“殿下……他們方才，是認出您了麼？”走出人群好一段，知夏才仰起臉，小聲問道。
秦忌搖頭，只從喉間逸出一聲低笑︰“你家殿下可沒有這麼大的本事……能叫那群眼高于頂的紈褲一眼認出來。”
他側首，瞥見小丫鬟依舊緊繃的神色，便又多解釋了幾句︰“那些膏粱子弟，行事自有其章法。看人不順眼，動輒就殺人全家。而且未必需要親自動手，自然有底下想要攀附討好的，爭著搶著替他們把腌 事辦了。即便有朝一日東窗事發，被拎到堂前——人家依舊斜著眼，心里只怕還嫌你聒噪，何來悔意？”
知夏听得入神，追問道︰“這些人腦子是不是壞掉了？竟然都不怕死？”
她可是這天底下最怕死的人了。
畢竟死了，就沒辦法再照顧殿下了……
“誰讓他們家里都有高祖爺賜的丹書鐵券呢。”秦忌聳聳肩，無奈道︰“有些事，為尊者諱。可這丹書鐵券，高祖爺做得的確不地道，如同縱虎兕出柙。旁人惜命，不敢以卵擊石，他們便越發肆無忌憚，總覺得這世間的規矩，到他們門前就該拐個彎兒。”
“……”
“別看剛剛狐假虎威震懾了他們，但等他們挨訓、受罰結束，肯定有人覺得憤懣難平，那股邪火憋在心里，總得尋個出處。他們不會覺得自己有錯，只會怨我們多事，折了他們的顏面。屆時若再有人在一旁，看似公允地撩撥幾句——什麼「堂堂公侯之子，竟被逼得如此憋屈，列祖列宗的臉面何存」——你猜會如何？”
“……”
秦忌呵呵笑了兩聲，繼續道︰“讓他們為國為民，那是強人所難；可若教他們欺壓良善、抖擻威風，那點子心思可就活絡了。回頭一想，是啊！在自家地盤上還這般窩囊，日後如何在京城立足？豈不成了全天下的笑柄？接下來，必定要千方百計探查我們的底細。”
言罷，秦忌正色看向身側的小丫鬟。
知夏一張小臉煞白，連嘴唇都失了血色，顯然被這森然的京城規則嚇得不輕。
秦忌伸手，輕輕拍了拍她單薄的肩膀，安撫道︰“放心，他們查不到。英俊瀟灑的公子哥常見，水靈靈的小丫鬟可太難尋了∼∼所以這段時日，我去療傷，你就老老實實待在長公主府里。若是不慎被他們摸到蹤跡，擄了去……”
他未盡之言化作一聲幾不可聞的嘆息，其意自明。
知夏被他拍得一顫，抬起眼，努力想擠出個「不怕」的笑容，可惜那嘴角翹得僵硬，比哭還難看。
但很快，她就眨了眨眼，忽然反應過來。
“殿下？”
“嗯？”
“您說這麼多……”她狐疑地打量著秦忌俊逸的側臉，小心翼翼地問︰“是不是故意嚇唬奴婢，就是不想讓奴婢再跟著您？”
“……”
秦忌聞言，眉梢一揚，故作訝異︰“難道本殿下在你心里，就是這種人？”
“就是！就是！”
知夏像是抓住了把柄，連日來的擔憂委屈混著些許氣惱涌上來，腮幫子微微鼓起︰“殿下慣會欺負人！他們若真敢來，奴婢就說……就說自己是燕王世子的貼身丫鬟，看他們誰敢動！”
說完，還氣呼呼地撅起嘴，腳尖一踢，就將一顆小石子「啪」地踢開老遠。
“難怪王妃總說不喜京城，怎麼盡是這般人物？家里有人做著官，就很了不得麼？”
秦忌悠哉悠哉︰“那可是世襲罔替的國公府。”
“國公再厲害，還能有王爺厲害？王爺王妃就從不這樣∼∼”
秦忌聞言，眼底掠過一絲復雜的笑意，語氣平淡地陳述︰“可是當初北伐的時候，我爹也只是在徐國公麾下听令的……”
“啊？”知夏愕然抬頭，小嘴微張，顯然從未听過這層關系。
“哈哈！”
瞧見小丫鬟一臉愕然，秦忌心情頗好。
事實上，這才是世間的常態。
家中長輩沙場拼殺、朝堂博弈掙來的權勢，子孫拿來享用……本就是天經地義的。
等級森嚴的社會里，人們更能接受「形勢比人強」的事實。
哪怕死了，也只會怨恨自己的出身。
倒是知夏，沉默了一會兒，思緒又飄了……
“殿下，長公主應該是個好人吧？”
“怎麼忽然這麼問？”
“……”
知夏低下頭，手指無意識地絞著藕荷色的系帶，小聲道︰“奴婢听人說起……長公主殿下一直未曾婚配。奴婢是怕……怕她性子不好相與，到時候，委屈了殿下。”
在王府里，雖然她年紀最小，但因為她是殿下的貼身丫鬟，所以逢人都要喊她一聲知夏姐姐。
此番入京，殿下就帶了他們姐妹兩人。
人生地不熟的，真要是受了委屈，哪怕再怎麼怕，她也得保護殿下。
自己受點委屈不打緊，殿下是萬萬不能受委屈的。
可秦忌听後，卻只是低笑出聲︰“你是這般想的？倒也難怪……不過她與尋常皇室貴冑不同。在這京城，只要她不願嫁，便無人能逼她。”
知夏滿臉驚訝︰“連陛下也不可以嗎？”
秦忌頷首，語氣篤定︰“……陛下也不可以。”
長公主已經24歲了，還孑然一身，這不僅是在皇家，連在民間都極為少見。
但長公主是特例，再不要命的御史也不敢提這件事情。
無他，只因為長公主並不是高祖皇帝的血脈。
當年高祖開國後巡幸北境，遭北桓精銳暗算，情勢危殆。
為掩護高祖突圍，以軍功封侯的楚家全族男丁，前僕後繼撲向敵騎刀鋒，以封地子弟血肉之軀，硬生生拖到韓老趕到。
楚氏滿門忠烈，最後只剩一個尚在襁褓的女嬰。
高祖慟之，將其收為義女，養在皇後膝下。
這份情誼，自然遠非其他妃嬪所出的皇子公主可比。
當今陛下登基後，她順理成章晉為長公主，享食邑，開府第。
當年高祖皇帝尚在時，長公主未到婚配之齡，如今年齡雖然早已滿足，但長公主自己不說嫁人，陛下自然也不會為難。
每年的吃穿用度，甚至尤在出身民間，刻行節儉的皇後娘娘之上。
要說唯一的不足嘛……
以長公主的身份，她從小受到的教育，其實是極好的，《女誡》、《女訓》、三從四德，都學得滾瓜爛熟。
這年頭作為女人，特別是能夠受到教育的皇室女人，要說從兒時開始所有的教育都是為了將來成為一個合格的妻子並不為過。
可秦忌的這位姑姑，與「溫柔賢惠」四字，著實沒有半分干系。
“殿下之前來過？”
“每次入京的時候都會來……”
“那就怪了……”知夏小聲嘀咕︰“王妃明明讓我仔細提防……”
“提防什麼？”秦忌側首，眼底掠過一絲了然的笑意。
“！！！”
小丫鬟立刻慌張的搖頭，語無倫次道︰“沒……沒什麼……”
“哦？”
秦忌索性停下腳步，微微俯身，湊近了些。兩人距離驟然縮短，他刻意壓低的嗓音帶著點循循善誘的意味，在這寂靜的巷口格外清晰︰“知夏啊，你可是自幼就跟在本世子身邊的。說！是不是……有什麼事瞞著我？”
“沒有啊。”
小丫鬟抬頭看著他，一本正經道︰“知夏沒有事情瞞著世子。”
秦忌眉梢一挑，笑意更深，追問道︰“……那我問你，離府前，娘把你拉到一旁，還單獨囑咐你什麼了？”
知夏聞言，瞬間愣住。
隨即，那紅暈以肉眼可見的速度從臉頰蔓延開來，染透了脖頸。
她死死埋下頭，幾乎要把自己縮進地里，手指把衣帶絞得更緊，聲如蚊蚋，幾不可聞︰“……沒，真的沒什麼……”
這還沒什麼？
秦忌嘆了口氣，心想︰自己這世子還真是沒排面，居然連貼身丫鬟都敢欺瞞自己了。
他擺了擺手，笑道︰“罷了！你不說我也知道……但你還是個孩子，我娘說的那些話，听過便罷，莫要當真，更不必整日惦記著。”
“知夏不小了！”小丫鬟像是被踩了痛腳，猛地抬頭，脫口而出︰“尋常人家，與我同歲的，早都當娘親了！”
話說出口，她才後知後覺自己嚷了些什麼。
剎那間，臉上紅得幾乎要滴出血來，猛地又低下頭去，恨不得找條地縫鑽進去。
秦忌忍俊不禁，卻也不再逗她，只道︰“好了，快些走吧。雪見怕是早已到了，莫讓姑姑久等。”
“嗯……”
知夏聲如蚊蠅地應了，鴕鳥似的跟在後面，心里卻像揣了只兔子，砰砰亂跳，暗自嘀咕︰長公主殿下都已是……那般年紀了，是老女人。王妃怎的還會覺得，與殿下同住一府會有什麼不妥？真是想不明白……”