“什麼嘛……”
鈴木園子如釋重負地拍了拍胸口，沒好氣地瞪向鬼助，伸手作勢要敲對方的腦袋，卻被一直安靜走在她旁邊的京極真輕輕攔住。
京極真的目光在鬼助身上掃過，武者對危險的直覺讓他覺得這個孩子有些不同尋常。
“？”
鈴木園子腦袋上冒出一個問號，但也沒有多想。
倒是一旁的服部平次，忍不住嘀咕道︰
“囚禁、虐待、復仇……這麼小的孩子居然看這些，也不怕晚上做噩夢啊？”
“嘁……”
鬼助撇撇嘴剛要反駁，注意到庫拉索也在看著自己，話鋒一轉道︰
“擔心晚上做噩夢的話，那我晚上看不就好了？”
啊，這……
服部平次頓時尷尬，恍惚間讓他有股錯覺。
自己堂堂一個西部知名的高中生偵探，不到半天的時間，居然被一個臭小鬼懟到連連吃癟，這到底是什麼情況啊？
呵呵，話說……
該不會這個小鬼才是更一哥的……
他忍不住看向葉更一。
就見葉更一根本沒有理會幾人，一手拿著鈴木園子推薦的咖啡，另一只手拿著手機，不知道在翻看著什麼。
“……”
手機？
對哦，我還要問工藤……
服部平次中斷了跟鬼助繼續打嘴仗的念頭，就要掏出手機給某個偵探小子發郵件時，一陣略顯模糊的爭論聲從不遠處，一家名為「天神流空手道」道館旁邊的小巷子里傳了出來。
“我去看看！”
鬼助一下子來了興致，也不打招呼，直接就跑了過去。
京極真下意識便要跟上，可剛邁出半步，新加坡那場讓鈴木園子受傷的意外便在腦海中閃過，這讓他的腳步不由頓住︰“該不會……是來這里學習空手道的孩子吧？”
這時，巷子里再次傳來鬼助煽風點火的聲音︰
“打啊，你們快打啊！”
爭論聲戛然而止。
不一會兒，三個拎著空手道服的孩子慌慌張張地從里面跑了出來。
“你們幾個等一下！”
京極真被鬼助的話誤導，見此情景，立刻上前一步，嚴肅地說道︰
“練習空手道的人更應該明白武道精神，怎麼能隨隨便便就打架呢？”
“我們才沒有打架呢！”其中一個留著平頂頭的孩子漲紅了臉反駁。
“是那個戴蜘蛛俠面具的人突然沖出來大喊大叫，把我們都嚇了一跳！”另一個留著遮耳中發，齊劉海的孩子說道。
“還說什麼讓我們打起來……”
最後一個身高比前兩個孩子高出一頭多，性格卻明顯內向的孩子說著，還回頭朝巷子那邊看了一眼。
就見鬼助雙手插兜慢悠悠地走了出來。
氣氛一時有些冷場。
這時，道館的門‘吱呀’一聲被人推開，一位頭發灰白、身姿卻格外筆直的老人走了出來。
京極真見到來人，立刻恭敬地彎腰行禮︰
“高見老師！”
顯然，老人就是這間天神流空手道館的館長高見達人。
“館長！”
三個拎著空手道服的孩子見到館長走出來，也是挺直腰板行了個標準的鞠躬禮。
高見達人微微頷首︰
“你們三個今天來的都很早，快進去吧。”
待三個孩子小跑著進入空手道館後，他又轉頭看向京極真一行人，布滿皺紋的眼角彎起，一邊側身引眾人進館，一邊問道︰
“讓各位見笑了。京極，他們都是你的朋友嗎？”
“是的，老師，這位是我之前在電話里提到的鈴木園子……”
京極真恭敬回應︰
“我們來到大阪後又遇見了葉老師，服部同學、遠山同學還有這兩個孩子，便一同前來拜訪。”
每介紹一人，京極真便側身展手給出相應的示意。
高見達人的視線也隨著京極真的介紹逐一掃過眾人，最後目光重新落回到葉更一身上。
“喔，葉老師？如此年輕有為，實在是了不起啊！”
他一邊說，一邊上下打量著葉更一。
“……”
葉更一也在打量京極真的空手道老師。
嗯……身高中等，肌肉勻稱，不過是因為上了年紀的緣故嗎？從他的身上並沒有感受到那股讓人肌肉緊繃的壓迫感。
不等葉更一回應這番令人莫名的夸贊，高見達人便引著一行人來到可以看得見道場內側的窗戶前，自顧自地說了起來︰
“我們這兒的孩子都很有天賦，就說剛才的那三個小家伙……角田弘樹，他原本的身體很僵硬，非常不適合空手道里的柔軟運動，但經過1個月的艱苦訓練後，如今已經完全地判若兩人，而且最近還展露出了領導的風範……”
高見達人的手指從留著平頂頭的孩子移開，轉向那個留著遮耳中發，齊劉海的孩子︰
“小橋法雄，之前非常不擅長跑步，但現在也可以輕松跑完全程了……他旁邊的叫川口克人，個頭雖然大，但膽子卻很小，不過只要能克服這個弱點，一定能在正式比賽中發揮出驚人的實力。對了，還有道場里幾個年紀稍大些的學員，實力也是不容小覷……”
高見達人說起自己的道場，根本停不下來。
鈴木園子、遠山和葉也配合著不時發出驚嘆聲，在她們的捧場下，一行人終于是進入了道館內。
趁高見達人和京極真去幫眾人拿鞋子的空隙，服部平次一臉狐疑地湊到葉更一身邊，低聲道︰
“更一哥，應該不是我的錯覺吧？怎麼感覺這個老伯像是準備把這間道場托付給你的樣子啊……”
葉更一輕抿了口咖啡，目光掠過絲毫沒有給自己解釋機會的高見達人，意有所指道︰
“或許是京極同學的那聲老師，讓這位高見先生把我錯認成是哪家道館的繼承人了吧。”
“咦……？”
服部平次也是有所恍然，低聲道︰
“我說怎麼突然拉著我們夸個沒完，該不會這里並不是什麼正經的道場，而是那種用超低的價格網羅優秀的學員，在比賽中打出名氣後再轉手‘推薦’給其他道場的中介吧？不過……”
他略做停頓，忍不住看向京極真︰
“能培養出這麼一個‘蹴擊貴公子’，不管怎麼說，這家道場還是挺有水平的。”
(本章完)