淑贵妃通过车牖看到堂内谢兰茵忙碌的背影，心下一个激灵，不动声色的问承元帝：“皇上是想尝尝民间的菜？”
承元帝的目光径直锁向那道忙碌的背影，他眼神黯了黯，沉声道：“方才在咏风楼，朕听人说，这家店是谢将军的妹妹开的。谢家尽出人才了，他妹妹诗做的好，酒楼也开得好，民间还对谢兰茵一片赞颂，有的唤她谢女君，有的唤她谢娘子，汴梁还有她的庙。”
“朕也想离近了看看，此人是不是如传说那般，比菩萨娘娘还厉害。”
淑贵妃抽出手中的帕子哂笑，“皇上不是在宫里见过她？不过是个民妇罢了。从前嫁给了汴梁清吏司的沈员外，那沈员外宠妾灭妻，头年被谢娘子休了，谢娘子便领着膝下两个孩子，到云京投奔她庶女来了。”
“朕之前没细打量。能从土匪窝安然无恙的出来，将一盘死局反败为胜，哪是什么普通的民妇。”承元帝眯了眯眼，拄着膝盖的手微微用力，“剿匪，休夫，投奔庶女，开酒楼，哪一样事件拎出来，都足以证明谢兰茵不简单。”
“臣妾也听说了那些事，臣妾欣赏她那股韧劲儿。”淑贵妃只好顺着承元帝的嘴头，她披上斗篷道：“皇上稍等，容臣妾先下去问问，酒楼还有没有位子。”
得到承元帝许可后，淑贵妃下了马车。
有几桌客人正好离席，去收拾残羹剩饭的谢兰茵一转身，看见进来的淑贵妃。
谢兰茵怔愣了下，淑贵妃给她使了个眼色，旋即走向柜台。
“你们这儿，还有没有空余的位子？”
淑贵妃一进门，沈七月便感受到了她与众不同的威压。
沈七月望向谢兰茵，谢兰茵朝她点了下头，沈七月这才笑着回答：“这位夫人，今日的雅间儿都客满了，只有堂里有位子。”
“我家老爷喜静，不习惯在人多的地方用餐。”
淑贵妃言语上的拒绝，沈七月自然听得出来。
“那真是不巧了。”沈七月朝淑贵妃抱歉的笑笑，“前边儿走五十米，那家酒楼也不错，夫人可以去那家尝尝。”
“也好。”
淑贵妃还未转身，就听得身后传来那道熟悉的沧桑的声音，“就这家吧，哪儿也不去。”
承元帝裹着大氅阔步而进。
他深沉的目光先是不着痕迹的打量了谢兰茵一遍，继而瞄准了墙角刚拾掇干净的空桌。
店内鸦雀无声，几乎所有人的目光都被这位气质不俗的“老爷”吸引了过来。
“老爷怎得不戴帽子，就下车了？”
淑贵妃轻拧眉头，她关切的拿起嬷嬷手上托着的帽子，踮起脚尖，承元帝微微佝身，由淑贵妃给他戴上。
承元帝拉起淑贵妃的手，缓步奔角落而去。
“你吃东西向来挑厨子，难得遇到一个你喜欢的，还颠簸什么。”
淑贵妃心下一暖，由着承元帝拉她入座。
“谢老爷关心。”
仿佛这一刻，二人才像真正的夫妻。
堂内所有人直直的看着这一幕。
沈七月给小二使了个眼色，两名小二赶紧招呼起来。
谢兰茵拿来菜单，她故意错口道：“淑……这位夫人，老爷，想吃点什么？”
承元帝意外的望向谢兰茵，四目对视的那一刹那，谢兰茵立即低下了眸子。
“你认识内子？”承元帝的手一直握着淑贵妃，淑贵妃也反过手来握住他。
“回……老爷，中秋节在宴会上见过。夫人贤淑持重，温柔达礼，令民……令我印象深刻，见之不能忘。”
谢兰茵若是这个时候装不认识，才更令承元帝起疑心。
他来的目的，无非就是试探她。顺带和淑贵妃尝尝她做的菜。
承元帝认可的点点头，“丹儿点菜吧。”
淑贵妃拿起菜单仔细浏览，时不时问问承元帝的意见，身边的嬷嬷偶尔给淑贵妃附耳，告诉她承元帝现今用药的忌口。
淑贵妃没有半点不耐烦，“我早听大夫说了，记下了。”
除了鱼虾，淑贵妃点了谢兰茵最拿手的琥珀肘子和梅菜扣肉，以及几样其他的小菜。
菜做好了，谢兰茵亲自端上来。
堂里客人都走的差不多，仅余两桌醉酒的零客，坐着说闲话。
小二去拾掇桌子。
穿着便民衣裳的公公拿出银针试菜，谢兰茵站在承元帝与淑贵妃身边等待吩咐。
验完菜后，淑贵妃给承元帝布菜，承元帝分别尝了一口，他慢慢咀嚼，半晌道：“不错。”
“家里的厨子，精于雕饰摆盘，一味追求技法花哨。此处菜肴却不炫刀工、不弄奇巧，简简单单，尽是人间烟火滋味。”
“比起家里的厨子，你做的，要更胜一筹。也难怪这酒楼人满为患。”
得到承元帝的点评，谢兰茵面上装作惶恐。
“老爷折煞我了。民妇没什么本事，也只是家里做饭的法子改良了一番，能得老爷夸赞，是民妇的福气。”
承元帝撂下筷子，他想到什么，缓声问：“听说你从前是沈秋识的正妻？练得这手好厨艺，想来在家中没少做饭。”
谢兰茵自然不敢遮掩，她恐怕早就被眼前这位查清了底细。
他问什么，她答什么就是。
“回老爷，我在夫家的时候，往年过节，每次都要忙碌小半月。家中来客，也是我忙活。煎炸烹煮，从不假手于人。从前一身的毛病，就是这么落下的。”
“你这岂不是在养闲人，养罪人？”承元帝皱眉，他沉思片刻，又道：“哪有让正室夫人做下人事的？沈秋识这员外是怎么当起来的，他不清楚？”
“老爷说的极是。”
谢兰茵没往恨里说沈秋识，她淡淡一笑道：“怪我，惯出来他不少毛病。不过好歹我逃离了那个家，往后也不必受磋磨了。”
“你有娘家仰仗，他敢欺负你？”
“兄之长功，是用鲜血换来的，非我挟制内宅之凭。”
承元帝没吱声，他夹了两粒花生米，“你的儿女们，倒是一个比一个争气。”