……
太清宗。
太虚峰顶，云海翻腾。
一老者立于大殿外，脸色铁青，而他脚边放着三枚玉石宝匣，箱盖敞开着，里面珠光宝气，灵气逼人。
四阶灵材、上品灵石、甚至还有数件极品法宝。
这老者，正是血骨魔门派来的使者，金丹后期修为的血河真人，而此刻他却像个丧家之犬。
殿门紧闭，连个通传的道童都没有。
“太清宗的诸位真君，我晋国圣门带着十二万分诚意而来，愿与贵宗共抗清沧国，难道连一面都不肯见？”
血河真人咬着牙，声音裹挟着法力，传遍山巅。
大殿内，毫无回应。
足足站了两个时辰，殿门才裂开一条缝。
走出来的不是元婴老祖，而是一名筑基期的执事弟子。
“血河前辈，晚辈有礼了。”
执事弟子拱了拱手，倒还算是客气：
“我家老祖说了，礼，太清宗不收。盟，太清宗不结。前辈从哪来，回哪去吧。”
血河真人眼角抽搐：“你家老祖可知，唇亡齿寒的道理？清沧国一旦吞了我们，下一个就是魏国！”
执事弟子冷笑：“老祖还有句话让我带给前辈。”
“什么话？”
“与虎谋皮，不如坐山观虎斗。”
“晋国魔道这块骨头，清沧国想啃就去啃，啃崩了牙，于魏国乃是大好事。”
“老祖说，魔道，只配当饵。”
闻言，血河真面皮紫涨。
他死死盯着那扇紧闭的殿门，最终一甩袖袍，收起地上的箱子，化作一道血色遁光冲天而去。
殿内。
太清宗两尊元婴老祖相对而坐，中间摆着一盘残棋。
“血灵老魔真是急疯了，居然想跟我们结盟。”白须老者落下一子，语气讥讽。
“他这是病急乱投医。”
对面的黑袍老祖端起茶盏，“清沧国那十个老怪物，现在正忙着分赃，哪有空去管晋国剩下的烂摊子。”
“我们陈兵边境，不过是做个姿态，告诉上清宗别捞过界。”
“打不起来的。”
白须老者摇头：“清沧国体量太大，消化不良。我们魏国元气大伤，需要休养。这天下，至少还有百年的太平。”
“就让魔道在那边，继续提心吊胆吧。”
……
鸣州北都护府，白云观。
云剑山脉，南部群峰。
清晨的薄雾还未散去，归元剑冢外的演武上，已是剑气纵横。
“当！”
两柄飞剑在半空重重相撞，爆出一团刺目的火花。
一名青袍少年手捏剑诀，身形如燕般倒掠而出，脚尖在青石板上一点，借力再次冲上。
他手中长剑化作三道残影，直取对手咽喉。
围观的数百名外门弟子见状，齐声喝彩。
这青袍少年不过十六七岁，修为却已达到炼气八层，剑法更是凌厉狠辣……
他的对手，是一名身材魁梧的青年，见剑光袭来，不慌不忙地祭出一面玄铁盾。
全程显得极其淡然，甚至有种引导教学的意味。
“砰！”
剑光斩在盾面上，留下一道白痕。
魁梧青年反手一掌，浑厚的土属性灵力化作一只大手，将青袍少年拍飞出去。
少年在空中翻身，稳稳落地，收剑入鞘。
“孙师兄土法浑厚，师弟认输。”
少年拱手认输，微微叹气，心知对方这是在让他。
魁梧青年大笑，走上前拍了拍少年的肩膀：“李师弟，你这剑法确实犀利，速度了得。”
“若不是我修为压你一头，今天输的就是我了。”
人群外。
孙茂背着手，看着广场上的切磋演练，满是欣慰。
“这几年，宗门里倒是出了不少好苗子。”
他转头看向身旁的赵延山。
赵延山点头：“那魁梧小子是你孙家的吧？好像是叫孙启岩？土木双灵根，你孙家第四代子弟。”
“前些日子，刚被观主收为记名弟子。”
“对了，还有陆寻那孩子也不错。”
“这些年鲜少见他，应该已经筑基了吧？”
“孙林那老小子，倒是个有福气的，有个雷灵根的徒弟，以后前途无量啊。”
孙茂捋了捋胡须，听到老对头吹捧，心里那叫一个美啊。
十年发展，白云观早已脱胎换骨。
原本门内只有千余名弟子，如今单是外门弟子，便已突破四千之数，内门弟子也有八百。
筑基修士的数量，更是翻了一倍有余。
这其中，孙氏一族获益最大。
作为最先投靠石坚的人族家族，孙氏在北都护府的地位超然。
不仅掌控了丹药、阵法这两大油水最足的堂口，族中子弟更是大量拜入白云观。
目前观内，孙氏一脉的弟子已经接近百人。
其中半数以上，都是孙氏四代启字辈弟子，而这孙启岩，便是其中最为出色的一人。
也是家族中，第二个双灵根弟子。
如今的白云观内，孙氏一脉的话语权，那是相当之大，也有更多弟子愿意投靠。
两人沿着山道向上走去。
一路上，奇花异草争奇斗艳，灵禽在云端穿梭。
二阶灵山散发出的灵气，在山谷间凝结成淡淡的灵雾，深吸一口，便觉神清气爽。
“南部山脉发展得快但我们，北部山脉也不遑多让啊。”赵延山指了指远处的群山。
北部山脉，那是孙赵两家的地盘。
隔着几十里，都能听到山中传来的兽吼。
这十年，北部山脉的灵兽数量暴增。
孙赵两家开辟的几十座灵草园、灵果林，产出的资源源源不断地送入山中，喂养出了一大批高阶妖兽。
“狂斗前些日子闭关了，听说是在赤浆池里得了感悟，想来是准备突破瓶颈。”
“这黑犬一脉，近些年还真是越来越兴盛了。”
“短短十载，便先后多出了两尊筑基大妖，血脉也因此变异改善，掌握熔火之力。”
“我族已与黑犬建立联系，这还多亏了道友的提点啊。”
赵延山语气中，带着一股释然。
闻其言，孙茂目光微动，微微颔首。
妖族的实力越强，他们这些依附于老祖的人族，地位就越稳固，当然妖族中的派系。
他们孙赵两家，也是略有耳闻。
其中熊属派系最多，有雷、磐石、暗金、霜雪、原始五脉，其中又以雷脉为极。
对于熊属五脉，孙赵两家自然是为其鞠躬尽瘁。
而其下，另有灵鼠一脉与黑犬一脉，这两兽脉，就好比妖族中的孙赵两家。
他们多以合作为主，互相拉拢帮衬，不失一种策略。
近些年来。
由于熊属五脉的超然地位，熊属五脉已经很难成为孙赵两家，真正的合作者。
更像是高高在上的皇亲国戚，自然是无权要求熊属帮助他们做事，但灵鼠、黑犬两脉则不同。
他们的关系，则更为平等。
故而近些年来，孙氏与鼠公所统御的灵鼠一脉，来往密切，而赵氏一脉的则与黑犬一脉建立了联系。
这两家子弟，其御兽也多为各类灵鼠、犬兽。
只有极少数族人，才能得到熊属五脉的认同，而被认同者，往往都能成为筑基修士。
成为孙赵两家的核心成员。
“这些事，无关痛痒，你我两家虽然竞争，但一切，也皆是为了更好的给老祖服务。”
“走吧，去主峰。”
“观主今日召集各堂议事，商讨下个月，向州府缴纳灵税的账目，莫要迟了……”
见此，赵延山微微一笑，点头应下。
……