一炷香後。
知夏攙著秦忌，逐漸看見一片規模龐大的府邸，門前一對石獅踞坐，威嚴肅穆。
高逾兩丈的圍牆向兩側延伸，幾乎望不到頭，牆內可見樓閣飛檐層層疊疊，無聲彰顯著帝王之家的恢弘氣派。
知夏抬手敲了敲門，一名身著青色宮裝、神情肅穆的女官靜立門內，垂眸低首，微微屈膝︰“……世子殿下，長公主已等候多時，請隨奴婢來。”
秦忌點點頭，並不多言。
稍微走了一段，知夏輕輕扯了扯秦忌的衣袖，踮起腳尖，湊到他耳邊，用氣聲怯怯問道︰“殿下，這府里……怎的這般安靜？連護院的影子都瞧不見一個？”
秦忌盯著前方女官輕輕搖曳的臀部，唇角勾起一抹戲謔的笑意，同樣壓低聲音回道︰“因為這里有天下第二高手坐鎮，僅次于你家世子我。”
“這麼厲害啊？！”
小丫鬟的驚嘆立刻變成了理所當然的點頭。
厲害不是因為【天下第二】，而是因為【僅次于我家殿下】。
不料，前方引路的女官忽然停步，轉身。
“世子殿下好大的口氣！！”
“！！！”
知夏一愣，莫名有些緊張。
她倒是沒覺得對方是多厲害的壞人，就是瞅著腦子有毛病，居然敢這樣跟殿下說話。
只是殿下從不打女人，真要發生什麼……自己的小拳頭也是很硬的！
可秦忌卻一臉凝重，收斂了笑意，緩緩將知夏往身後帶了帶，低聲道︰“……她就是我方才說的天下第二。江湖諢號「玉羅剎」，凶名赫赫。你且退後，莫被誤傷！！”
“殿下！您身上還有傷！”知夏當真了，急得去扯他衣袖。
“無妨！”
秦忌踏前一步，玄色袍角無風微動。
他袖中右手五指緩緩收攏，骨節發出細微脆響，目光如寒潭映雪，鎖住三丈外那青衫女官︰“看我三招之內，取她狗頭。”
還沒等小丫鬟出言阻止，那女官身形已動！
她動作看似不快，甚至有些遲緩，直直一拳，朝著秦忌面門搗來。
拳風未至，勁力已撲面。
秦忌不閃不避，只抬手一格——
知夏瞪大了眼，預想中的激烈交鋒並未出現。
那女官一拳打得……慢吞吞的，別說殿下，便是府里六十歲的花匠王婆婆，怕是也能接住。
難道是某種古怪功法？
更奇的是，殿下的動作似乎也慢了半拍。
他只是微微後仰，便以毫厘之差，躲過了那看似平淡無奇的一拳。
接下來，兩人便在這寂靜無人的庭院中，慢悠悠地過起招來。
你一拳，我一腳。
往來間衣袂飄拂，竟有種詭異的協調美感。
知夏看得一頭霧水，幾乎要打哈欠。
這……這是什麼打法？
倒是那女官在舉手投足間，偶爾抬起的臉龐，讓知夏看清了樣貌——眉似遠山含黛，目若秋水橫波，肌膚瑩白勝雪，唇不點而朱。
竟是一時看得有些痴了，連心里那點嘀咕都忘了。
最後，兩人幾乎同時收勢，各自做了一個「氣沉丹田」的架勢，面對面站定。
秦忌拱了拱手，一本正經道︰“多年不見，姑姑功力愈發精深，不愧是天下第二。”
女官亦鄭重點頭，神色端凝，煞有介事地回贊︰“……世子殿下亦是進境神速，招式間隱有風雷之象，後生可畏，不愧是英雄出少年。”
“？？？”
知夏看得直撓頭，滿心茫然。
卻見那女官忽然「噗嗤」一聲笑了出來，方才周身那凌厲迫人的氣勢，瞬間如冰消雪融，消散得無影無蹤。
她幾步蹦跳到秦忌跟前，全無先前的沉穩官儀，湊近了壓低聲音，語氣里滿是促狹︰“這就是你從外面撿回來的小丫鬟？怎麼瞧著傻乎乎的？不如前廳里等著的那位機靈……”
“……各有各的好。”秦忌也笑了，倒是沒有否認傻乎乎。
女官轉身，朝著還在發愣的知夏招招手，笑容明媚︰“……你就是知夏吧？王妃來信時提過你，以後在這院里，便同你家殿下一般，喚我聲「姑姑」就好。”
小丫鬟模樣不錯，性子……也還行，就是憨了些，若不是被他撿了回來，怕是早就被北桓那群畜生糟蹋死了。
“啊？”
知夏徹底懵了，嘴角微抽，求助般望向秦忌。
“姑姑！”
秦忌無奈搖頭，說道︰“尊卑有別，禮不可廢。若被有心人听去，怕是又該有人上折子，參我父王一個「縱子失儀、藐視天家」的罪名了。”
“這是我的長公主府，哪里還有旁人？”楚瑤撇撇嘴︰“罷了罷了，你若是不怕弄混，便也喊我殿下吧……”
秦忌這才點點頭，轉頭看向知夏，眼中卻是溫和笑意︰“知夏，這位便是長公主。”
“奴婢知夏，拜見長公主殿下！殿下萬福金安！”知夏慌忙斂衽行禮，心口猶自怦怦直跳。
楚瑤虛扶一下，笑吟吟地受了。
秦忌轉而問道，眼中帶著調侃︰“姑姑，好玩嗎？”
“能和名震北疆的燕王世子切磋，自然好玩。”
“幼稚！”
“……”
楚瑤眨了眨眼，忽然想起什麼，神色一正，扯住秦忌衣袖，忙問道︰“對了！京里傳得神乎其神，說你去年在雁回關外，一刀劈開了北桓一座邊城？真的假的？別是那些說書先生胡編的吧？”
秦忌搖頭︰“沒有。”
楚瑤明顯松了一口氣，拍了拍飽滿的胸口︰“……我就說嘛，你那點武功我還不知道？又不是聖人，能移山填海，定是那群人以訛傳訛。”
秦忌伸出兩根手指，在她面前晃了晃，語氣平淡︰“是兩刀。”
“？？？”
楚瑤臉上的表情瞬間凝固，愕然張了張嘴，半晌沒發出聲音。
她下意識退後半步，重新打量面前的少年，目光里滿是難以置信︰“你……你別誆我！我雖不諳武道，卻也知道人力有時盡。那可是一座城！便是數名上三品的高手全力施為，也未必能撼動城牆根基……”
雖說北桓邊城的規制遠不如玄陽都城巍峨堅固，可那終究是磚石壘砌的城池啊！
“此事說來話長……”秦忌輕咳一聲，意思就是不想說了。
“那就長話短說！”楚瑤卻不肯放過他。
“……”
秦忌無奈，只得娓娓道來︰“當時我被北桓右賢王部精銳合圍，邊戰邊退，不慎跌落一處斷崖……”
“等等！”
楚瑤打斷，狐疑地眯起眼︰“北疆哪來的斷崖？”
“真的！”
秦忌面不改色，一本正經地胡說八道︰“崖壁中段恰好橫生一株古松，將我接住。我順著松根，尋到一個隱秘山洞，沒想到里面竟有前輩高人留下的絕世功法。我于洞中潛修數月，這才小有所成。”
“編！你再接著編呢！”
楚瑤雙手抱臂，滿臉寫著「不信」︰“還絕世功法呢，你當是茶館里的話本子？那你且背幾句口訣給我听听。”
秦忌清了清嗓子，神色肅穆︰“一硫二硝三木炭，雷公助我！！”
“……啥玩意？！”楚瑤听得一愣。
“咳！障眼法的小把戲罷了，我若不是來了京城，我也不知道自己竟有這般威名……”秦忌摸了摸鼻子，隨即眉頭微蹙，抬手輕按胸口，聲音弱了幾分︰“姑姑，咱們能……晚些再細說麼？佷兒眼下還是個病人。”
楚瑤這才恍然，懊惱地輕拍自己額頭︰“瞧我這記性！光顧著听熱鬧了。快！快進屋歇著！這地方你熟，我就不陪你了，等我換身衣服就來。”
說著，轉身便往內院走去，步履輕快如風。
瞧見楚瑤走遠，知夏這才偷偷蹭到秦忌身邊，極小聲道︰“殿下，長公主殿下……人真的很好麼？”
“很好。”
“可她是長公主……竟然讓我喚她姑姑，我……我有些怕。”
秦忌呵呵一笑，明知故問道︰“怕什麼？怕她腦子有問題？”
“！！！”
這話秦忌敢說，但知夏是萬萬不敢應的。
長公主的身份何等尊貴？
自己的膽子就那麼一丁點大，哪怕拽著殿下的衣袖，也是不敢的。
“她腦袋的確不聰明，但有你家殿下在呢。”秦忌抬手揉了揉她的腦袋，溫柔笑道︰“以後假裝不怕就行了。”