就在這時，一道破風聲響起。
所有人抬頭看去。
只見一艘泛著淡紅色微光，模樣奇特的飛舟，正從遠處的天際疾速掠來，隨後穩穩降落在營地邊緣。
藤蔓舒展，形成階梯。
一個身影，走了下來。
阿爾杰到了。
姜尋看到他的第一眼，忍不住挑了挑眉，在心里吹了聲口哨。
煥然一新！
這個詞，用在阿爾杰身上再合適不過了。
幾天前，他剛來青山時，那時的他周身衣物華麗，陣仗很大，身後還跟著強大的隨從。
可那時的他，無論氣質，還是精神狀態，卻像是一個落魄的流浪法師。
而現在。
他原本華而不實的法袍消失了，換上了一件深藍色的法袍，袍面上繡著精致的銀色符文，胸口的青山圖案熠熠生輝。
優雅而內斂。
周身那股澎湃的魔力波動，讓他看起來從容而強大。
還有他手里的那柄法杖......
姜尋多看了兩眼。
法杖通體暗藍，像是凝固的夜空。
杖身修長，表面鐫刻著精密的魔力紋路，紋路從杖尾盤旋而上，最終匯聚在杖首。
那里瓖嵌著一顆拳頭大小的晶石，晶石內部似有星河流動......
好東西！
姜尋忍不住為自己的眼光點了個贊。
如果說他之前“綻花之杖”是齒輪城的巔峰之作。
那這柄法杖，就是他“大青山”的集大成之作。
沒有雍容華貴，功能和效果卻比之前強了不止一籌！
“古斯塔夫那老東西......”姜尋忍不住笑罵了一聲，“還真是人老成精。”
這老矮人，每次送東西都能送到姜尋心坎里。
給丸子打造【鎮岳】，給斷罪重鑄雙劍，給洛爾修復巨劍，現在又給阿爾杰量身定制了一整套完美契合的裝備。
說是“練手之作”，但誰都知道，這是在替姜尋收買人心。
而且收買得恰到好處，讓人想拒絕都不好意思。
“也是時候多給他們一些權限了，古斯塔夫這老矮人......人品也還湊合。”
隨後，阿爾杰走到姜尋面前，微微欠身道︰“首領。”
聲音平靜，但眼底的感激顯而易見。
才剛剛答應加入“青山”而已。
可姜尋給他配的這身裝備，這套法袍，這柄法杖......
比他過去四十年在齒輪城得到的東西加起來都要珍貴！
更重要的是，這是“給”的，而不是“換”的。
沒有任何附加條件，不用他出生入死，不用他上交自己的東西。
姜尋只是打量了他的破法袍兩眼，然後說︰“以後就是青山的人了，穿得得體點。”
阿爾杰活了百年，才第一次感受到什麼叫“歸屬感”。
看著行大禮的阿爾杰，姜尋年僅擺擺手，示意他不必多禮。
然後他的目光，越過了阿爾杰，看向被鎖鏈捆著的夜影。
夜影此時也在看著阿爾杰。
暗紫色的眼楮里，原本已經熄滅的光芒，忽然又跳動了一下。
是憤恨。
是怨毒。
還有一絲......復雜的情緒。
“阿爾杰......”她的聲音沙啞的開口，“你......”
她想罵他是叛徒，想質問他，為什麼背叛齒輪城，想詛咒他不得好死。
但話到嘴邊，她卻什麼都說不出來。
因為她看到了阿爾杰的眼楮。
那雙眼楮里，沒有愧疚，沒有心虛，也沒有躲閃。
只有平靜和釋然。
眼神里，那股獨屬于“有所依靠”者的自信感，是和他朝夕相處的夜影從沒見到過的。
“夜影。”阿爾杰開口，聲音很輕，“四十年了。你累嗎？”
夜影渾身一顫。
累嗎？
她從沒想過這個問題。
她只知道，格洛克救過她，培養她，給了她一切。
所以她要用命去還，用一生去還。
累不累的......重要嗎？
“我累了。”阿爾杰替她回答了，語氣平淡的像在說別人的事，
“很累。每天都要想著怎麼證明自己，怎麼不被當成棄子，怎麼在那些從不信任我的人面前，裝作一切正常。”
“你知道最可笑的是什麼嗎？”他笑了笑，
“最可笑的是，我拼命證明自己，證明給那些從一開始就不打算信任我的人看。
我越拼命，他們就越覺得我有問題。
因為一個心里沒鬼的人，為什麼......要這麼拼命？”
夜影眼神顫動，最終什麼都沒說出來。
她知道，阿爾杰口中“從未信任過他的人”里，也有自己的一份。
“阿爾杰不可信。”這是格洛克告訴她的。
所以被她始終當做真理來看待。
可現在回想起來，四十年的時間里，阿爾杰好像從沒做過任何對不起她的事情，甚至還毫無保留的教導了她二十年。
錯的......到底是誰？
“我不恨你。”阿爾杰說，“也不恨格洛克。你們給的，我記著。你們欠的，我也不要了。”
他頓了頓，看著夜影，眼神坦然︰
“但現在，我要為我自己的命活著了。”
說完，他不再看夜影，而轉身走向姜尋。
夜影懸在半空中，看著他的背影，嘴唇微微顫抖。
她想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
......
阿爾杰走到姜尋身邊，看著遠處那只蒼白之影。
他的臉色，也瞬間變得凝重起來。
“沒錯了。”他沉聲道，“是蒼白之影。而且......是七只里最強的那一只。”
姜尋眉頭 微皺“消息準確嗎？”
“我這三天沒閑著。”阿爾杰苦笑，
“你讓我等飛舟，我也沒干等。
這三天時間，我跑遍了嘆息荒原周邊的所有情報點，聯系了所有能聯系上的朋友打听消息。”
他頓了頓，指向那只怪物︰
“上層戰場的事情，我們無從了解。
但可以確定的是，那里的防線哪怕崩潰，也不可能讓一只‘傳奇’蒼白者遺落下來。”
“所以這次跑出來的，最高只有史詩級，還是被多次阻擊，身受重傷的史詩級。”
“而眼前的這只，可能是其中最強的那一只。
據說，為了活命，它至少吞噬了四只同類，所以它進化出的特征最雜，也最全。”
听到他的話，姜尋沉默了幾秒。
果然，人不信命還是不行。
廢土世界有多大？幾百個藍星的面積！
而在家門口遇到七只“蒼白之影”中最強一只的概率又有多少？
億萬分之一？
可能還不止！
“它......有弱點嗎？”
阿爾杰搖頭︰“沒有，不然它不會成為這個世界所有生物的敵人......”
......