新编101旅临时指挥部。
赵大山正低头看着眼前的军事地图，皱眉说道，“小鬼子的反应，似乎有点不对劲啊。”
“哪里不对劲？”
李大本事皱眉问道。
赵大山沉声说道，“按说以小鬼子的尿性，就算战车部队全军覆没，他们也应该拼死抵抗才对。”
“可他们却毫不犹豫地撤退了……”
“这不像是小鬼子的一贯作风啊。”
李大本事想了想，也是一脸凝重地点了点头。
“是啊。”
他沉声说道，“估摸小鬼子应该是在憋什么坏水吧。”
“传我的命令。”
赵大山深吸一口气，随即一字一句地说道，“让各部队加强警戒，防止小鬼子偷袭。”
“是！”
李大本事点了点头，随即转身跑了出去。
赵大山重新举起望远镜，看向远方。
远处，一片寂静。
但那片寂静之下，却隐藏着无尽的杀机。
……
……
南京。
中国派遣军总司令部。
西尾兽造依然站在窗前，看着窗外那片灰蒙蒙的天空。
他的手中还捏着那份战报。
【第15师团，全军覆没。】
【第11独立混成旅团，全军覆没。】
【第22师团、第116师团，被击退。】
【第1、第2战车联队，全军覆没。】
“司令官阁下。”
松井太久狼走了进来，轻声说道，“各部队已经接到了停止进攻的命令。”
“正在依托地形和工事，构筑防御阵地。”
“嗯。”
西尾兽造点了点头，脸上看不出任何情绪。
“告诉各师团长……”
他顿了顿，继续说道，“要不惜一切代价，坚守阵地。”
“绝不能让支那军队突破我们的防线。”
“是！”
松井太久狼立正敬礼，转身就要往外走。
“等等。”
西尾兽造忽然叫住了他。
“司令官阁下还有何吩咐？”
松井太久狼转过身，一脸疑惑地看着他。
西尾兽造沉默了片刻，随即缓缓开口。
“给大本营发电报……”
他一字一句地说道，“就说……”
“岳阳战事不顺，请求……增援。”
松井太久狼明显愣了一下，随即瞪大了眼睛。
“司令官阁下……”
“照我说的做。”
西尾兽造挥手打断了他的话。
“是……”
松井太久狼叹了口气，随即转身走了出去。
西尾兽造重新转过身，看着窗外那片灰蒙蒙的天空，深深地吸了一口气。
增援……
他知道，大本营已经无兵可派了。
但他还是不得不这么做。
因为……
如果得不到增援，这一仗，怕是要凶多吉少了。
……
……
夜幕降临。
南京城，华灯初上。
中国派遣军总司令部的办公室里，依然亮着灯。
西尾兽造坐在办公桌前，手里拿着那份战报，已经不知看了多少遍。
每看一遍，他的心就疼一次。
五六万人……
两个战车联队……
就这么……没了。
“司令官阁下。”
松井太久狼端着一杯热茶走了进来，“时间不早了，您该休息了。”
“睡不着啊。”
西尾兽造摇了摇头，接过茶杯，抿了一口。
“松井君。”
他忽然开口。
“在。”
“你说……大日本帝国还有打赢这场战争的希望吗？”
西尾兽造的声音里，带着一丝从未有过的迷茫。
松井太久狼愣了一下，随即沉默了。
他不知道该怎么回答。
因为……
他心里也很没底。
“算了。”
西尾兽造苦笑一声，随即默默地放下茶杯。
“你先去忙吧。”
“我想一个人静一静。”
“是……”
松井太久狼叹了口气，随即转身走了出去。
西尾兽造靠在椅背上，缓缓地闭上了眼睛。
脑海中，不由自主地浮现出了祁连山那张年轻、自信、却又带着一丝冷酷的面容。
“祁连山……”
他喃喃自语，“我们之间的较量……才刚刚开始。”
这一夜，西尾兽造彻夜未眠。
他的心中，充满了愤怒、不甘、还有一丝……恐惧。
……
……
与此同时。
日军第22师团阵地。
师团长土桥一次中将站在战壕里，看着远处那片黑暗的战场，脸色凝重。
“师团长阁下。”
一名参谋跑了过来，立正敬礼道，“各联队已经全部进入了防御阵地。”
“嗯。”
土桥一次点了点头，没有说话。
他的目光始终注视着远方。
“师团长阁下。”
参谋犹豫了一下，小心翼翼地问道，“您说……支那军会追过来吗？”
“不知道。”
土桥一次摇了摇头，“但我知道……”
他顿了顿，眼中忽然闪过一抹凝重之色，“如果支那军真的追过来，我们……未必能守得住阵线。”
参谋张了张嘴，想要说些什么，但最终还是默默地闭上了嘴巴。
他知道，土桥一次说的是实话。
因为……
白天的那场战斗，已经把他们打怕了。
三百辆步兵战车。
75毫米长管火炮。
mG42通用机枪。
那样的火力，根本不是他们所能抵挡的。
“告诉勇士们……”
土桥一次深吸一口气，随即一字一句地说道，“都给我打起精神来。”
“支那军……随时都会向阵地发起进攻。”
“是！”
参谋立正敬礼，随即转身跑了出去。
……
……
与此同时。
日军第116师团阵地。
师团长筱原诚一郎中将站在战壕里，手里拿着一份电报，脸色惨白如纸。
【第15师团，全军覆没。】
【第11独立混成旅团，全军覆没。】
【第1、第2战车联队，全军覆没。】
战报上的每一个字都像是一记重锤，重重地砸在了他的心上。
“师团长阁下。”
一名参谋跑了过来，轻声说道，“时间不早了，您……该休息了。”
“休息？”
筱原诚一郎苦笑一声，“我哪里还睡得着啊。”
他抬起头，看着那片漆黑的夜空，眼中满是绝望。
一天之内，三个师团被打残。
这样的战斗力，实在太恐怖了。
“师团长阁下。”
参谋犹豫了一下，小心翼翼地问道，“您说……我们还守得住阵地吗？”
筱原诚一郎沉默了片刻，随即缓缓开口。
“守不住……也得守。”
他一字一句地说道，“因为……”
“我们已经没有退路了。”
参谋张了张嘴，想要说些什么，但最终还是默默地闭上了嘴巴。
是啊。
他们已经没有退路了。
身后，就是武汉。
若是这条战线一旦失守，届时，武汉……就危险了。
……
……
这一夜，无数日军士兵彻夜未眠。
他们蹲在战壕里，握着手中的三八大盖，眼睛死死地盯着远方。
生怕支那军的步兵战车会突然出现在夜幕之中。
白天的那场战斗，已经令他们吓破了胆。
步兵战车。
75毫米长管火炮。
射速极快的机枪。
那样的火力根本不是他们所能抵挡的。
“曹长。”
一名年轻的日军士兵忍不住开口问道，“您说……支那军会来吗？”
“不知道。”
曹长摇了摇头，“但我知道……”
他顿了顿，眼中忽然闪过一抹难以掩饰的恐惧之色，“如果支那军真的来了，我们……未必能活到明天早上。”
年轻士兵张了张嘴，想要说些什么，但最终还是默默地闭上了嘴巴。
他知道，曹长说的是实话。
因为……
白天的那场战斗，已经证明了这一点。
面对新编第九军的钢铁洪流，他们……根本毫无还手之力。
夜风呼啸而来，带着刺骨的凉意。
战壕里，一片死寂。
只有偶尔传来的几声咳嗽，在夜风中显得格外的刺耳。
日军士兵们蜷缩在战壕里，瑟瑟发抖。
不全是因为冷的缘故。
更多是……恐惧。
对新编第九军的恐惧。
对那支钢铁洪流的恐惧。
对死亡的恐惧。
……
……
与此同时。
岳阳城内，新编第九军军部。
祁连山坐在办公桌前，手里拿着姜大牙和赵大山发来的战报，嘴角微微上扬。
“一天之内，全歼日军一个甲种师团、一个独立混成旅团、两个战车联队，击退两个师团……”
他喃喃自语，“这一仗，打得很漂亮嘛。”
“军长。”
陈大雷站在一旁，也是一脸兴奋地说道，“独立旅和101旅这一仗，打出了咱们新编第九军的威风。”
“现在各部队都憋着一股劲儿，都想跟鬼子大战一场呢。”