徐清那堪比反派登场的狂笑声还在庭院里回荡。
菜月昴背上那块能把他压进地心的石头，屁股底下还悬着一根要命的缝衣针，整个人已经开始灵魂出窍了。
雷姆和拉姆被叫了过来。
爱蜜莉雅也被半推半就地请到了现场。
“捏哈哈哈哈！各位同学！欢迎来到徐清老师的强者速成班第一课！”
徐清不知道从哪儿摸出来一根小教鞭，指着已经快翻白眼的菜月昴。
“今天的课程很简单！就是实战！”
“雷姆，你来当陪练！”
雷姆愣了一下，然后点了点头，默默地从虚空中抽出了自己的流星锤。
菜月昴看到那熟悉的铁疙瘩，吓得魂儿都飞了。
“不不不！别！大姐我错了！我真的错了！我还在扛着石头呢啊！！！”
然而，徐清根本不理他，反而对着雷姆下令。
“别用全力，打个半死就行。”
“好！”
雷姆应了一声，抡起流星锤就冲了上来。
拉姆面无表情地站在一边，手里拿着个小本本，时不时记录着什么。
“雷姆攻击三十七次，命中三十七次。昴，闪避零次，格挡零次，被击中三十七次。”
爱蜜莉雅在一旁看得手足无措，想劝又不敢。
终于，在菜月昴的惨叫声变得断断续续，眼看就要断气的时候，徐清才拍了拍手。
“好了！下课！自由活动！”
说完，他一脚把菜月昴背上那块大石头踹飞，那几百斤的巨石“嗖”地一下飞出宅邸，消失在了天边。
菜月昴软趴趴地瘫在地上，嘴里吐着白沫，感觉自己已经去地府报道过一轮了。
这踏马是人能承受的训练？
然而，不得不承认，效果是拔群的。
在接下来的一周里，菜月昴在徐清和雷姆的“爱心”教导下，以一种坐火箭的速度在变强。
虽然每天都被打得鼻青脸肿，但他能清晰地感觉到，自己的体力、反应速度、甚至是抗击打能力，都在疯狂提升。
这一天，训练继续。
徐清拎着一把木刀，丢给了菜月昴一把。
“准备好了么！”
菜月昴双手持刀，摆出防御姿势，咽了口口水。
“准备好了！”
“一咳嗽！！”
徐清怪叫一声，整个人瞬间拉出十几道残影，从四面八方同时攻向菜月昴！
菜月昴头皮发麻，凭借着一周地狱训练培养出的本能，将木刀横在身侧。
格挡！
“铛！”
清脆的交击声响起。
然而，徐清的攻击根本没停！
“木达哒！！哈萨！哈萨！哈萨克！痛里呀个痛！！”
他口中发出意义不明的战吼，手中的木刀化作了一片密不透风的刀网！
只听“铛”的一声，徐-清手中木刀一挑一压，菜月昴的木刀瞬间脱手飞出！
紧接着，徐清猛地持刀上挑！
“欧拉！”
一股巨力从下方传来，菜月昴整个人不受控制地飞到了半空中。
下一秒，徐清双脚在地面用力一踏，整个人炮弹般追了上去，出现在菜月昴的面前。
他手中的木刀疯狂挥舞，空气中只剩下一片残影。
“砰砰砰砰砰！”
一阵密集的击打声过后，菜月昴鼻青脸肿地从天上掉了下来，“啪叽”一下摔在地上，晕了过去。
拉姆举起旁边早就准备好的计分牌。
“菜月昴对战徐清！0比100！菜月昴完败！”
就在这时，宅邸的大门方向，传来了辘辘的马车声。
一辆华丽的龙车缓缓停下。
爱蜜莉雅结束了王都的王选预备会议，独自一人回到了宅邸。
她从车上走下来，那张总是带着温柔笑意的俏脸此刻一片苍白，整个人都散发着一种失落和疲惫的气息。
她一句话都没说，甚至没有看庭院里的众人一眼，就这么径直走向自己的房间。
连平时总是寸步不离，在她身边飞来飞去的猫形精灵帕克，都没有出现。
刚刚被雷姆用水球术浇醒的菜月昴，一眼就察觉到了不对劲。
他顾不上满身的伤痛，立刻从地上爬起来，跟了上去。
“咚咚咚。”
他站在爱蜜莉雅的房门前，轻轻敲了敲门。
“爱蜜莉雅？你回来了？还好吗？”
房间里一片寂静，没有任何回应。
菜月昴不死心，又敲了几下，可里面依旧毫无动静。
就在这令人窒息的沉默中，傍晚降临了。
罗兹瓦尔把菜月昴和徐清叫到了大厅。
他今天没有穿那身小丑服，而是换了一身贵族的正装，脸上那轻佻的笑容也消失不见，整个人显得异常严肃。
“昴，你知道魔女教吗？”
罗兹瓦尔开门见山。
“崇拜、追随过去的‘嫉妒魔女’莎缇拉的邪教徒。”
菜月昴愣了一下。
“魔女教……？”
这个词，他似乎在哪里听过。
“魔女教里，有被称为大罪司教的存在。”
罗兹瓦尔继续解释。
“他们拥有异常的力量，疯狂、残暴，以残杀为乐。而爱蜜莉雅大人……因为外貌和力量，被他们视作‘魔女的容器’。”
他压低了声线，烛火在他的脸上投下摇曳的阴影。
“王选只是开始。从今往后，盯上她的敌人，会越来越多。你……真的有守护她的觉悟吗？”
菜月昴沉默了。
他想起了爱蜜莉雅白天那失魂落魄的样子，想起了她独自一人承受的压力。
片刻之后，他抬起头，用一种斩钉截铁的口吻回答。
“我一定会的！”
“好！很有精神！”
一直没说话的徐清突然拍手叫好。
“那么开始加练！训练量翻倍！”
菜月昴：“？？？”
他猛地转头，瞪大了眼睛看着徐清。
不是，大哥，气氛都到这儿了，你怎么还能接上训练的茬啊！
罗兹瓦尔却对徐清的话不以为意，反而若有所思地点了点头。
“既然有徐清先生开口，那么爱蜜莉雅大人的安全应该就不会受到威胁了。”
菜月昴感觉自己快要裂开了。
“不是，你们几个意思！我就这么弱么？”
罗兹瓦尔和徐清对视一眼，然后非常默契地同时点了点头。
“弱的一批！”
菜月昴：“……”
第二天中午，就在菜月昴怀疑人生的时候，宅邸外传来了一阵整齐划一的马蹄声。
一支骑士团护卫着一辆更加气派的龙车，停在了罗兹瓦尔宅邸门前。
为首的，是一位身穿白色军装、气质凛然的女性。
她有着一头蜂蜜色的长发，身材高挑，曲线被合体的军装勾勒得恰到好处，整个人散发着一种久居上位的威严与锐利。
她就是露格尼卡王国最有威望的王选候补者之一，库珥修?卡尔斯腾。
在她身后，跟着两位骑士。
一位是她的第一骑士，尤里乌斯?尤克里乌斯，他有着一头柔顺的紫色长发，容貌俊美，举止优雅，是一位标准的美型骑士。
另一位则是一位头发花白的老者，虽然年迈，但腰杆笔直，身形如剑，正是王国赫赫有名的老剑士，威尔海姆?范?阿斯特雷亚。
库珥修此行的目的很明确：当面确认爱蜜莉雅是否有资格参与王选。
大厅内，众人落座。
库珥修根本没有寒暄的意思，开门见山，话语冰冷。
“爱蜜莉雅。你是半精灵，拥有与‘嫉妒魔女’相似的外貌与魔力。王国百姓畏惧魔女，你这样的存在，根本不适合成为王。”
爱蜜莉雅的身体轻轻一颤，她放在膝盖上的手收紧，但依旧努力保持着冷静。
“我不是魔女。我只是想……让大家都能幸福。”
“天真。”
库珥修毫不留情地打断了她。
“王需要的是大义与实力，不是廉价的善意。你只会给王国带来恐慌与灾祸。”
两人的立场彻底对立，大厅里的气氛瞬间降到了冰点。
菜月昴再也看不下去了。
他猛地从座位上站起来，一步挡在了爱蜜莉雅身前。
“喂！你别太过分了！”
他冲着库珥修大吼。
“爱蜜莉雅明明那么努力，你凭什么这么说她？！王选不就是谁合适谁上吗？！”
他这番话，充满了现代人的朴素价值观，但在场的贵族听来，却是既鲁莽又无知的市井之言。
库珥修秀气的眉毛轻轻一挑，脸上流露出明显的不屑。
“无知之徒，这里没有你说话的资格。”
爱蜜莉雅也急忙拉了拉菜月昴的衣角，示意他不要冲动。
菜月昴的强行出头，反而让爱蜜莉雅的处境更加尴尬。
就在这时，那位紫发的美型骑士，尤里乌斯，上前一步，挡在了库珥修身前。
他用一种居高临下的姿态，轻蔑地打量着菜月昴。
“你就是菜月昴？一个来历不明、毫无教养、没有爵位、没有力量的市井之徒。”
他的话语如同淬了毒的鞭子，一下下抽在菜月昴的自尊上。
“你连骑士的最低标准都达不到，也配站在王选候补者身边？”
全场的压力，瞬间都集中在了菜月昴一个人身上。
就在菜月昴被这股压力压得快要喘不过气时。
一直坐在角落里，像看戏一样喝着红茶的徐清，放下了茶杯，站了起来。
他一步步走到场中，站定在尤里乌斯的面前，然后咧嘴一笑。
“那么，我呢！！”