陆沉枯瘦的右手死死扣在通道的合金板上。
指甲里全是黑红色的干泥，磨得指尖渗出血迹，把那一块黄铜色的底漆抹得斑驳。
他那只独眼盯着林燃领口上的金色徽章，喉咙深处发出风箱般的破锣声，整个人像一截枯木般倒了下去。
林燃眉头一跳，顺势跨前一步，肩膀顶住陆沉的胸口，将这老头半背了起来。
“铁柱，把箱子抱上。黑子，在后面盯着，有巡逻队过来就说这老头犯了癔症，送去医务室。”
林燃吩咐得极快，脚下步子迈得又急又稳。
黑子用他那套轻型外骨骼的肩膀扛着木箱，心里暗自嘀咕：这远征军的要塞大得跟迷宫似的，到处都是监控探头，要是被当成间谍抓起来，可没处说理去。
三人穿过曲折的合金通道，借着通道里应急灯的惨白光线，一溜烟缩回了b区104号营房。
营房内，苏萤正靠在墙角，用一块干净的棉纱擦拭着她那支重型狙击步枪的枪管。
她脸色有些苍白，在与魂族副官战斗中留下的震伤还没好利索，但这并不影响她手里的动作。
听到开门声，苏萤的手指本能地摸向了枪栓，待看清是林燃背着个烂布条子一样的老头进来，这才松开手，眼神里带着几分疑惑。
“这老头就是你在废土上念叨的那个斥候？”
苏萤走上前，用手探了探陆沉的额头，滚烫得像是一个刚出炉的火烧。
林燃把陆沉搁在床板上，扯掉他身上那件挂满废旧电路板的披风。
“就是他。要是没他脑子里的密码，第七侦察连的武器库我们进不去，更别提去拿那颗空间星核了。”
林燃一边说着，一边在随身空间里翻找。
三十一级的空间力量让他取用东西的速度快了不少，只是一次呼吸的工夫，一个用玻璃罐子密封着的暗红色球体落在了他手里。
变异黑鳞蛇胆。
这玩意儿是他之前在废土的黑水沼泽里干掉那条大蛇得来的，一直没舍得用。
蛇胆在玻璃罐里微微晃动，隐隐泛着一股狂暴的温热能量。
林燃在心里盘算了一下。
这颗蛇胆在废土的黑市上少说也能换来几千斤干净的白面，要是加上这瓶从蓝星带过来的二锅头，成本已经超出了他平时的预算。
但要是这疯老头能清醒过来，带他找到第七侦察连藏在深海里的军火库和星核，这笔投资就能翻上百倍。
做生意嘛，风险越大，收益越高。
“老黑，把二锅头拿过来。”
林燃头也没回地说道。
黑子赶忙从兜里摸出一瓶还没开封的红星二锅头递了过去。
林燃用短刀将蛇胆挑破，一缕浓稠的墨绿色汁液滴入酒瓶中。
酒水瞬间沸腾起来，咕嘟嘟地冒着气泡，原本清澈的液体变成了诡异的暗绿色，散发着一股类似辛辣和硫磺混合的刺鼻气味。
“这玩意能治病？”
苏萤皱着眉头，吸了吸鼻子。
“能不能治就看他命硬不硬了。变异蛇胆能刺激神经，再加上酒精的活血效果，应该能把他脑子里那块坏死的神经芯片给激一下。”
林燃把酒瓶口塞进陆沉的嘴里，右手捏住老头的下巴，强行灌了下去。
陆沉喉咙发出一阵剧烈的吞咽声，大半瓶绿色的酒水瞬间见底。
药力下去得极快。
仅仅过了十几个呼吸，陆沉露在衣服外面的皮肤突然开始变红，红得像是在开水里烫过。
“啊——!”
陆沉陡然睁开那只独眼，眼角几乎裂开，大口大口的黑血从他嘴里喷了出来，喷在合金地板上发出嗞嗞的腐蚀声。
他脑后的皮肤下面，有一块约莫指甲盖大小的凸起开始疯狂地闪烁着蓝光，那是神经植入物在超负荷放电。
“不好，药力里的火属性源能太冲了，这老头的经脉早就烂了，受不住这股劲。”
铁柱在一旁看得有些发毛，他自己就是火系，最清楚这种狂暴的能量在体内乱窜有多难受。
陆沉在床板上疯狂地挣扎，力气大得连行军床的钢骨都开始吱呀作响。
他唯一的一只右手在空气中乱抓，指甲把自己的胸口挠出了一条条深可见骨的血痕。
“苏萤，用冷水！”
林燃大喊。
苏萤二话不说，端起一盆行军用的冷水，哗啦一下泼在陆沉胸口上。
冷水碰到陆沉那滚烫的皮肤，瞬间汽化，发出一声刺耳的“嗤”声，整个营房内顿时弥漫起了一股浓重的白色烟雾。
但这根本压不住陆沉体内的源能风暴。
老头脑后的蓝色电光越来越亮，眼看那块芯片就要因为过热而彻底烧毁。
芯片要是烧了，陆沉的脑子也就成了浆糊，所有的线索都得泡汤。
林燃在心里飞快地算了一笔账。
一颗变异蛇胆，加上一瓶二锅头，成本倒是不高，可要是陆沉死了，自己就得顶着特遣队的名义去深海送死。
这买卖不能亏在这。
林燃眼神一厉，双脚微分，行星级的空间源能毫无保留地透体而出。
嗡的一声，一圈紫色的空间屏障瞬间成型，将陆沉整个人包裹在内。
在屏障内部，空间被林燃强行切割成无数个微小的网格，每一个网格都在以极高的频率进行着细微的置换。
那些在陆沉经脉里横冲直撞的火属性药力，在碰到这些空间网格时，被林燃用太虚经的巧劲一点点剥离、分流，然后通过空间裂缝排向室外。
“老兵，睁眼看看，我是带你回家的人。”
林燃的手掌死死按在陆沉的额头上，声音在空间屏障的共鸣下，如同黄钟大吕般在陆沉的脑海里炸响。
这句话像是一根定海神针，强行扎进了陆沉那片混乱的精神识海里。
陆沉脑后狂暴闪烁的蓝色电光突然凝滞了一下。
他那只充血的独眼死死盯着林燃，眼神里的疯狂和混乱，在这句话的震荡下，如潮水般退去。
取而代之的是一种极其深邃的死寂，那是经历过尸山血海后才能留下的冷冽。
陆沉急促的呼吸渐渐平缓下来。
他看了看林燃领口上的金色徽章，又低头看了看林燃腰间隐隐露出的一角青玉佩。
老头那条残缺的左臂微微颤抖着，右手撑着床板，有些艰难地翻身下床。
他没有理会身上的血迹，而是把脊背挺得笔直，单膝跪地，行了一个古老的人族远征军斥候礼。
“第七侦察连，潜伏斥候陆沉，参见长官。”
沙哑的声音在密室里回荡，虽然微弱，却带着一种不容置疑的庄严。
林燃把陆沉扶了起来。
“行了，别整这些虚的，我不是你们以前的军官。我只是想要武器库里的东西。”
林燃找了张椅子坐下，顺手递过去一根烟。
陆沉接过烟，林燃指尖弹出一缕火花帮他点上。
老头狠狠吸了一口，辛辣的烟草味道让他那张满是皱纹的脸舒展开来。
“长官，您手里有前哨站的跨界钥匙，您不是总部的人，对吧？”
陆沉吐出一口青烟，那只清明的独眼看着林燃。
林燃没承认也没否认。
“这不重要。我只想知道，七十年前，你们第七侦察连到底是怎么回事？为什么总部的人说你们全军覆没了，而你却在废土上疯了七十年？”
陆沉拿着烟的手微微一抖，烟灰落在裤腿上。
“覆没？嘿，他们是这么跟上面汇报的吗？”
陆沉脸上露出一抹极其自嘲的冷笑。
“当年我们已经锁定了魂族在b星球的病毒投放源，只要主舰的主炮一次齐射，就能把那颗星球上的魂能污染彻底清除。但是，就在我们准备发送跃迁坐标的前半个小时，总部的跃迁通道突然关闭了。”
“不是因为技术故障，也不是因为魂族的袭击。是从总部内部直接锁死的。”
“接着，一艘巡逻艇残骸被引爆，把我们的基地炸塌了大半。我们被当成了弃子，留在那颗发霉的星球上等死。”
陆沉的独眼中闪过一抹刺骨的仇恨。
林燃眉头微弯。
“你是说，总部有人不想让你们回去？”
“是有人不想让魂族的秘密泄露。”
陆沉低声说道。
“这些年我虽然疯疯癫癫，但我脑子里的芯片记录了当年的数据。魂族根本不是从外面攻进来的，它们早就把种子埋在了远征军的军部里。那些大人物，有些已经成了魂族的宿体。它们在用养殖场的方式，筛选人族的强健肉身，顺便清理掉所有像我们这样试图反抗的杂牌军。”
苏萤坐在一旁，擦枪的手指停了下来。
“那前哨站底下的星图呢？”
林燃问道。
陆沉从怀里摸出一块磨损严重的金属牌，那是第七侦察连的识别码。
“星图在东部海域前哨站的底舱里。当年撤退时，我把第七代量子硬盘藏在了主控室的保险箱里。那是用我们连长的生命基因锁上的，密码我记在脑子里。”
“不过，长官，那个硬盘有自毁程序，只要有人尝试暴力破解，或者激活了前哨站的备用电源，十个小时内拿不到我的授权，里面的数据就会彻底烧毁。”
陆沉看着林燃。
“现在，离它彻底自毁的时间，估计只剩下不到十个小时了。”
林燃在心里飞快地算计起来。
十个小时。
特遣队冷霜的调令是立刻出发，这中间的时间卡得刚刚好。
看来这趟深海前哨站之行，不仅是个苦差事，还是个九死一生的局。
要是拿不到星图，他就找不到人族母舰的残骸，也就无法在接下来的宇宙收割中拿到更多的筹码。
“老黑，把他的伤口包一下，准备好武器。”
林燃站起身，正准备吩咐出发。
突然。
嘀——嘀——嘀——
一声极其尖锐且急促的警报声，毫无征兆地从陆沉右耳后方那个老旧的黄铜警报器里传了出来。
那红光闪烁得极快，把整个阴暗的密室照得忽明忽暗。
陆沉的脸色在一瞬间变得惨白。
“怎么回事？”
林燃的手按在了刀柄上。
陆沉有些颤抖地摸向自己的脑后，声音里带着前所未有的惊恐。
“有人......有人在通过要塞的中央主脑，强行读取我脑子里那块芯片的数据！他们发现我醒了！”