平安縣，整編第一師師部。
祁連山正坐在桌前，對著一張山西地圖研究接下來的駐防部署。
窗外不時會傳來戰士們訓練時的喊殺聲，一切都是那麼的井井有條。
“師長！”
陳大雷推門而入，手里拿著一封電報，“第二戰區司令長官部急電！”
祁連山接過電報，低頭看去。
電報是老西兒發來的，措辭倒還算比較客氣，但意思很明確︰日軍在武漢戰場攻勢凶猛，國軍雖然奮勇抵抗，但戰局不容樂觀。茲命令整編第一師即刻結束在山西的休整，火速南下馳援武漢，助國軍突圍。
祁連山看完，嘴角微微上揚，露出了一抹耐人尋味的笑意。
“老西兒讓我率部馳援武漢？”
他把電報放在桌子上，抬頭看向跟進來的楊庭輝，“老楊，你說這是老西兒的意思，還是另有其人？”
楊庭輝接過電報掃了一眼，也笑了︰“八成是那位的意思，當初不是他說‘百萬大軍，優勢在我’嗎？這會兒怎麼想起咱們了？”
祁連山點了點頭，拿起筆，刷刷刷地寫起了回電。
楊庭輝湊過去看了一眼，忍不住“噗”地笑出了聲。
回電內容很簡單，大意是︰鹽長官鈞鑒，職部自韓莊一役後，雖經休整，然元氣尚未完全恢復，且此前鈞座轉達偉座電令，嚴令職部駐守山西，不得擅自離開。今若無偉座親筆命令，職部實不敢擅自行動，懇請鈞座諒解。
“你這是……”
楊庭輝指著電報，笑得直搖頭，“你這是把皮球又踢回給老西兒了啊。”
祁連山把電報遞給陳大雷，道︰“就這麼發出去吧。”
……
……
第二戰區司令長官部。
老西兒拿著祁連山的回電，臉色一陣青一陣白。
“他……他這是什麼意思？”
老西兒把電報往桌子上一拍，氣得直跺腳，“讓我諒解？我諒解他個鬼！”
一旁的參謀小心翼翼地湊上前︰“長官，祁連山說的……倒也並非沒有道理，當初偉座確實明令他不準離開山西……”
“你懂什麼！”
老西兒瞪了他一眼，“這封電報，就是偉座讓我發的！”
參謀愣了一下︰“那……那為什麼不以偉座的名義直接向祁連山下達命令呢？”
老西兒沒有說話，只是長長地嘆了口氣。
為什麼？
因為那位死要面子唄。
當初百萬大軍雲集武漢，他說“優勢在我”，不讓祁連山來搶功。
現在戰局急轉直下，他又想起祁連山這塊硬骨頭了，可讓他親自開口求一個八路軍的師長？那比殺了他還難受。
于是他就找到了老西兒，想讓老西兒以第二戰區的名義把祁連山調往武漢。
結果呢？
祁連山這小子，揣著明白裝糊涂，一腳又把皮球給踢了回來！
老西兒在屋子里來回踱步，走了好幾圈，這才停了下來︰“以我個人的名義，再給祁連山發一封電報！”
參謀愣了一下︰“以您的名義？”
“對！”
老西兒咬著牙，“曉以利害，動之以情，曉之以理！我就不信，他祁連山能眼睜睜看著武漢失守，坐視不管！”
……
……
平安縣。
祁連山看著第二封電報，臉上的笑意更濃了。
這封電報確實比上一封懇切得多。
老西兒在電報里詳細描述了武漢戰局的危急，描述了日軍如何猖獗，描述了前線將士如何浴血奮戰，最後，他以一個老軍人的口吻，懇請祁連山看在國家民族大義的份上，率部馳援武漢。
楊庭輝站在一旁，看著祁連山︰“這一次你打算怎麼回電？”
祁連山沒有立刻回答，而是走到窗邊，望著遠處訓練場上的戰士們。
半晌，他才轉過身，慢悠悠地開口說道︰“老楊，你說咱們這四萬多人的部隊，一天得消耗多少糧餉啊？”
楊庭輝一愣，隨即明白了他的意思，忍不住笑了起來︰“你這是要……趁火打劫啊？”
“話可不能這麼說。”
祁連山擺擺手，“兵馬未動，糧草先行。咱們去給國軍解圍，總不能讓咱們自己倒貼錢吧？”
他說著，走回桌邊，提筆寫起了回電。
這一次，他沒有再拒絕老西兒，而是表示願意率部馳援武漢，但是……
“職部自組建以來，軍餉一直由師部自行籌措，現已入不敷出，此番長途馳援武漢，需籌集糧秣、油料、彈藥，耗費甚巨，懇請鈞座撥付軍餉二百萬法幣，以充軍資。”
楊庭輝看著這封電報，忍不住豎起大拇指︰“高，實在是高。”
……
……
第二戰區司令長官部。
老西兒看著祁連山的回電，氣得胡子都翹了起來。
“二百萬？”
他一巴掌拍在桌子上，“他祁連山這是獅子大開口啊！”
參謀小聲提醒道︰“長官，國民政府每個月給八路軍的軍餉，總共也才六七十萬……”
“我當然知道！”
老西兒沒好氣地說道，“這小子分明就是在趁火打劫啊！”
可生氣歸生氣，電報還得回。
老西兒咬著牙，給祁連山批了五十萬法幣。
平安縣。
祁連山看著老西兒的回電，一臉不屑的撇了撇嘴。
“五十萬？”
他搖了搖頭，“打發叫花子呢？”
楊庭輝忍不住勸道︰“老祁，五十萬已經不少了，頂得上咱們幾個月的開銷了。”
祁連山搖了搖頭︰
“不夠，老楊，你算過沒有，咱們那些卡車、坦克、飛機，一天要燒多少油？那些炮彈、子彈，打出去的可都是錢啊，五十萬夠干什麼的？”
他說著，又拿起筆。
“再發一封電報，就說五十萬只夠籌措糧秣，彈藥和油料尚無著落，懇請再撥付一百萬。”
楊庭輝看著他，忍不住笑了起來︰“你這是要把老西兒往死里坑啊。”
祁連山一臉無辜的攤了攤手。
當老西兒看到電報的時候，整個人都不好了。
他指著電報，手都在顫抖︰“他……他祁連山這是要干什麼？敲竹杠敲到我頭上來了？”
參謀小心翼翼地勸道︰“長官，要不……咱們跟偉座請示一下？”
老西兒沉默了很久。
請示？
怎麼請示？
難道讓他跟偉園長說︰偉座，祁連山說要二百萬軍餉才肯出兵，您看這錢您出不出？
這話他可說不出口，他老西兒是要臉的人。
老西兒深深地吸了一口氣。
半晌，他才咬牙切齒的說道︰“再給祁連山撥……一百萬。”
參謀明顯愣了一下︰“長官，這……”
“撥吧！”
老西兒一揮手，“這筆錢由我私人來出！”
他頓了頓，又補了一句︰“告訴他，一百五十萬，不能再多了！”
平安縣。
祁連山看著老西兒的回電，臉上終于露出了一抹滿意的笑容。
一百五十萬法幣。
這可不是一筆小數目。
國民政府每個月給八路軍的軍餉，總共加起來也就六七十萬。
老西兒這一下子，等于掏了兩個多月的軍餉出來。
“成了。”
祁連山把電報遞給楊庭輝，“讓楊立青準備接收款項吧。”
楊庭輝接過電報，忍不住嘖嘖稱奇︰“老祁，你這空手套白狼的本事，真是越來越厲害了。”
“什麼空手套白狼？”
祁連山一臉正氣，“我這叫為部隊爭取合理待遇，咱們整編第一師四萬多人，吃的穿的用的，哪樣不要錢啊？再說了……”
“這一百五十萬，跟武漢那邊幾十萬將士的性命比起來，又算得了什麼呢？”
楊庭輝沉默了一下，隨即點了點頭。
是啊。
不管怎麼說，這錢，總歸是用在了抗日上。
“對了。”
祁連山忽然想到了什麼，“老西兒這封電報是什麼時候發的？”
楊庭輝看了看日期︰“十月十五號。”
距離武漢淪陷僅剩十天時間了。