高天鸣眉头紧锁，指尖无意识地敲击着桌面，目光沉冷，抛出了一连串的关键问题：“目前查清绑匪的身份了吗？他们是零散团伙，还是有组织的势力？是普通绑匪，还是境外间谍？是国内不法分子，亦或是境外敌对势力在操控？”
房间内瞬间陷入沉默，石擎天与谭明雨神色皆显凝重，显然这个问题，正是目前整个案件最大的谜团与突破口。
面对高天鸣一连串直击要害的追问，谭明雨无奈地摇了摇头，语气中带着几分挫败：“我们不仅没能查清这些人的身份，就连团伙规模、当前藏匿地点都一无所知。唯一的线索，是女教授手机最后一次通话的定位——西南边境乌龙山。此后，要么是对方取下了手机卡，要么是用技术屏蔽了信号，即便我们国安人员动用了特殊技术侦查手段，也彻底失去了手机的追踪轨迹。我们也是接到消息后，长途奔袭赶到这个基地集结的。”
高天鸣眉头拧成疙瘩，满是不解地接连发问：“首长，我们为什么要在这个基地集结？这里和这起绑架案有牵连吗？与其在此待命，不如直接奔赴牯岭镇提前部署，岂不是更稳妥？”
谭明雨当轻轻摇了摇头，条理清晰地解释道：“选择这个基地集结，主要有三点考量。其一，董教授的Gd303科研成果，本质就是为这个基地的国防项目服务的；其二，地理位置极为关键——基地距离牯岭镇仅35公里，而牯岭镇到乌龙山也不过65公里，这大概率就是绑匪指定在牯岭镇等候交换的核心原因；其三，指挥与作战条件完备，基地的指挥系统十分先进，无人机可实现全天候跟踪监控，轻型合成旅的武装直升机随时能升空，必要时可对目标实施精确打击和全方位围剿，为营救任务提供兜底保障。”
高天鸣眼中闪过一丝思索，插话问道：“这么说来，绑匪有可能把最终交换地点定在乌龙山？”
“可能性极大。”谭明雨颔首，语气笃定，“参谋部经过综合研判，认为绑匪大概率会将交易地点选在乌龙山深处的隐秘区域。那里山山相连、林海茂密、峰峦叠嶂，既能为他们交易后隐匿逃窜提供天然屏障，又距西部边境线最近处仅90多公里。而那段边境线绵长复杂，管控难度大，正是他们潜逃出境的最佳路径。”
高天鸣缓缓点头，沉声道：“明白了。那我们眼下该做些什么？总不能一直被动等待。”
“等。”石擎天语气简洁，却带着不容置疑的威严，“眼下也只有等：第一，等绑匪今天下午两点的联络，确认具体交换细节；第二，等董教授的科研团队和她丈夫把Gd303的核心资料送抵基地。”
高天鸣心头一紧，满脸忧心忡忡地追问：“首长，难道我们真要把这么重要的国防科研成果，白白交给这群绑匪吗？这可是国家的核心机密呀！”
“当然不会。”石擎天的回答掷地有声，眼神锐利如刀，满是凛然正气:“Gd303属于国家核心战略科研成果，是无数科研人员心血的结晶。任何敢威胁我国科研人员安全、企图掠夺国家科技成果、危害国家安全利益的行为，我们都必将依法坚决打击，绝不姑息！”
高天鸣眼中闪过一丝了然，试探着问道：“难道我们要准备一份假数据资料糊弄他们？可对方若有专业人员核查，恐怕很容易露馅。”
“是，也不是。”谭明雨接过话头，语气中带着几分赞许，“据董教授的科研团队反馈，教授早有防备之心，提前做好了应对意外的预案。她将核心资料拆分成多个独立运算程序，每个程序单独来看都真实可信，即便顶尖技术高手逐项核查，也看不出任何破绽。但教授在数据深处隐藏了一套安全程序，一旦不同程序组合运行，隐藏程序就会自动激活生成木马，届时原有程序与复制件会同步自行销毁，对方根本无法获取有效信息。”
高天鸣当即竖起大拇指，满脸钦佩地赞叹：“哇，这个教授也太厉害了吧！不仅学术造诣顶尖，还能未雨绸缪、防患于未然。我们必须把她毫发无损地救回来，她可比国宝大熊猫还要珍贵！”
“你说得很对。”石擎天重重点头，话锋忽然一转，目光紧紧锁住高天鸣，语气凝重地问道，“天鸣，你清楚，我军除了天狼特战队，还有海豹、蛟龙、雷神、猎鹰等多支精锐突击队，队中不乏身手矫健、身经百战、屡立奇功的尖兵。但你知道，我为什么舍近求远，非要提前结束你的婚假，让你们二人来执行这次营救任务吗？”
高天鸣胸膛一挺，语气自信笃定：“因为我是您的兵，您信得过我们天狼的战斗力！”
石擎天哑然失笑，摆了摆手：“你这话不算错，但并非核心原因。那些突击队的队员也都是我的兵，我同样信得过他们。让你回来挑大梁，除了信任，还有一层最关键考量。”
“愿闻其详。”高天鸣收起笑意，神色严谨。
石擎天面色沉了下来，逐条说道：“其一，你们天狼特战队有过多次营救人质的实战经验，熟悉与绑匪周旋的技巧，懂得在复杂局势中寻找突破口，这在此次任务中至关重要；其二，你和黄山都身怀过硬功夫，此次营救大概率无法携带武器——毕竟对方明确禁止军方介入，甚至可能限制随行人数，近身格斗与应变能力必不可少；其三，此次被绑架的人质，是你最亲近的人，这能让你们之间快速建立信任、默契沟通，减少营救阻碍。”
高天鸣满脸错愕，眼中满是疑惑：“我最亲近的人？我身边的亲友都安好，没听说谁出事了啊？”
石擎天缓缓吐出两个字：“董慧。”
这两个字如惊雷般在高天鸣耳边炸响，他浑身一震，猛地抬头，声音都带着几分颤抖：“什么？被绑架的居然是我表嫂董慧？”
“没错，就是她。”石擎天语气肯定，目光中带着几分了然。
高天鸣猛地回过神，思绪飞速运转，心头的疑惑瞬间豁然开朗。表嫂的儿子李凌风在多伦多读完博士后，一直留在当地深造，表哥表嫂去加拿大探望孩子，本就是顺理成章的事。而且半个月前，表嫂来参加他和江丽颖的婚礼时，还提起过自己有一项科研成果荣获了500万元国家奖励。当时江丽颖好奇追问成果细节，表嫂以涉及国家机密为由婉言谢绝。现在想来，那些绑匪早已盯上了Gd303。至于师兄石擎天为何知晓他与董慧的表亲关系，倒也不难理解——身为国防国安总署署长，若想核查一个人的社会关系，不过是举手之劳。
高天鸣轻轻摇了摇头，语气中满是感慨：“呵呵，这真是万万没想到，我们要营救的，竟然是自己的表嫂。”
石擎天淡然一笑：“臭小子，现在懂了吧？这就是我让你执行此次任务的核心原因之一。你与董慧熟悉，只要你一出现，她立刻就会明白你的用意。或许一个眼神、一个细微的动作，你们就能心领神会、默契配合，这能大大降低任务难度，提高营救成功率。怎么样，现在还有信心，把董教授安全带回来吗？”