安庆城的初春，比肇庆更添几分料峭寒意。长江江面雾气蒸腾，将城外连绵的军营笼罩在一片朦胧之中，中军大帐内却暖意融融，炭火盆里的银骨炭燃得正旺，火星噼啪作响，映得帐中两人的脸庞通红。
金声恒身着永历帝御赐的蟒纹国公袍，腰间佩着虎头腰牌，抬手给对面的王得仁满上一碗热酒，酒液入碗发出清脆声响，带着浓郁的酒香。“兄弟，尝尝这御酒，还是永历帝派周凤翔传旨时带来的御赐佳酿，说是当年太祖爷平定陈友谅时就爱喝这个。”
王得仁接过酒碗，粗粝的手指摩挲着碗沿的冰裂纹，他穿着织金侯爵袍，虽不及金声恒的国公规制显赫，却也透着几分荣宠。他仰头饮下大半碗酒，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，暖意扩散至四肢百骸，忍不住长叹一声：“痛快！想我王得仁戎马半生，先是跟着闯王打天下，后来降了满清，本以为这辈子就浑浑噩噩过去了，没想到还能得着天子赐酒、封侯拜爵的荣光。”
金声恒放下酒壶，脸上的笑容渐渐敛去，眼神变得郑重起来：“谁说不是呢？当初咱们反正，说白了是被章于天、董学成这俩狗官逼得走投无路。他克扣军饷不说，还想强占你我的妻妾，肆意对我俩敲竹杠，这满清的朝堂上更是处处排挤咱们这些‘降将’，真当咱们是砧板上的鱼肉？” 他顿了顿，语气中添了几分感慨，“可我万万没想到，永历帝不仅不嫌弃咱们是反正之将，还直接封我为豫国公，给你封了定南侯，连文书都盖了传国玉玺，半点不含糊。”
“更难得的是，陛下还知道咱们的难处。” 金声恒拿起案上的一叠军报，递到王得仁面前，“你看，陛下已经下旨，让文安之大学士率领京营兵马联合南雄的李明忠侯爷攻打赣州，牵制清军兵力，不让他们在江西捣乱。堵胤锡督师也提前派了忠贞营的袁宗第、马进忠率领八千兄弟们来支援，目前从南昌出发后，袁宗第的人马已经到了湖北黄州地界，正盯着蕲州的清军，不让他们东援安庆。”
王得仁接过军报，逐页翻看，眼中闪过一丝动容。他放下军报，端起酒碗又喝了一口，沉声道：“陛下这份恩义，咱们确实无以为报。想当初降清，是觉得大明气数已尽，可如今看来，福建被郑成功光复，浙东有鲁王坚守，陛下在肇庆稳住了局面，连周边府县都有响应，这样的皇帝，值得咱们效死力。”
他一拳砸在案上，震得酒碗微微晃动，“大丈夫生于天地间，知恩图报乃是本分。咱们要是不拿出点真本事，打下南京，光复大明旧都，岂不是让人笑话？”
金声恒闻言，脸上露出欣慰的笑容，拍了拍王得仁的肩膀：“兄弟这话说到我心坎里了。我已经下令，让宋奎光率领三万兵马进攻铜陵，截断南京与上游的联系；我亲自率领三万大军攻打池州，只要拿下这两座重镇，南京就成了孤城。”
他话锋一转，语气变得谨慎起来，“不过，咱们围攻安庆这半个月，周边府县的动静可不小，你刚说桐城、潜山已拿下，黄天雷的哨探还带来了不少消息，正好跟你细说。”
王得仁眼睛一亮，身子微微前倾：“哦？我只知桐城知县献城时，还带着舒城、庐江的乡绅书信，说愿意归降，没想到还有其他动静？”
“何止是愿意归降。” 金声恒拿起一封标注着 “池州急报” 的文书，“池州知府是个软骨头，听说宋奎光的兵马刚到铜陵江面，他就召集士绅商议，想开门献城。可池州的清军守将是个旗人，叫托尔布浑，当场砍了两个主降的乡绅，把知府关了起来，现在正加固城防，还派人向南京的洪承畴求援。不过托尔布浑手下只有三千绿营兵，都是些乌合之众，宋奎光那边已经架起了红衣大炮，估计不出十日就能拿下池州。”
王得仁咧嘴一笑：“这样的废物点心，也敢螳臂当车。那庐江和舒城呢？桐城拿下后，这两县的动静如何？”
“庐江倒爽快。” 金声恒笑道，“桐城破城的消息传到庐江，知县王承祖当天就杀了县衙里的清军典史，带着县印和粮草清单来见我军先锋。他说满清官吏在庐江横征暴敛，百姓早就怨声载道，咱们反正的消息传开，城里百姓都提着花灯上街庆贺，还自发组织了民团，帮着咱们看守粮仓。不过舒城就麻烦些，知县叫张维贤，是个死忠于满清的硬茬，他把城门紧闭，召集了两千团练，还拆了城外的民房，坚壁清野，说要跟咱们死磕到底。”
“区区两千团练，也敢挡我大军？” 王得仁冷哼一声，“等我拿下安庆，回头就带兵踏平舒城，让这张维贤知道反正之师的厉害！”
“别急。” 金声恒摆摆手，“舒城地势险要，易守难攻，张维贤又深得当地几个大族支持，硬打反而会损兵折将。我已经让黄天雷派了五百哨探，散布在舒城周边，截断他们的粮道，等安庆城破，马国柱一死，舒城孤立无援，自然会不攻自破。倒是湖北那边的动静，你得留意些。”
他拿起另一封军报，神色凝重了些：“黄州府的消息，袁宗第的人马到了黄州城外，清军黄州总兵马蛟麟派兵阻拦，被袁宗第杀得大败，现在徐勇龟缩在黄州城里，不敢出战。可蕲州的清军守将陈德，却带着五千兵马南下，想从背后偷袭袁宗第。好在马进忠早有防备，在蕲州和黄州交界的巴河设伏，陈德的人马刚过巴河桥，就被火炮轰断了退路，现在被困在河边，粮草都快断了。”
王得仁眉头一挑：“这陈德倒是条汉子，可惜站错了队。那黄州城里的百姓是什么反应？”
“百姓们大多暗中支持咱们。” 金声恒道，“黄天雷的哨探说，黄州城里的百姓偷偷给袁宗第的人马送粮食、递情报，还有不少青年主动投军。不过马蛟麟手段毒辣，抓了几个送粮的百姓，在城门口斩首示众，想震慑人心，结果反而激起了民愤，城里已经有士绅在暗中联络，准备内应袁宗第破城。”
“好！” 王得仁重重一拍大腿，“民心向背，可见一斑。满清在江南的统治，早就不得人心了。对了，那铜陵呢？宋奎光攻打铜陵，清军水师有没有动静？”
“铜陵的清军水师倒是有两艘战船，不过都是些老旧的沙船，哪里是咱们水师的对手。” 金声恒语气轻松了些，“宋奎光的哨探回报，铜陵水师统领叫郑麟，原是明朝的水师副将，降清后一直郁郁不得志。宋奎光派人给他送了封信，许诺只要他反正，就保他官职不变，还上报陛下给他升官封爵。郑麟已经暗中回信，说愿意在攻城时作为内应，打开铜陵的水门，到时候咱们不仅能拿下铜陵，还能缴获清军的战船，增强水师实力。”
王得仁听得心潮澎湃，端起酒碗：“没想到短短半个月，周边府县竟有如此多的响应，看来大明复兴有望啊！大哥，你说这洪承畴要是知道池州、铜陵、黄州接连告急，会不会派兵来救安庆？”
金声恒沉吟片刻，摇了摇头：“洪承畴老谋深算，他现在坐镇南京，手里的兵力也有限。多铎的兵马被鲁王牵制在浙东，根本抽不开身；江南的绿营兵大多是咱们这样的降将，洪承畴不敢轻易调动，怕他们也跟着反正。我估计他最多派些零散兵马增援池州、铜陵，绝不会派主力来救安庆，毕竟在他眼里，南京才是根本。”
他顿了顿，又道：“不过咱们也不能掉以轻心。豪格虽然被多尔衮猜忌，但他手下还有不少满洲精锐，万一多尔衮让豪格南下，那可就麻烦了。黄天雷的哨探已经到了山东地界，密切关注豪格的动向，一旦有消息，会立刻回报。”
王得仁点了点头，神色变得凝重起来：“大哥考虑得周全。咱们终究是反正之将，在朝中根基尚浅，手里的兵马就是咱们的立身之本。每一步都要步步为营，不能贪功冒进，万一损兵折将，不仅对不起陛下的信任，咱们自己也无立足之地了。”
“说得是。” 金声恒举起酒碗，“不过眼下形势对咱们有利，周边府县或归降、或被困，安庆已成孤城，马国柱的粮草只够支撑一个月了。等拿下安庆，咱们汇合袁宗第、马进忠的人马，再拿下池州、铜陵，就能直逼南京，到时候郑成功从福建北上，鲁王从浙东西进，三面夹击，洪承畴就算有天大的本事，也挡不住咱们光复金陵！”
王得仁眼中闪过炽热的光芒，举起酒碗与金声恒相撞，清脆的声响在帐中回荡：“好！愿咱们兄弟同心，早日攻克安庆，拿下南京，迎驾陛下还都，共创不世之功！”
“干！”
两碗酒一饮而尽，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却点燃了两人心中的豪情。
帐外，长江的涛声愈发清晰，夹杂着士兵操练的呐喊和远处隐约的炮声。初春的雾气中，安庆城的轮廓若隐若现，而在它的周边，安徽、湖北的府县已燃起反清复明的烽火，一场席卷江南的风暴，正在悄然酝酿。