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不过，话说两头。
石磐虽然成就金丹，是一件天大的好事，但坏事往往，也接踵而至，好的提升也必然伴随着失去。
远在天边的恶水荡，丰水城内，有人则走到了生命的尽头。
赵延山老了。
这位赵家的一族之长，白云观开拓恶水荡的左膀右臂，头发已经全白，脸上的皱纹，深得像刀刻出来的沟壑，连手都开始控制不住地发抖。
筑基修士的寿元，满打满算也就两百四十年。
赵延山这一生为了家族生存，可谓是劳心劳力，如今又在此地，开拓恶水荡的这十余年，没日没夜的操劳。
加上年事已高，生命也即将走到尽头……
看向远方，赵延山心中已是思绪万千，他知道，自己大限将至，孙茂先他一步。
而他，也将紧随其后了。
……
某一日，清晨。
晨雾还未散尽，丰水湖上，波光嶙峋，有白鹭鸣鹤，有净水灵鱼跃出水面，带起一圈圈涟漪。
灵气盎然天成，生机勃勃万发。
赵延山披着一件，厚重的裘皮大氅，坐在城南赵家驻地的院子里，石桌上摆着两样东西：一本丰水城这十余年间的账册，一本赵氏一族的族谱。
他枯槁的手指抚过族谱封面，脑子里闪过很多画面。
赵家当年，何等风光！
是白云观的开创者，传承千年不倒，祖上更是出现数位金丹修士，何等的恢宏！
而如今，宗门大权流落在云氏手中。
他赵家，更是只能依附于妖兽而存，如今虽然恢复了些许元气，重回往昔的规模。
但终究没有自己的金丹老祖，虽颇有家资，人手充足，却也只能看人脸色吃饭。
为了活下去，他劳苦一生，一生都在奔波。
他拼了一辈子，算计了一辈子。
族里的子弟死了一茬又一茬，换来了如今，赵家在白云观中的地位，换来了赵家延续。
哪怕牺牲了许多，但这一切，都值了！
此时，院门被轻轻推开。
一身穿青色法袍的年轻人，走了进来，此子名为：赵玄清，乃赵家年轻一代中最出挑的苗子。
双灵根资质，十八岁筑基。
如今不过四十出头，已经是筑基中期，他跟孙家的孙启明算是一代人，也是赵延山，亲手提拔起来的接班之人……
“老祖，您叫我。”
赵玄清走到石桌旁，垂手而立。他看着老家主那形如枯木的模样，眼底闪过一丝哀戚。
赵延山摆摆手，指了指对面的石凳。
“坐吧。别站着。”
赵玄清依言坐下。
赵延山把那本族谱推到他面前，声音沙哑得像漏风的破风箱。
“玄清，我快不行了。这东西，以后就交给你来管了。”
赵玄清双手接过族谱，神色复杂至极，修仙者看淡生死，大限到了，神仙难救。
但看到昔日老祖即将逝去，心中总有些不忍。
“老祖放心，玄清定当死守这家业，重振我赵氏一脉。”
赵延山笑了，却笑得有些费力。
“玄清，你记住了。”
“赵家的家业，不是几条街的铺子，也不是那些药田，赵家的家业，是白云观，是石坚老祖。”
“我族投入了百年之久，这份关系，不可断了。”
赵延山盯着赵玄清的眼睛，语气变得严厉起来。
“当年若没有老祖庇护，首先我们赵家，恐怕赵家这块肥肉，早就被云氏一脉彻底吞并了。”
“等你当上家主后，第一件事，就是去拜见石坚老祖。”
“姿态放低点，顺从一点。”
“石老祖是主，我们是附庸，该交的供奉，一分不能少。该出的力，一分离也不能留。”
“只要老祖不倒，赵家就能世世代代传下去。”
“你明白吗？”
赵玄清重重点头。
“玄清谨记。”
赵延山交代完这番话，像是耗尽了最后的力气。
他靠在藤椅上，目光越过院墙，看向南面，那条曾经染满蛟龙鲜血的河道。
“这恶水荡的泥沼里，埋了太多骨头。”
“我这把老骨头，也该歇歇了。”
“老夫一生波澜壮阔，见了如此世面，倒也无愧于本心，就是可惜了，未能见到这恶水荡，被彻底平定的一天……”
“也没有机会，再看到我赵氏一脉，出一位金丹真人了，当真是遗憾呐……”
赵延山叹了口气，神情渐渐归于平淡。
他这一生，虽有遗憾。
却也一生无病无灾，能够在危难关头，将赵氏从悬崖边拉回来，他这一生也算圆满。
能活到他这个岁数，享受二百余年……
也算是一桩喜事了。
渐渐的，赵延山的呼吸慢慢变得微弱，直至完全停止。
他的面色逐渐发白，瞳孔逐渐扩散失焦，他的胸腔渐渐平息，再无任何起伏。
但他，却依旧面带笑意，淡然面对。
这一日。
赵氏一族现任家主，赵延山，于丰水城清晨，安然坐化，消息传出，丰水城内一片静默。
赵氏一脉，举族而泣，为这一位族中送行。
赵延山的丧礼，没有大操大办，也没有满城的缟素，就这样平平淡淡的入土为安。
孙承祖立于碑前，注视良久。
他穿着一身素净剑袍，倒了三杯水酒，洒在地上，又为其点上香火，为其送行。
“赵老族长，一路走好。”
“你我两家，同为老祖座下，虽互有竞争，但你我两家情意尚在，未来只要我存世一日，便会护你赵家一日，你安心去吧。”
“剩下的事，交给晚辈吧。”
孙启明站在后面，看着墓碑，叹了口气。
如此德高望重的老前辈，就这么走了，当真是大道无情，岁月如刀，谁也逃不过这一难。
赵玄清披麻戴孝，立于一侧。
他迎上孙启明的目光，两人微微颔首。
老一辈的交情断了，新一辈的交情，从这一刻开始接续，他们孙赵两家，情意还在。
人走茶凉是常态。
但在丰水城，这座用血肉牺牲堆起来的城池里，规矩重于人情，只要规矩还在，便能薪火相传。
新老更迭，大道岁月。
人生几载，春秋几何。
终究是岁月如大河东流，无数亡魂骸骨埋葬于此。
惜英杰才俊无数，且看今朝万千之才，铸就新的史诗篇章！
……