太后是在凤仪殿里跟容槡谈的话。她坐在榻上把佛珠搁在矮几上，看了容槡一眼，开口说了一句：“你给她请封公主，就是为了让她名正言顺嫁靖王。你心里什么打算哀家清楚。”
容槡坐在榻边的椅子上把搭在膝上的手收回来搭在扶手上，开口说了一句：“母后想说什么。”
“金氏不是良人。”太后把佛珠从矮几上拿起来攥在手里转了一圈，“她一个才人出身，没有根基没有家世。你为她闹了这么多事，靖王也掺进来，前朝后宫都在看。你把她送走，哀家给你另选一门亲。”
容槡坐在椅子上看了太后一会儿，把搭在扶手上的手收回来搭在膝上，开口说了一句：“朕的皇后位子空着，不必母后操心。”
太后靠在榻上看了他一眼，把佛珠搁回矮几上，没有再劝。
第四天金灿灿和王爷进宫拜见太后。王爷穿了件石青色的常服，金灿灿换了身素净的杏色褙子，头发挽着，发间只戴了一支玉簪。
两个人进了凤仪殿在殿前站定了，太后坐在椅子上打量了他们一会儿，把茶盏搁在桌面上，冲金灿灿开口说了一句：“往后进了靖王府好好过日子。靖王是哀家的儿子，你别让他为难。洁身自好，别的事少想。”
金灿灿站在殿前低头福了福身，开口说了一句：“臣妾记住了。”
从凤仪殿出来的时候王爷在夹道上走了一段偏头看了她一眼。金灿灿走在他旁边把搭在身侧的手收回来搭在袖口上，没有说话。
两个人穿过御花园往宫门的方向走，走到半路碰见公公从御书房方向过来。公公站在夹道旁边行了个礼，说皇上请靖王去御书房下盘棋。
王爷站在夹道中间看了金灿灿一眼，金灿灿冲他点了一下头，带着花精往宫门的方向走了。王爷跟着公公往御书房的方向去了。
御书房里棋盘已经摆好了。容槡坐在案桌后面把折子搁下来，站起来走到棋盘旁边的椅子上坐下来。王爷在对面坐下来，把搭在膝上的手收回来搭在棋盘边沿上。
两个人下了半盘棋，容槡落子的时候手指在棋罐里停了一下，偏头看了看窗外。
窗外夹道上金灿灿和花精的背影刚走过拐角，杏色的衣角在宫墙旁边晃了一下就不见了。容槡把棋子搁在棋盘上，收回手搭在膝上。
王爷坐在对面把棋子落在棋盘上，看了他一眼，开口说了一句：“皇兄，她心里没有你。”
容槡坐在棋罐旁边把搭在膝上的手收回来搭在棋盘边沿上，看着棋盘上那盘没下完的局。他把棋子在指间转了一圈又搁回罐里，没有接话。
王爷把手里那把棋子搁回罐里，站起来整了整衣裳，开口说了一句：“这盘棋改日再下。臣弟告退。”他转身出了御书房的门，把门带上了。
容槡坐在棋盘旁边坐了一会儿，把棋子在指间转了一圈又搁回去，站起来走到窗边把窗扇推开半扇。夹道上空荡荡的，暮色从宫墙那头漫过来落在石阶上。他把窗扇合上，坐回案桌后面把折子翻了一页，翻了两行又合上了。
金灿灿回了靖王府之后闲不住。
她在西跨院廊下垒了个小灶，从柴房里搬了一捆干柴搁在灶旁边，把从宫里带出来的那口小锅架上去。花精蹲在旁边看着她生火，把帕子从袖中摸出来擦灶台上的灰，开口说了一句：“王府有灶房，你非要在廊下开火。”
金灿灿蹲在灶膛前面把干柴掰成小段塞进去，用火折子点了火，火苗舔着柴梗窜起来。她把米淘了下锅煮上了，又切了两根菜叶子搁进去。花精坐在廊下的台阶上把竹笼搁在膝盖上，看着她蹲在灶台前面拿勺子搅粥的样子，把搭在膝上的手收回来搭在竹笼上。
王爷从前面议事回来路过西跨院，在月洞门口站定了。
他看见廊下那个小灶和灶台旁边蹲着的人，把搭在腰间的玉带上手收回来搭在身侧，迈过月洞门走到廊下站定了。金灿灿蹲在灶台前面仰头看了他一眼，把勺子搁在锅沿上。
“你在这儿垒灶干什么。”王爷站在廊下把灶台上下打量了一遍。
“做饭。”金灿灿站起来拍了拍手上的灰，把锅盖掀开看了看粥。
王爷站在廊下看了她一会儿，把搭在身侧的手收回来搭在腰带上，开口说了一句：“王府有灶房。想吃什么让灶房的人做。你不用自己动手。”
金灿灿把锅盖盖回去，蹲下来又往灶膛里添了一根柴，开口说了一句：“我在这边住着，总得干点活。灶房的人有灶房的事，我自己吃一口自己做就行。”
王爷站在廊下把搭在腰带上的手收回来搭在身侧，低头看着她蹲在灶台前面拨火的侧脸。
他站了一会儿在她旁边的台阶上坐下来，把搭在膝上的手收回来搭在膝盖上，开口说了一句：“你在侯府管过账，在宫里绣过花，现在又蹲在这儿生火。你什么时候能歇歇。”
金灿灿把勺子拿起来搅了搅粥，偏头看了他一眼，嘴角弯了一下，把勺子搁回锅沿上，开口说了一句：“闲不住。”
粥煮好了她盛了两碗搁在廊下的石桌上，一碗推给王爷，自己端着一碗坐下来。王爷端起碗喝了一口，把碗搁下来看了她一眼，没有再说别的。两个人坐在廊下把粥喝完了，花精收了碗去洗了。
那天夜里王爷正在书房里看折子。他回府之后兼着京畿营的差事，折子堆了一案桌。
灯点得亮，窗扇半开着透气。门房来敲了门，说外面有人递了帖子，是宫里来的，皇上请王爷去宫里下棋。王爷把折子搁在桌角上，偏头看了门房一眼，开口说了一句：“你跟他说，我晚上不接客。”
门房应了声退下去了。王爷坐回案桌后面把折子翻了一页继续看。过了约莫一盏茶的工夫，院子里传来一阵脚步声，门房又敲了门，这回声音比刚才急了些：“王爷，皇上亲自来了。”