信號定位器的綠色指示燈在濃密枝葉的遮蔽下時明時滅，像一只病弱螢火蟲的殘喘，勉強指引著西北偏西的方向。我把它握在掌心，那斷續閃爍的綠光，是這片死寂山林里唯一的、微弱的活性標記。懷里的硬皮日志和燙手的硬盤，還有吳工留下的這簡陋設備，是我與那個正在崩壞的系統之間，僅存的、扭曲的臍帶。
“最後的觀測點”——老陳留下的字條里，這個稱謂帶著一種不祥的終局意味。那會是個什麼樣的地方？更高？更隱蔽？還是……更接近系統內部某個不為人知的監控盲區或舊日設施？
體力早已透支，純粹靠著意志和對方向的執拗，驅動著這具破敗的身軀在陡峭的山林間挪移。追蹤標記消耗了太多時間和精力，等我再次啟程，日頭已經偏西。林間的光線迅速暗沉下去，陰影如墨汁般從樹根和岩縫里洇開，帶著夜晚山間特有的、砭人肌骨的濕冷。
信號時斷時續，我只能大致判斷方向。山路逐漸消失，腳下是松軟的腐殖土和盤結的樹根，以及越來越多裸露的、濕滑的岩石。海拔在升高，空氣稀薄而冷冽。我不得不頻繁停下來喘息，肺葉像破舊的風箱，每一次抽動都帶著血腥味。
夜幕徹底降臨時，我發現自己置身于一片奇特的岩石地帶。巨大的、灰黑色的玄武岩怪異地聳立著，像是遠古巨獸殘存的嶙峋骸骨，在黯淡的星光下投出扭曲猙獰的影子。風穿過石林的縫隙，發出尖銳的、類似嗚咽或哨鳴的聲響。空氣里的味道也變了，植被的清新氣被一種淡淡的、類似硫磺和臭氧的刺鼻氣息取代。
信號定位器的綠光穩定了一些，指示的方向直指這片石林深處。
這里就是“觀測點”？還是必經之路？
我打起精神，更加小心地前進。岩石堅硬冰冷，稜角分明，攀爬時手腳被割出新的傷口。寂靜被放大，只有我自己的呼吸、心跳，以及衣物摩擦岩石的沙沙聲，在石林詭異的回音結構里，顯得格外突兀。
就在我艱難地翻過一塊陡峭的岩脊時，前方不遠處，石林的陰影深處，突然亮起了一點微弱的、橘黃色的光！
不是信號器的綠光，是火光！篝火！
有人！
我的心猛地提了起來。是老陳他們？還是……別的什麼人？
我立刻熄滅信號器，伏低身體，將自己隱藏在岩石的凹槽里，屏息觀察。
火光不大，跳動不定，映出周圍幾塊岩石的輪廓。距離大約一百米，中間隔著幾叢低矮的、張牙舞爪的灌木和更多亂石。
看不到人影，也听不到說話聲。只有火焰燃燒的 啪聲，在寂靜的石林中輕微回蕩。
太安靜了。如果是老陳他們扎營，不該如此寂靜，至少該有人警戒、低聲交談。
我猶豫著，是該悄悄靠近確認，還是繞開？
信號器的指示方向，似乎正對著火光那邊。
我咬了咬牙，將鋼筋橫在身前，開始像壁虎一樣，貼著冰冷的岩石地面，利用陰影和障礙物的掩護，極其緩慢地向火光方向匍匐靠近。
每前進幾米，就停下來傾听、觀察。除了火焰聲，依舊沒有別的動靜。
距離縮短到大約五十米時，我隱約看到了火光映照下的一些細節︰一個用石頭草草壘起的簡易火塘，火塘邊散落著幾個背包（樣式普通，不像專業裝備），還有……一只丟在地上的、沾滿泥污的鞋子。
那只鞋……我瞳孔一縮。是方姐的鞋！我認得！之前在工棚，她一直穿著那雙舊但結實的登山鞋！
是他們！老陳、吳工、方姐！還有石頭？他在嗎？
我心中一喜，但立刻又被更深的疑慮壓住。為什麼如此安靜？方姐受傷了？在休息？老陳和吳工呢？警戒的人呢？
我繼續靠近，更加謹慎。三十米……二十米……
已經能看清火塘邊靠坐著的一個人影。背對著我，裹著一件深色的沖鋒衣，低著頭，一動不動，像是睡著了。看身形，像是方姐。
“方姐？”我壓低聲音，試探著叫了一聲。
沒有反應。
“老陳？吳工？”我又稍微提高了一點音量，目光迅速掃視周圍岩石陰影。
依舊死寂。只有火焰不安地跳動。
不對勁。太不對勁了。
我握緊鋼筋，猛地從藏身處站起，幾步跨到火塘邊。
靠坐在那里的人，正是方姐。但她雙眼緊閉，臉色是一種不正常的灰白，嘴唇發紫。我伸手探了探她的鼻息——極其微弱，幾乎感覺不到。她的額頭滾燙！
她不是睡著了，是昏迷了，發著高燒！傷勢惡化了？
“方姐！方姐！”我輕輕搖晃她的肩膀。
她毫無反應。
老陳呢？吳工呢？石頭呢？
我站起身，焦急地環顧四周。火光只能照亮很小一片範圍，四周是濃得化不開的黑暗和沉默的怪石。
“老陳！吳工！”我忍不住喊了出來，聲音在石林里引起空洞的回響。
沒有應答。
只有風吹過石縫的嗚咽，像無數亡靈在竊竊私語。
一種冰冷的寒意，順著脊椎爬上來。這里發生了什麼？老陳和吳工去哪里了？為什麼把重傷昏迷的方姐一個人留在這里？石頭呢？他有沒有找到這里？
我蹲下身，檢查方姐的情況。她身上的沖鋒衣沾著泥土和暗色的污漬（可能是血？），左腿的褲管被撕開，露出小腿上一道猙獰的傷口，已經化膿腫脹，散發著不好的氣味。傷口只是草草包扎過，顯然情況緊急，處理得很粗糙。高燒很可能是感染引起的。
必須立刻處理！否則她撐不了多久！
我迅速打開自己簡陋的醫療包，拿出酒精、抗生素軟膏和干淨的紗布（從糧油店搜刮來的）。用酒精沖洗傷口時，劇痛讓昏迷中的方姐無意識地抽搐了一下，發出一聲極輕的呻吟。
我盡可能小心地清理膿液，敷上藥膏，重新包扎固定。然後，我擰開水壺，試圖喂她一點水，但她牙關緊閉，水大多流了出來。
做完這些，我額頭上已經全是冷汗。我坐在火塘邊，添加了幾根枯枝，讓火燒旺一些，驅散夜晚的寒冷，也給自己一點光亮和勇氣。
老陳和吳工……他們遇到了什麼？被迫離開？去尋找救援或藥品？為什麼不留個人守著？還是……出了意外？
石頭的下落更讓我揪心。他到底有沒有看到標記跟過來？如果來了，是遇到了老陳他們，還是……迷失在山里，甚至遇到了別的危險？
我拿出信號定位器，再次啟動。綠光依舊閃爍，指向石林更深處，而不是我們所在的這個臨時營地。難道“觀測點”還在前面？老陳他們去那里了？把方姐暫時安置在這里？
有可能。帶著重傷員在黑暗復雜的石林里繼續前進太危險，留下一個人看守又分散力量，不如暫時安置，輕裝前往目的地探查或求援。
但為什麼不留下明確的記號或信息？
我看著昏迷的方姐，又看看手中指向黑暗深處的信號器，陷入兩難。留在這里照顧方姐？她的情況需要更專業的救助，我手頭的藥品有限，高燒不退很危險。去找老陳他們？把重傷昏迷的方姐獨自留在這荒山野嶺、詭異的石林里，同樣危險。
就在這時，一直昏迷的方姐，喉嚨里忽然發出一串模糊的音節。
我立刻湊近。
“……不……不要去……”她的聲音微弱得如同耳語，眼楮依舊緊閉，眉頭痛苦地擰在一起，像是在夢魘中掙扎，“……觀測點……是……陷阱……眼楮……到處都是眼楮……”
觀測點是陷阱？眼楮？
“方姐，你說什麼？什麼陷阱？老陳和吳工呢？”我急切地問。
“……老陳……他……他不知道……吳工……信號……假的……”方姐斷斷續續地說，呼吸更加急促，“……它們……跟著信號……來了……快……跑……”
它們？跟著信號來了？信號是假的？
我猛地看向手中的信號定位器。綠色的指示燈，此刻在我眼中，不再是指引，而像是一顆不懷好意的、窺視的眼楮。
吳工留下的設備……有問題？被做了手腳？還是……系統干擾甚至偽造了信號？
冷汗瞬間浸透了我的後背。
如果信號是假的，那麼“最後的觀測點”可能根本不存在，或者，那是一個精心布置的誘捕地點！老陳和吳工，正朝著陷阱走去！
而我和方姐在這里……是因為方姐重傷無法前行，被暫時“放棄”了？還是說，這里……也不安全？
“眼楮……到處都是眼楮……”方姐又呢喃了一句，頭一歪，再次陷入深度昏迷。
我豁然起身，緊張地掃視周圍的黑暗。嶙峋的怪石在跳躍的火光映照下，投出變幻莫測的陰影，每一處陰影都仿佛隱藏著窺視的瞳孔。風聲嗚咽，像無形的低語。
必須立刻離開這里！
我迅速將火堆踩滅，用沙土掩埋灰燼，盡可能消除痕跡。然後，我蹲下身，試圖背起方姐。她比我預想的要沉重，加上我自己的傷勢和疲憊，幾乎無法站穩。
但我必須帶她走。留在這里，無論是被可能的追兵發現，還是任由她傷重不治，都是死路一條。
我咬緊牙關，用撕下的布條將方姐固定在我背上，調整了一下姿勢，讓她不會滑落。然後，我撿起鋼筋，看了一眼手中那個依舊閃爍著綠光的信號定位器。
猶豫了一秒，我狠狠將它砸向旁邊的岩石！
“啪！”
塑料外殼碎裂，綠光熄滅，零件迸濺。
假的指引，不要也罷。
該往哪里走？不能去“觀測點”方向，也不能回縣城。只能往信號指示相反的方向，或者……完全未知的區域。
我選擇了背離信號方向，朝著石林更稀疏、似乎地勢稍低的一側，邁開了沉重的步伐。
每一步都異常艱難。背負著另一個人，在黑暗、復雜、陌生的石林里跋涉，體力和精神的雙重消耗迅速逼近極限。汗水模糊了視線，呼吸如同拉鋸。背上的方姐毫無知覺，只有她微弱的呼吸拂過我的脖頸，提醒我還背負著一個生命。
我不知道走了多久，也許只是幾百米，也許有幾里地。石林漸漸稀疏，代之以更加茂密、濕滑的灌木和傾倒的枯木。地勢確實在下行，但更加崎嶇。
就在我幾乎要虛脫倒下時，前方隱約傳來水聲。
是溪流？有水，也許就能暫時休息，補充水分，清洗傷口。
我用盡最後力氣，朝著水聲方向挪去。穿過一片密集的、帶刺的灌木叢（衣服被劃得更破），眼前出現了一條不算寬的山溪，水流湍急，在星光下泛著冷冷的白光。
我踉蹌著走到溪邊，小心地將方姐放下，讓她靠在岸邊一塊相對平坦的石頭上。自己則癱倒在冰冷的鵝卵石上，大口喘息，喉嚨干渴得像要冒煙。
我俯身，貪婪地喝了幾口溪水，冰冷的感覺讓混沌的腦子清醒了一些。然後，我檢查方姐的情況。她依舊昏迷，高燒似乎沒有減退的跡象。我重新浸濕布條，敷在她的額頭上降溫。
必須找個更安全的地方過夜。溪邊太暴露。
我強撐著站起來，觀察四周。溪流對面，似乎有一片黑 的、向內凹陷的岩壁，像是一個淺淺的洞穴或岩廈。
就那里了。
我再次背起方姐， 過及膝深的冰冷溪水，來到對岸。那個凹陷比遠處看起來要深一些，大約有兩三米進深，上方有突出的岩石遮擋，地面相對干燥，確實是個不錯的臨時庇護所。
我將方姐安置在最里面干燥的地方，用最後一點干草（從木屋帶來的，所剩無幾）鋪在她身下。然後，我在洞口附近生起一小堆火，這次更加小心，用了最少的枯枝，讓火焰保持低矮，既能提供一點熱量和光亮，又不至于太顯眼。
做完這一切，我幾乎虛脫，靠在冰冷的岩壁上，連抬起手指的力氣都沒有。傷口在火光的暖意下，開始傳來更清晰的疼痛。
我看著跳動的微弱火焰，又看看昏迷不醒的方姐，再看看洞外深沉的、仿佛能吞噬一切的黑暗和潺潺的水聲。
老陳和吳工怎麼樣了？他們是否已經踏入了陷阱？石頭在哪里？系統到底發生了什麼？“黎明協議”是什麼？那些“活化”的“耗材”又是什麼東西？
疑問如同冰冷的潮水，一波波涌來，卻得不到任何回答。
只有手中這根磨尖的、冰冷的鋼筋，和懷里那本染血的日志、那個燙手的硬盤，是唯一的、沉重的真實。
我是林響，編號1147。我從一個陷阱逃出，又可能闖入了另一個未知的險境。我背負著同伴，迷失在深山的黑夜里，身後是崩壞的系統，前方是莫測的命運。
火焰 啪作響，映照著我疲憊而緊繃的臉。洞外，山溪奔流不息，像時間，也像無法逆轉的洪流。
明天，會怎樣？