马三宝示意铁栓趴下身子，自己小心翼翼地探出头。
只见北门大开，从里面开出来两辆卡车，车灯在黑夜中划出两道刺眼的光柱。
车厢里满载着士兵，钢盔在灯光下泛着寒光。
“是鬼子。”
马三宝低声道，“看规模，至少两个分队。”
铁栓数了数车厢里隐约的人头：“不少于三十人。班长，他们是换防还是……”
话没说完，就见卡车在城外约一里处停下，士兵们纷纷跳下车，开始挖战壕、架铁丝网、设置鹿砦。
“是在搭建外围防线。”
马三宝脸色凝重，“原先情报说安化只有城墙防御，现在居然开始修筑城外阵地了。铁栓，拍下来。”
铁栓立刻从怀里掏出一台缴获的日本照相机，这可是侦察营的宝贝，全营只有三台，他小心翼翼地调整焦距，按下快门，连续拍了五六张。
就在这时，水生那边突然传来一阵布谷鸟叫，两短一长。
有情况！
马三宝和铁栓立刻趴进土沟深处，屏住呼吸。
片刻后，一队日军巡逻兵从他们前方约五十米处走过，手电筒的光柱左右扫射。
为首的军曹叽里咕噜说着什么，似乎是在训斥一名日军士兵。
等巡逻队走远，马三宝才松了口气：“撤。去和水生汇合，今晚必须把情况摸清楚。”
三人重新汇合后，马三宝决定冒险抓个“舌头”。
机会在凌晨三点左右出现。
一个伪军士兵离开新建的工事，跑到附近草丛解手。
马三宝如猎豹般扑上去，捂嘴、锁喉、拖进草丛一气呵成。
水生和铁栓迅速警戒四周。
那士兵吓得浑身发抖，裤裆都湿了。
马三宝低声喝道：“不许喊！回答我的问题，饶你不死！”
士兵忙不迭地点了点头。
“安化县城里现在有多少日军？”
“一、一个大队……第114师团第127旅团第102步兵大队……”士兵结结巴巴地说道。
“原来不是只有一个中队吗？”
“三天前……从太原调来的……说是要加强防御……”
“大队长是谁？有多少人？”
“井上少佐……满编八百七十人……现在实到大概八百人……”
“二鬼子呢？有多少？”
“保安团……王团长的部队……一千二百人左右……”
马三宝又问了些工事布置、火力配置的问题，士兵知道的都说了。
最后，马三宝一记手刀劈在他颈后，士兵软软倒地。
“绑起来，塞住嘴，扔到那边的山洞里。”
马三宝吩咐，“死不了，等他们自己人发现吧。”
处理完俘虏，三人不敢再耽搁下去，趁着黎明前的黑暗迅速撤离。
……
……
第二天中午，平安县旅部。
祁连山看着摊在桌上的照片和侦察报告，眉头微皱。
杨庭辉接过报告仔细看了一遍，抬头道：
“一个乙种师团的步兵大队，加一个保安团，总兵力两千左右，加固了城墙，还在修筑外围阵地，老祁，这可比我们预计的要棘手啊。”
“是有点变化。”
祁连山用手指敲击着桌面，
“但也在情理之中。日军第二十师团刚刚在咱们手上吃了大亏，太原的鬼子肯定慌了。安化是南面门户，增兵防守是必然的。”
王承柱凑过来看了看照片，咧嘴笑道：
“旅长，政委，这有啥棘手的？不就多了几百个鬼子嘛。咱们特务团现在什么装备？100挺mG34，100多挺捷克式，还有60迫击炮连。就这火力，别说一个乙种大队，就是甲种大队来了，也能给他撕碎了。”
李云龙更是满不在乎：
“我还以为增援了个旅团呢，闹了半天就一个大队啊？还是乙种的？这点鬼子都不够给咱们特务团塞牙缝的。”
说着，他转向祁连山，拍着胸脯道：
“旅长，您放心，就这点鬼子，我特务团一个冲锋就能拿下城墙，您要是不放心，我现在就可以立军令状！拿不下安化，您撤我的职！”
赵刚比较谨慎：
“老李，不能轻敌。鬼子既然增兵，肯定有所准备，侦察报告说他们在修外围阵地，这就是想层层阻击，消耗咱们的兵力和时间。”
“老赵说得对。”
祁连山点了点头，“鬼子这是学聪明了，知道硬碰硬打不过，就想用纵深防御拖住咱们。不过……”
他嘴角扬起一抹冷笑：“他们还是低估了咱们的火力密度。”
走到地图前，祁连山沉声说道：
“既然敌情有变，咱们的计划也要做出相应的调整。原定炮兵团只出一个重炮连，现在改为两个重炮连，把120迫击炮和76.2野炮都带上。”
“战斗打响后，让侦察营从侧翼迂回，切断安化与外界的联系，阻敌增援。”
“特务团将主攻方向放在东门，这里是鬼子的重点防御区域，但也正因如此，他们可能想不到咱们会从正面对其发起猛攻。柱子！”
王承柱一个激灵：“到！”
“炮火准备时间延长到四十分钟。前二十分钟，全面覆盖城墙和已知工事；后二十分钟，延伸射击城内疑似兵营、指挥部区域。我要在步兵冲锋前，把鬼子的指挥系统和预备队全部打残。”
“是！保证完成任务！”
祁连山又看向李云龙：
“老李，攻城时不要一味猛打猛冲，先集中火力清扫外围阵地，再用迫击炮抵近清除城墙上的火力点。等打开缺口后，步兵再上。记住，咱们战士的生命要比子弹炮弹更金贵，能用火力解决的，绝不能拿战士的生命去填。”
“明白！”
李云龙难得一脸严肃地点了点头。
“各部队抓紧准备，出发时间不变，八点一到，全军开拔。”
祁连山环视众人，
“安化这一仗，不仅要打赢，还要赢得漂亮，这是咱们打造‘铁三角’根据地的最后一环，必须打得鬼子胆寒，打得周边伪军闻风丧胆。”
“是！”
指挥部里顿时响起整齐的应喝声。
散会后，祁连山独自站在地图前，目光落在安化县的位置上。
杨庭辉走过来，递过一杯茶：“想什么呢？”
“我在想，”
祁连山接过茶缸，“鬼子突然向安化增兵，除了防御，会不会还有别的意图？”
“你是说……他们可能以安化为诱饵，设套等咱们往里钻？”
“不排除这种可能。”
祁连山沉吟道，“日军第二十师团新败，太原鬼子急需一场胜利来挽回颜面，如果能在安化重创我们……”
杨庭辉神色凝重起来：“那这仗……”
“打还是要打。”
祁连山斩钉截铁，
“但打法要变，告诉李云龙和柱子，攻城时留三分力，做好随时转攻为守的准备，另外，让侦察营继续监视安化周边，特别是南北两条大路，一旦发现日军大部队的动向，要立刻报告。”
“你是想将计就计？”
“如果鬼子真设了套……”
祁连山眼中寒光一闪，“那咱们就把他这个套，连皮带馅一口吞了！”
其实，除了建立“铁三角”根据地之外，祁连山还有一个必须攻打安化的理由，那就是，一百六十万功勋值都花了，得尽快去将“系统快递”给领回来。