个八岁模样的男孩正蹲在丹炉前，面色专注，手指掐着火诀，炉下的火焰时而收缩时而膨胀，控制得极为精细。
旁边的矮桌上，摆着十几枚品相较差的丹药。
虽然不咋样，接近废丹。
但确实可以吃，有那么几分药效，只是丹毒较多。
孙茂忽然皱了皱鼻子，闻到一股熟悉的味道，头一偏，便看到了门口那个巨大的黑影。
“老祖！”
孩子跳起来就往外蹿，然后被石坚一爪子按住脑袋，摁了回去。
“炉里还有丹，跑什么？”
孙茂摸了摸头，连忙又蹲回炉前，一脸认真的守着炉火。
石坚目光落在矮桌上的丹药上，神识一扫，略有些意外。
兽元丹。
不是二阶的兽元丹原方，是经过降阶改良后的一阶版本。
“这方子谁改的？”
“孙昌平叔公和我一起改的！”孙茂头也不回，盯着炉火：“二阶兽元丹的药材太贵，我们炼不起。”
“所以把主药从妖骨髓精，换成了灵鼠的血液凝晶，辅药也全换成了一阶寻常灵草……”
“效果弱了九成多，但胜在便宜产量不错，一炉能出四到五枚，成本才十几块灵石。”
“给伪寻灵鼠吃上三五枚，两年内就能保障灵鼠从伪妖，跨入真正的1级妖兽之列。”
“勉强一阶中品丹药，族中取名：小兽元丹。”
石坚沉默片刻。
当初拍回那张兽元丹方时，他只想着留给未来的二阶丹师用，没想到这爷孙俩，这么能捣鼓。
直接给他来了个降维改良，虽然改的确实不咋样。
但对于培养伪妖，或是1级妖兽而言，倒确实不错，未来再加以精细化改良，还真能成一门好的传承。
不过这其中的难度，自然也不小。
孙昌平能想到，是因为经验。
孙茂能做到，是因为天赋。
“不错。”
石坚吐出两个字，语气平淡得像是在说今天天气还行，但鼠公在旁边看得很是清楚。
老祖的尾巴尖，竟轻轻翘了一下。
那是高兴！
……
石坚离开丹房，一路往山下走。
山脚的洪天城坊市，已经大变了模样。
三年前两条半街的规模，如今扩成了四条街，三十二间铺面，街道用青石板铺就，干净整洁。
入口处立着一块石碑，上刻“洪天坊市”四个大字，字迹刚劲锐利，一看就是修士以剑气刻上去的。
还多出了一套一阶上品大阵，一是守护坊市，二是拘束从灵脉中，引导而至的灵气。
石坚没有进去，而是去了山西侧。
那里是曾经林氏的山头，如今成了孙氏的演武场。
远远的，他就听到了一片嘈杂声。
演武场上站了十多个修士，清一色的孙氏子弟，年龄从六七岁到十一二岁不等。
各个肩上蹲着、怀里抱着、脚边跟着灵兽。
全都是灵鼠，毛色各异，有的通体雪白，有的灰黑油亮，个头比寻灵鼠大了两圈，双眼灵动有神。
还有几只黑狗，是当年那窝护道犬的后代，身上同样裹着些许妖气，灵慧已开。
看来短短几年，孙氏在御兽一道已经走上了正轨。
孙伯安则站在场边，没有再追寻所谓的大道，而是苦口婆心的教导众弟子修行：
“孙瑶，你的灵鼠探出去太远了，收回三丈！御兽诀的核心是，不是放风筝！”
一个七岁的女孩撅着嘴，掐了个手诀，肩头的白色灵鼠立刻窜回她脚边，蹲坐端正，两只前爪还规规矩矩地并拢，甚是可爱。
石坚的目光扫过全场。
十三个修士，九只寻灵鼠，四只灵犬。
每个人的气息中，都夹杂着一丝微弱的兽类波动，那是修炼了改良版《引兽诀》的痕迹。
人与兽之间，存在着一条肉眼不可见的灵力细线，彼此相连。
兽动，人知。
人令，兽行。
不是奴役，是共生。
石坚暗暗点头，三年前埋下的那颗种子，如今已经冒出了苗头。
一路走走看看，好似巡游领地。
原叶氏占的山头，此时成为了孙氏符院，孙婉清这位新晋符师，正在绘制新的符箓。
石坚远远看了一眼，符院内堆满了各种制符原料。
有两个八九岁的少年，正在柜台后忙碌研习，落笔手腕稳健，运笔流畅，那是孙婉清带出来的徒弟。
孙才雅的药圃也扩了三倍。
灵植培育的手艺精进不少，每一两年，就能稳定量产一批，一阶中低品灵草灵药。
一切，都是那么的安稳惬意。