“我這是怎麼了？”小院風雨茫然地掃過床邊圍了一圈的人，腦子還昏沉沉的，最後目光落在身後剛緩緩起身、吐出一口濁氣的林炎身上。
林炎揉了揉微酸的手腕，開口問道︰“風雨，這陣子游戲里修煉用的蘊神丸、鍛體丸、聚氣丸，你到底用了多少？”
小院風雨臉上一紅，有些不好意思地撓了撓頭︰“前面幾天還不多，就前天、昨天用量大了點，鍛體丸、聚氣丸每種十幾瓶，蘊神丸二十幾瓶吧……”
“我去！”蹲路邊看雲听得咋舌，“你這是砸了多少錢進去啊？”
林炎嘆了口氣︰“你這又是何必呢？”
“大哥，我到底怎麼了？”小院風雨見他神色鄭重，心里也有點發慌，“我昨天晚上經驗值就滿了，睡了半宿，凌晨上線突破四階。突破的時候就感覺有點不對勁，可也沒多想，等系統提示突破成功，我眼前一黑就沒意識了。剛醒過來我還納悶呢，怎麼好好的就暈了。”
“依我看，你就是丹藥吃太多，體內靈氣駁雜、根基虛浮。”林炎緩緩開口，“突破的那一瞬間，經脈氣海承受不住沖擊，積攢的隱患全爆發了。你的意識陷入混沌，可潛意識還在維持體內能量運轉，所以既醒不過來，也沒法自動退出游戲。”
他頓了頓，語氣稍緩︰“你這次也算是運氣好。要不是我昨天剛突破六階，對五行靈氣的掌控再上一層，就算能把你救回來，這四階的境界也肯定保不住了。也算你小子有點福氣。”
小院風雨听得心頭一震，起身下了床，雙膝一彎就準備往下跪。林炎眼疾手快，指尖彈出一道溫潤無形的法力，穩穩扶住了他。
“你這是做什麼？”
“大哥，大恩大德，我無以為報！”小院風雨語氣懇切，“往後你說往東，我絕不往西！”
“好了好了。”林炎擺擺手打斷他，“你既然叫我一聲大哥，我總不能見死不救。往後修煉切記穩扎穩打，別濫用丹藥拔苗助長。再說你急什麼？你這進度在玩家里，早就算得上高手了。”
小院風雨嘆了口氣，有些赧然︰“這不是每次跟大哥出去做任務、打怪，總覺得自己連點小忙都幫不上，凡事都得靠你頂在前面，感覺自己太沒用了嘛。”
“放平心態就好。”林炎拍了拍他的肩膀，“回去好好歇著。”
屋里其他人這時也七嘴八舌地議論開了。
“原來游戲里藥吃多了還不行啊，我還以為有錢就能靠嗑藥一路升級呢。”野尋頗有些感慨。
秋禾拍了拍胸口，一臉慶幸︰“得虧我砸不起這個錢，丹藥吃得少，不然可就麻煩了。”
“可不是嘛，游戲里修煉出岔子，現實里人都醒不來，想想都後怕。”涼嶼想起剛才電話里的情形，還心有余悸。
“哎呀，不說了不說了！”小院風雨忽然一拍腦門，“我現實里估計還有一堆事要處理，大哥，我們先告辭了，我得下線去看看情況。”
“好，路上慢點。”
林炎陪著一行人下樓，一直送到客棧門口，看著眾人說說笑笑地走遠，才轉身準備回房。剛邁出去兩步，就見王管事氣喘吁吁地從街對面跑過來，隔著老遠就喊住了他︰
“炎澤小兄弟，等等！”
林炎轉過身，看著快步跑過來的王管事，開口問道︰“王管事，怎麼了？”
王管事臉上慌亂、焦急、不安擰作一團，雖很快強行收斂了幾分，眼底的焦灼卻掩不住︰“炎澤小兄弟，之前跟你說的那件事……”
林炎掃了眼客棧大堂里幾雙偷偷往這邊瞟的眼楮，抬手虛引︰“此處人多眼雜，王管事，去我房間說吧。”
“好好好。”王管事連連點頭，喘著氣快步跟上。
二人進了房間，林炎剛在桌邊坐下，王管事都沒顧得上坐，往前湊了半步，急聲道︰“炎澤小兄弟，算我求你了，務必護送我去一趟臨河縣城！”
林炎眉梢微挑，有些不解︰“王管事，你這般著急，究竟是出了什麼事？”
王管事見他語氣松動，連忙從懷里摸出個灰撲撲的小布袋子，雙手遞了過來，聲音壓得極低︰“炎澤小兄弟，這個權當我請你出手的謝禮，你先收下。”
林炎接過袋子入手微沉，有些好奇︰“這是？”
“這是個儲物袋，內里有一立方米的空間。”王管事小聲解釋，“往里頭輸入靈力，再用精神力感知，就能存取物品。听說還能烙下專屬精神印記，具體怎麼弄我就不太懂了。”他說著扯了扯嘴角，勉強笑了一下，那笑意卻半點沒壓下眼底的緊張，看著格外勉強。
林炎依言將一絲精神力探入袋中，果然感知到一方方正正的獨立空間，約莫一立方米大小。這東西對他而言確實實用——系統背包雖說同類物品可疊加，終究是格子計數，多一件儲物寶物總歸方便不少。
可他心里也清楚，王管事肯拿出這般重禮，這趟臨河縣城之行的風險絕不會小。他指尖摩挲著袋口暗自思忖︰自己剛突破六階，又是三星根基，按面板標注的屬性折算，約莫是普通六階玩家的五倍水準，尋常盜匪應當攔不住他。
正猶豫間，王管事見他半晌不語，臉色更急了，頻頻對著林炎躬身作揖，腰彎得越來越低，眼看就要屈膝跪下。
就在這時，一道清冷的系統提示音忽然在林炎腦海中響起︰
【檢測到王管事的護送請求，觸發任務︰護送王管事前往臨河縣城。請問玩家是否接受？任務獎勵將根據行程中的表現綜合評定，統一結算。】
林炎心中一動，不再遲疑，上前一步伸手扶住了正準備再次躬身的王管事︰“王管事不必如此，我答應你便是。”
“真、真的？”王管事猛地抬頭，眼里滿是不敢置信。
林炎掂了掂手里的儲物袋，唇角微揚︰“王管事都拿出這般重禮了，我又豈有拒絕的道理。”
“太好了！太好了！”王管事激動得連聲音都發顫，“那小兄弟，咱們即刻出發吧？遲則生變，夜長夢多啊！”
“這麼急？”林炎略有些詫異。
話剛出口，王管事自己也覺得語氣太冒失，連忙收斂了些，卻還是緊張地看著他︰“實在是事態緊急，還望小兄弟見諒。”
“王管事放心，我既然答應了就不會反悔。”林炎語氣平穩，“不過你也得回去收拾行裝吧？咱們一刻鐘之後在清河鎮南門匯合，一同出發。”
王管事略一思索，連忙點頭︰“好，好！那我先回去打點，咱們一會兒南門見！”