午后风宁日暖。
王朔正坐镇领主府处理剩余领地文书，一封来自领都的正式邀请函送入府中。
信函落款，领都总督卢卡斯。
内容言辞主要是召王朔即刻前往领都觐见，事由也十分清晰：此番黑岩山谷深渊传送门灾患清除，属黑鸦领立有大功，伯爵阁下自然将论功行赏，予以领地嘉奖。
除此之外，信函特意提及，需斯托邦男爵斯奎恩随同赴都。
如今斯托邦疆域早已并入黑鸦领辖制，斯奎恩名义爵位虽在，实则已是王朔麾下从属领主，自然该由王朔亲自传令邀约，合乎礼制、也合上下级规矩。
王朔当即抬头，对身侧待命的伊森吩咐道：“伊森，通知斯奎恩男爵，收拾行装，今日午后随我一同前往领都觐见总督，让他提前安排好斯托邦境内防务。”
“是，大人。”伊森躬身应下。
“此行随行队伍无需繁杂，调兰斯洛特的骑兵小队护卫即可。”王朔继续安排，“我离领期间，领地防务全权交你统筹，与希瑞娜尔配合做好剩余工作，魔物刷新，以及领地内外值守、西斯塔村的建设，一概不能松懈，半点不可大意。”
伊森神色郑重，拱手沉声应道：“属下谨记！大人尽管安心赴都，另外，属下已提前传令，让马库斯在领都城门处提前接应大人。”
王朔微微一顿，随口疑惑：“马库斯不是一直在斯托邦？何时调去领都了？”
伊森出声解释道：“大人，此前灰隼在领都潜伏身份暴露，为规避风险、调换布局，我们后续则调整了人员分工，马库斯因此被秘密调遣至领都长期潜伏，扎根布局如今已有十余日，负责盯守领都权贵动向与周边势力异动。”
“原本回来后的灰隼，则调换回斯托邦，全权接管两地传送门枢纽事务，确保传送通道绝对安全。”
王朔闻言缓缓颔首，淡淡开口：“不必让马库斯接应。”
“他潜伏不易，扎根领都十余日才稳住身份，我此番赴都，属于明面功臣觐见，他若私自靠近我、与我产生交集，极易留下痕迹、被有心人捕捉关联，日后一旦出事，便是潜伏网崩盘的大祸。”
“卢卡斯此番是正规嘉奖召见，流程公开、有官方安排，无需私下接应，让他继续隐匿待命，保持低调即可，切勿现身。”
伊森点了点头，恭敬应道：“属下明白，即刻传信叫停接应安排。”
午后时分，传送门灵光震颤，空间波纹层层荡开。
一身贵族正装的斯奎恩，携两名贴身护卫自斯托邦传送而来。
斯奎恩落地第一眼便望向廊下的王朔，快步上前躬身行礼：“王朔子爵，奉命抵达，听候大人调遣。”
他身侧侍卫亦是垂首肃立。
伊森办事极为细致周全，早已提前备好三匹神骏温顺的草原战马，收拾好全套远行物资、干粮水囊，一一交付斯奎恩的贴身侍卫打理。
王朔上前一步，从容颔首：“不必多礼，此番领都召见，是总督论功嘉奖，你随我一同前往即可，无需紧张。”
“多谢大人提携。”斯奎恩恭敬应答。
不多时，府外马蹄声整齐传来。
兰斯洛特亲率骑兵小队列队整装，全员整装待发。
“大人，护卫队伍集结完毕！”兰斯洛特翻身下马行礼。
“出发。”
王朔一声令下，翻身上马。
一行人浩浩荡荡驶出黑鸦领主城，沿着官道直奔领都方向。
路途安稳，一路无话。
黑鸦领距离领都官道通畅，加之骑兵脚力极佳，众人中途只是略微休息了一阵，数个时辰后，夜幕之前，巍峨庞大的领都轮廓便遥遥映入眼帘。
城门口，凯尔曼早已经等候多时了，专程奉命在此等候，见远方烟尘起立刻主动上前，含笑拱手：“王朔子爵一路风尘仆仆，辛苦了，卢卡斯大人早已在府中恭候。”
在凯尔曼的引路下，一行人顺着宽阔规整的主官道从容入城，兰斯洛特率领骑兵护卫分列两侧。
凯尔曼边走边轻声细述：“王朔子爵，此番根除黑岩山谷深渊势力，并非黑鸦领一家之功，卢卡斯大人传召了所有参与边境清剿、驻守支援的领地领主，尽数汇聚总督府。”
王朔闻言微微颔首，心中了然，难怪需要提前等候，并非单独召见。
黑鸦领地对比鲁登堡和岩铁邦城来说，距离领都路程确实较近，因此一行人抵达得最早，其他人此刻尚在路途奔波，短时间内难以尽数抵达。
穿过层层街区与坊区，众人最终抵达气派磅礴的领都总督府。
府前广场开阔宽敞，看服饰，应该山南邦城派来的使者也已经抵达，带着少量亲卫，安分等候，彼此低声寒暄。
凯尔曼止步侧身：“王大人，请您侍卫留步，您和斯奎恩男爵随我入内等候，总督大人已在正堂偏厅候客。”
王朔点头示意，和斯奎恩随凯尔曼踏入总督府腹地，穿过回廊庭院，步入清雅静谧的偏厅堂。
正位座椅旁，一名身着深蓝锦缎官袍的男子正凭窗而立，身姿挺拔，眉眼带着上位者的从容气度。
听见脚步声靠近，卢卡斯缓缓转过身来，目光第一时间落在王朔二人身上，眼底带着明显的赞许与温和笑意。
“王朔，斯奎恩，你们来了。”
王朔二人步伐从容上前，微微躬身行礼：“属下王朔，参见卢卡斯，一路叨扰，劳大人久候了。”
“斯奎恩，见过卢卡斯子爵。”
斯奎恩紧随其后，恭敬行礼。
卢卡斯抬手虚扶，笑着迈步走近：“无需多礼，许久未见，此番西南灾患根除，你们居功至伟，何来叨扰一说。”
卢卡斯抬手示意，笑容从容：“来吧，入座。”
他侧身，向二人介绍厅堂内已经就位的来客。
“这位，是艾德里安大人麾下的使者，山南近期匪患肆虐，艾德里安本人被牢牢牵制，实在抽不开身，只能委派使者代他赴会。”
使者微微欠身，神色得体。
卢卡斯目光扫过其余几人，继续介绍：“剩下这几位，你们应当十分熟悉了，莱昂纳德骑士，帝都派驻的使者卡米尔爵士，还有晨曦教会的副主教，康巴坦德主教。”
话音落下，卢卡斯转向众人，正式引荐：“这位便是黑鸦领的王朔子爵，以及斯托邦的斯奎恩男爵。”
厅堂内几人纷纷起身，依照贵族礼仪向二人致意问好。
毕竟子爵与男爵皆为正式册封的贵族爵位，这份体面礼数不能少。
斯奎恩态度谦和，一一颔首回礼，开口应答：“各位好。”
王朔同样微微点头致意，神色平静，并未多言，除了康巴坦德和卡密尔有些陌生外，莱昂纳德可谓是老熟人了。
卢卡斯环视一圈，开口补充：“鲁登堡与岩铁邦城的使者还在路上，尚未抵达，我们不必干等，诸位一路长途奔波，想必早已疲惫饥乏，先用餐吧。”
说罢，他含笑示意侍从。
很快，侍从鱼贯而入，精致餐碟、珍馐佳肴与陈酿美酒依次端上长桌，厅堂气氛也随之缓和下来。