民國二十二年三月十七日，午後，多倫郊外。
塞外的春風裹挾著黃沙，漫無目的地掃過荒原，遠處的戈壁灘一望無際，荒無人煙。
經過兩天的接洽交割，薛佳兵手中從湯玉麟處截獲的贓貨，終于全部變現落袋。
亂世之中，物資貴賤從無定數，全看時局剛需。
那十卡車財物中，最容易脫手的是整整五卡車的熱河上等煙土。
在民國年間，熱河膏屬于緊俏的硬通貨，無論是運往平津租界還是轉銷華南，上等熱河煙土向來供不應求，根本不愁銷路。
僅這一批煙土，買方就給作價兩百萬大洋，用的是平津兩地各大外資銀行通用的見票即付現金支票。
然而，比較棘手的，是剩下的幾卡車古玩字畫、瓷器、玉器和翡翠。
自古便是盛世古董，亂世黃金。
薛佳兵從湯玉麟那劫來的這批古玩，如果放在太平盛世，賣個上千萬都有可能。
可當時的華北大地，戰火連綿、兵禍不斷，各路勢力只求錢糧、軍械保命擴軍，無人有心收藏古玩珍寶。
這些在太平年間價值千金的古董玉器，如今在亂世之中一文不值，純屬燙手的累贅。
而買家，也拿捏住薛佳兵急于變現、不敢久留的軟肋，借機層層壓價。
一尊在太平年間少說能賣上十萬大洋的通透翡翠壽星，對方只給作價一萬。
薛佳兵心知眼下局勢，自己帶著這批珍寶四處輾轉極易暴露，根本沒有挑揀買家、坐地抬價的資格，只能忍痛妥協。
經過幾番拉鋸之後，這些古玩，最終僅以兩百萬大洋的低價成交。
一番折騰，薛佳兵手里的貨換來了四百萬現大洋！
在1933年的亂世之中，這已是一筆足以讓他擴充一個軍的巨款。
交割完畢的當天下午，薛佳兵便主動聯系了已經從天津趕到的黑市軍火商人，商議采購軍火的大事。
臨時交易點放在多倫郊外，一頂簡陋的帆布帳篷扎在荒原低窪處，避開了風沙與路人視線。
帳篷內外，薛佳兵帶來的人和那名黑商的護衛分立值守，神色警惕的盯著外面和對方的人。
對接的軍火商人名叫高崇德，年約四十出頭，眉眼圓滑，行事沉穩老練，手上握著穩定的英械進貨渠道。
是近幾個月來，華北地界口碑最硬、貨源最足的黑市軍火販子。
薛佳兵還听說，在赤峰和鬼子血戰的東陵戰神，在前往赤峰之前也從他手里買了不少英械。
“薛老板，這都是近期到港的新貨，成色、性能不用多說，關外各路隊伍都在搶著要。”
說罷，高崇德笑著拱了拱手，親自上前打開了那個較長的木箱。
木箱里，並排躺著三支用防銹油布嚴密包裹著的全新步槍。
當油布被一層層揭開，露出了里面帶著深褐色胡桃木槍托、通體呈啞光黑色的栓動步槍。
“您掌掌眼，英國皇家兵工廠的李-恩菲爾德步槍，成色和新的沒兩樣。”
高崇德伸手將一支步槍遞到薛佳兵手里，語氣頗為自得的說道︰“不瞞您說，如今在關內外的黑市上，這玩意是最緊俏的軍火。”
“遠的不說，就最近的赤峰、長城防線上，孫軍長和宋軍長的部隊，可都從我這買了不少英械呢。”
“哦？宋軍長也從你這買武器了？”
薛佳兵也是行伍出身，一接槍，入手的質感便讓他眼神微微一亮。
他熟練地一拉槍栓，只听“ 噠”一聲，李-恩菲爾德步槍那獨特的順滑槍機瞬間完成了退殼與復進。
“薛老板，這種事，我還能騙您不成？”
“我也不跟你虛報，每支步槍，高某給您報50塊大洋。”
高崇德一臉自信的拍著胸脯，向薛佳兵保證道︰“這個價格，薛長官可以在平津一帶打听打听，絕對是公道價。”
“如今黑市上，一支國內仿造的漢陽造都要賣到25大洋，可那玩意打不了幾發槍管就發燙發紅。”
“還有日本人的三八步式槍，怎麼著也得賣40大洋呢。”
“雖然準頭好，可用的是6.5mm子彈，一打一個眼，威力就差了許多。”
“至于捷克原廠的馬四環（毛瑟1924型步槍），現在的價格也不低于50大洋一支。”
不愧是軍火商人，高崇德如數家珍的報著黑市上的行情和各式軍械的優缺點。
說完之後，高崇德拍了拍李-恩菲爾德的機匣，指著下方突出的雙排彈倉說道︰“還有一點，不管是馬四環也好，還是漢陽造和三八式步槍，彈倉里滿打滿算只能裝五發子彈。”
“高某賣的這款英械步槍，可是十發的彈倉容量！”
“兩個五發彈夾壓下去，在戰場上對射，等于憑空比旁人多出了五發子彈的火力！”
“只要弟兄們手速快，這連綿不斷的火網壓過去，對面的防線瞬間就得散了。”
“就憑這多出來的五發子彈，每支50大洋，不貴吧？”
薛佳兵默不作聲地點了點頭，心里正在飛快地盤算著。
確實不貴，在近戰和對射時，十發彈倉的射速優勢在戰場上完全可以用恐怖來形容。
不僅戰場實用性大幅提升，價格相比馬四環、三八式更低，性價比堪稱碾壓。
可為了壓價，薛佳兵自然不能輕易表態。
“嗯...還行吧，我想再看看機槍。”
高崇德自然瞧得出薛佳兵的心思，接著，又讓手下人打開了另一個短箱。
箱子一打開，露出了里面一挺帶有標志性大圓盤彈鼓的輕機槍。
緊跟著，另一個箱子被打開後，露出了一挺帶著厚重水冷套筒、用帆布彈帶供彈的重機槍。
高崇德走上前，指著箱子里的東西報出了價格︰“薛老板，英國路易斯輕機槍，圓盤彈鼓供彈，火力持續性極好，黑市價格每挺 700 大洋。”
“維克斯重機槍，英國原廠水冷式，只要水艙不干，就能持續射擊，每挺 1500 大洋。”
听到高崇德的報價，薛佳兵眼中頓時不可控的露出了驚詫的眼神。
高崇德一邊報價，一邊注意著薛佳兵的臉色，笑眯眯地解釋︰“薛老板，您一看就是行內人。”
“應該知道，進口的捷克式（Zb26輕機槍）原廠貨，在市場上已經炒到了1000到1200大洋。”
“就算是金陵或者太原等兵工廠仿造的西貝貨，至少也得700、800大洋往上走。”
“高某手里這路易斯輕機槍，只要七百大洋，這可原廠貨的比捷克式，便宜快一半呢！”
頓了頓後，高崇德又指向箱子里的重機槍，繼續介紹道︰“還有這維克斯重機槍，1500大洋的價格，您就說良心嗎？”
听了高崇德的報價，薛佳兵也忍不住點了點頭。
作為國內連、排級火力的天花板，原廠捷克式在黑市的價格，一直蹭蹭往上漲。
而國內各派系當做重火力的馬克沁，黑市上沒有2000大洋，怕是連根毛都見不著。
而且屬于各大軍閥死卡著的戰略物資，是有價無市。
薛佳兵走上前，親自撫摸著維克斯重機槍冰冷的水冷套筒，眼神中閃爍著狂熱的渴望。
最讓他感到滿意的是，這套英械系統里，無論是李-恩菲爾德步槍、路易斯輕機槍還是維克斯重機槍，全部統一使用的是英制7.7毫米步槍彈。
這就意味著，一旦他的隊伍組建起來，底下的軍需官不需要為了復雜的子彈口徑而傷透腦筋，步、輕、重子彈完全通用。
“東西確實還可以，那子彈怎麼賣？”薛佳兵沙啞著聲音問道。
“英制原廠7.7毫米尖頭彈，10塊大洋一千發。”
高崇德伸出一根手指，嘿嘿一笑，笑容熱情的說道︰“現在市面上從德國或者捷克洋行進口的7.92毫米毛瑟標準彈，一千發少說也要12塊大洋。”
“我這兒的彈藥，每一千發直接給您省兩塊。”
“薛老板一看就是做大買賣的人，我才直接給您報批發價的。”
高崇德這種黑市商人，最懂察言觀色。
說話分寸拿捏得恰到好處，既報了實價、亮了誠意，又捧了薛佳兵的身份，讓人听著格外舒服。
薛佳兵雖然沒有答應，可他的眼神已經出賣了他。
沉默了片刻後，他忽然開口問了句︰“高老板，能不能讓我驗驗貨？”
“沒問題！完全沒問題！”
高崇德臉上瞬間綻開燦爛的笑容，十分爽快地側過身抬手一請。
“砰！砰！砰！”
“噠噠噠！噠噠噠！”
“ ！”
很快，帳篷外便接連響起了密集的槍聲。
英77步槍清脆的單發脆響、路易斯輕機槍的連射，以及維克斯重機槍那沉悶厚重的槍聲交織在一起，在遠處的空地上激起大片泥土。
一時手癢的薛佳兵，甚至親自端起英77進行試射。
英 77 的彈道穩定、後坐力柔和，讓他一口氣打空了三個十發彈匣。
“舅舅！這玩意太猛了！”
打完一梭子路易斯輕機槍的王孝忠，一臉興奮的叫嚷道︰“47發子彈！一個彈匣比捷克式兩個彈匣的子彈都多。”
說罷，他掂了掂槍身，又笑著感慨道︰“唯一的缺點，就是比捷克式重了點。”
至于重機槍，這玩意操作起來和馬克沁沒兩樣區別，老兵一上手就能直接開火。
手握四百萬大洋巨款、急于收攏潰兵、拉起一支屬于自己隊伍的薛佳兵。
在試完了手中這些家伙，看著眼前性能優越、性價比極高的英械裝備，心中最後一絲顧慮徹底消散！