第2装甲师师长姜大牙站在长春城东门外，正对着几位军官骂骂咧咧地交代事情。
“老子跟你们说清楚了，此番南下，遇山开山，遇水搭桥，谁他娘的也别给老子掉队！把油料和弹药都给老子备足了，行军的时候，让修理连跟紧了，坦克这东西，可比不得骡子那般好伺候。”
“师长，您放心，我们已经反复检查了三遍，一定做好万全的准备！”
一个满脸油污的修理连连长拍着胸脯保证道。
“检查三遍顶个屁用，你再去多给老子检查几遍！”
姜大牙眼睛一瞪，吓得那连长一缩脖子，忙不迭地带人检修坦克去了。
城门口两侧，整编第5师的战士们正列队等待跟友军交接防务。
王喜奎乘车从南门方向过来，身后跟着两名参谋。
他朝姜大牙拱了拱手：
“老姜，这边就交给我吧，长春防务已经安排妥当了，城防工事、军械库、粮库全都清点了一遍。你们放心南下，我替你们守着后方的后勤线。”
“老王，将长春交给你了。”
姜大牙难得正经了一回，上前揽着王喜奎的肩膀，道，“周遭还有不少鬼子的残余部队，逃进山里的、装成平民的、还有不少铁杆汉奸没有被清理干净，你这边压力也不小啊。”
王喜奎笑了笑：“放心，当年老子一人一枪就打死了二十多名日本兵，如今手里有一个整编师，还怕他们翻了天去？”
“行！老王，你办事，我放心。”
姜大牙咧嘴一笑，随即转身朝不远处的周卫国喊了一嗓子：“老周，这边交代完了，你们那边咋样了？”
周卫国正在跟一名旅长交代事情，闻言走了过来。
“我这边也差不多了，防务交接完毕。老姜，你们第2装甲师的前锋团什么时候开拔？”
“现在就能走！”
“好。你们走北线，经四平、铁岭，从西侧绕过奉天。我走南线，经吉林、梅河口，再从抚顺一路南下。咱们在锦州南边的沟帮子会合，然后沿着辽西走廊出关，直扑北平。”
“行啊，南北双线，两头并进，后到的请客喝酒！”
说罢，姜大牙当即转身朝着第2装甲师的队列走了过去。
周卫国看着他的背影，摇头笑了笑，随即转身对身后的通讯参谋说道：
“给司令部发报：我部已与整编第5师完成长春防务交接，第1装甲师将于今日午时开拔南下，按原定计划经南线出关。”
“是！”
……
……
两个小时后，长春城南。
第1装甲师的先头坦克营已经排成了长龙，几十辆虎式坦克的引擎同时发出低沉的轰鸣声，履带碾过地面，扬起一片尘土。
“北平……”
周卫国坐在一辆装甲指挥车里，透过观察窗望着队伍最前方那辆虎式坦克的炮管在朝阳中微微起伏，心里不知怎的，忽然想起了当年在中央军时的日子。
那时他还叫周文，还是一名热血青年军官。
如今，他已经成了解放东北的主力将领，坐拥一个装甲师，战力比国军一个兵团还要强。
“师长，想什么呢？”旁边的警卫员问道。
周卫国微微一笑：“没什么，就是觉得……这仗打到现在，才总算是打出了一点名堂。”
“何止一点名堂啊。”
警卫营笑道，“您的名字将来必定会被载入史册。”
周卫国微微一笑，没再说话。
他转过头，望向前方那条笔直南下的公路。
公路尽头，是山海关，是北平，是千年古都。
是令无数中国人魂牵梦绕的地方。
……
……
与此同时。
哈尔滨南郊。
新编第9军的装甲指挥车正沿着松花江北岸的公路缓缓驶来。
沈振新坐在车里，手持望远镜观察着前方。
李国栋坐在他的旁边，膝盖上摊着一张哈尔滨城防图，上面标注了各部队的进攻路线和集结区域。
“陈大雷已经率领新编第1师从东面进入哈尔滨，进展很顺利。整编第4师李云龙所部业已从西面向哈尔滨逼近，目前已经控制了松花江北岸的几个渡口。”
李国栋用铅笔在地图上点了点，接着说道：“咱们新编第9军的任务，是从南面进入哈尔滨，负责控制城区南部、南郊工业区以及南岗一带。”
沈振新点了点头。
“由谁来担任先锋？”李国栋问道。
“特务旅旅长石东根。”
闻言，沈振新脸上竟然露出了一丝笑意：“石东根那小子，打仗是一把好手，就是脾气火爆了点。”
“火爆有火爆的好处。”
李国栋说道，“没点脾气的人，也当不了大军的先锋官。”
“嗯。”
沈振新默默地放下望远镜，随即对身旁的通讯兵说道：
“传令石东根，率特务旅为先头部队，率先进入哈尔滨，以营连为单位展开搜索前进，遇到日伪军，能歼灭就歼灭，不能歼灭就死死咬住，等主力部队抵达后，再一举将其歼灭。”
“是！”
……
……
哈尔滨南郊公路上。
特务旅的战士们胸前挂着StG-44突击步枪，枪口朝下，步伐整齐而急促。
队伍前面，石东根乘坐步兵战车，嘴里哼哼唧唧地不知道在唱什么小调。
“旅长，军长命令咱们旅当先头部队。”
通讯兵跑了过来，大口喘着粗气，道：“以营连为单位展开搜索前进！”
石东根一听，立马来了精神，道：“传令一团，沿公路向前推进；二团走东侧，三团走西侧，拉开散兵线，都给老子把眼睛放亮点，见到小鬼子就给我往死里打！”
“是！”
随着石东根一声令下，三个团迅速散开，如三支利箭般朝哈尔滨市区直插而去。
石东根所在的一团居中，沿公路向城区推进。
走了大约一个多小时，前方突然出现了一片灰褐色的建筑群。
公路两侧陆续出现了一些厂房、仓库和居民区，一些被炸塌的房屋还在冒着青烟，显然不久前刚经历过一场战斗。
“旅长，前面有个老乡！”
一名战士指着路边一棵老槐树说道。
石东根顺着他手指的方向看了过去，果然看到一个约莫六十来岁的老汉，正哆哆嗦嗦地蹲在树后，老汉衣衫褴褛，满身泥土，此刻正一脸惊恐地望着疾步而来的部队。
“老乡，别怕！我们是八路军！”
石东根跳下步兵战车，快步来到老汉面前，蹲下身子，尽量让自己的声音显得平和一些。