与此同时——
距离联邦数千万里之外的极东星域。
安塞伦斯帝国正弥漫着一股不言而喻的悲戚。
继女帝遇刺昏厥，二殿下为救母坠海失踪后，又一个重磅消息骤然传进了王都：
——虫族大军犯境！
不得不说，真是屋漏偏逢连夜雨。
太会挑时候了。
早不攻，晚不攻，偏偏挑帝国中枢受创，女皇陛下不能理事的时候来攻！
简直跟算计好了一样。
和那群刺杀陛下的绮都血族一样可恶！
负责摄政监国的皇储云倾亲自领兵出征，却在三日前的大战中意外遭了内奸背叛，被虫族元帅的毒弹射中，战舰坠毁，坠入时空乱流，生死不明。
——短短三日，安塞伦斯帝国已沦陷边境双星十二城，与虫族交壤相邻的疆土近乎损失过半。
曾经水火不侵。强大无匹的安塞伦斯仿佛在朝夕交替间崩塌了一角，安宁不复存在。
战报传回，最先得知消息的王都子民大惊，从未有过的恐慌感骤然笼罩了他们。一瞬间，头顶的空气仿佛都有了重量，压的人几乎无法喘息。
“怎么会这样？从我有记忆起帝国就从未战败过啊！”
“究竟是谁暗害了我的皇储殿下？主神在上，这几年除了幽居西岸的棠溪君后，皇族中可就只剩皇储殿下一个正常人了啊！”
“这不是真的！曦宁殿下已经被折腾没了，大殿下要是不在了，咱们帝国就完了！”
“嘘——你不要命了，陛下不让提及那位的名讳！”
“陛下什么时候才能醒？”
“陛什么陛，那个暴君醒了还不是一样发疯？还不如不醒的好！”
“不论各个边境星，咱们国朝各族所遗十七军，除却皇储此次亲征带走了八方军团，其余九军上将为什么不出兵？”
“……快派人去救皇储啊！”
王都愁云密布，临近玫瑰主星各支脉星域的驻军将领的亦不能免俗——
“不行！我等不了了，我一定要出兵！”
第九军团长，帝国上将苏野暴跳如雷：“再这么等下去，帝国千万年的江山都要被虫族那群杂碎啃噬殆尽了！”
“你不要命了？！陛下这些年暴戾无度，早已不复当初，胆敢犯颜进谏，违令出兵的都被陛下赶尽杀绝了，夫离子散，家破人亡，就连宫中那位殿下和朝颜大人也……如今谁还敢无令违旨出兵？”
“是啊，陛下早就不是六年前的圣明仁主了，我们稍有不慎便会祸连家族，阿蛮，你要冷静啊！”
“夏侯大人已经带隐龙卫去支援前线了，我们现在只要等消息就……”
“不！至多在等一日，便是陛下降罪，我也要出兵！将在外，帝令有所不受，朝颜大人能做，我苏野为什么不能？！”
时光无声流逝，恐慌感渐渐扩大——
便是有不得妄议皇族和元老院禁止外传的命令在先，一条条被长老院和内阁刻意压着的消息还是如长了翅膀般，在人群口口相传的议论中传遍了帝国的各个角落。
一条条消息渐渐形成燎原之势，迅速向外族蔓延。
……
“砰啪——”
联邦首都星最有名的米其林餐厅内，朝颜手中全屏形态的光脑蓦然滑落，砸在了面前的红丝绒蛋糕上，指尖一片失控的颤意。
“朝颜，你怎么了？”
坐在她对面的军部大元帅深渊皱眉，看着她陡然发白的面色，担忧的出声问着。
说话间，他手中的动作却未停。
沈渊控制着异能细细替朝颜清理掉了被光脑突然袭击，砸的一塌糊涂的红丝绒蛋糕，而后又伸手将一旁的另一块完好无损的草莓布丁放在了她面前。
任谁也无法想到，联邦最冷血无情的杀神元帅沈渊也会有这样极具‘人夫感’的一面。
如此温柔的对待一个女人。
“——”
倏然间，沈渊目光骤沉。
眼角余光突兀瞥见了朝颜掉落的光脑屏幕上，被媒体特意标红，用来博眼球的数个大标题：
【——安塞伦斯女皇遇刺，王姬皇储接连失踪，究竟是人性的沦丧还是天命的使然？】
【——七天丧失三星十二域，昔日星际最强帝国或将倾覆？】
【惊！最强帝国崩塌！星际势力或将重新洗牌？！】
他顿了一顿。
还是朝她望来一眼，缓缓开口：“朝颜，不要去。”
相识多年，他太了解她，她一定会……
“——我一定要回去。”
意料之中的答案。
沈渊薄唇紧抿，理智虽知她是对的，可心头还是如暴雨骤降，过往种种浮过脑海，情绪一如潮涌：
“不要回去！”
“刺啦——”
椅子发出一声刺耳的声响，引得外间的服务生频频张望。
可惜，这是包间。
沈渊霍然站起身，冲到朝颜面前，抓住了她的手：“阿颜，你现在只是个驻外大使！手不能提，肩不能扛，回去就是去送死！”
“沈渊，你放开我！你这是在做什么？”朝颜用力的挣了挣，无奈男人的手就如钢筋铁索一般禁锢在她腕骨间。
“我不想伤你……沈渊，安塞伦斯是我的祖国，如今躺在那儿的是我的主上！”朝颜怒极反笑：“我听见沧澜海在悲鸣，百姓在罹难，我不能抛下她们独自一人在异国苟且偷生，我做不到！”
“——空桑月鸢一次又一次要杀你！你的命她眼里，就像路边的野草一样一文不值！她根本不配得到你的效忠！”
沈渊双眼发红，理智近乎全无。
“我这是在保护你！”
“住口！！”
“即便是去送死，也是我作为臣子最高的荣耀！”
“——你这是愚忠！”
争吵爆发在一瞬。
朝颜的唇角渐渐平直，掌心中蓝光乍现——
下一瞬，沈渊只觉得自己骤然被一股无形的力道推的后退了几步，身体再不受控，也再也无法触及朝颜半分。
“！”
他瞳孔骤缩。
朝颜看着他，那双总是盈满淡然笑意的紫茶色瞳眸里，此刻一片冷冽：
“元帅阁下，请你自重。”
一句话，如天堑拔地而起，拉远了他们的距离。
沈渊心头一紧。
他多年来努力的一切，仿佛又回到了原点。
话音落尽的一瞬——
朝颜的身影骤然化作一团白烟，原地消散。
“阿颜！”
沈渊大惊。
伸手去抓却抓了个空，耳边只剩下朝颜留下的最后一句话：“沈渊，我视你为挚友，若我还有命回来，必定相报。”
可惜，他只等来了她的死讯。
听说，她死在了她效忠的帝王怀里。
那日一别，竟是永别。
往后无数个思念入骨的漫漫长夜，沈渊不止一次的回想，如果他知道她会落此终局，他拼死也不会让她回到帝国，哪怕她会因此恨他。
——可惜，世上没有如果。