闰五月初一。
午后的日光透过乾清宫的窗棂，在地上投下苍白的光斑。
叶灵兮如常踏入寝殿，空气中弥漫的药味比往日更加浓重，还夹杂着一丝衰亡的气息。
朱元璋依旧半靠在龙榻上，但今日他的精神似乎比前几日更差了一些，眼神有些涣散，直到叶灵兮走近，才缓缓聚焦。
“陛下，”叶灵兮如往常般轻声唤道，取出脉枕，“该把脉了。”
然而，这一次，朱元璋却微微摆了摆手，“不把了，咱的身体，咱自己知道，时候快到了。”
叶灵兮的手顿在半空，看着朱元璋那灰败而平静的面容，心中了然，默默收回了脉枕。
短暂的沉默后，朱元璋浑浊的目光再次投向叶灵兮，缓缓说道。
“叶丫头，允炆那孩子，性子软，耳根子也软，咱走了之后，你要多看顾着他点。莫要让他被那些文人怂恿着，行差踏错。”
“有些事他若想改，便由他去但你要提醒他，改革要依据国情，循序渐进，不可过于刚烈，凡事要一步一步走，步子迈得太大，容易摔跟头。”
“你也是，改革要根据国情。”
这是他最担忧的。
以前叶灵兮提出的改革，就连他这位开国皇帝都觉得异常的猛，都要掂量掂量再推行。
虽然很多都利国利民，但也是要根据国情才能长久解决。
说完这些，他似乎用尽了力气，闭目喘息了片刻。
再度睁开眼时，朱元璋的眼神变得锐利了些。
“王景弘...”
一直侍立在旁，眼眶微红的王景弘立刻上前跪下：“奴婢在。”
“拟旨...”
“即日起，撤销锦衣卫所有人员，编入神机卫，归长青公主叶灵兮直接统辖。”
这道旨意，石破天惊。
撤销令人闻风丧胆的锦衣卫，将其力量整合进由叶灵兮一手创建的神机卫。
如果继续留着锦衣卫，定会被弹劾。
但并入神机卫就不一样了。
谁要敢提撤销神机卫，就是与全国为敌。
朱元璋也明白神机卫的重要性，更明白真理只在大炮的射程范围之内。
又停顿了许久，朱元璋的目光紧紧盯着叶灵兮，强调道：“神机卫利国利民，护卫社稷后继之君不得撤销，此乃咱的最后一道旨意！”
“奴婢遵旨！”王景弘叩首领命，声音带着哽咽。
叶灵兮作揖行礼，道：“臣领旨，必不负陛下重托。”
“王景弘，再去召驸马都尉梅殷进宫。”
王景弘领命，匆匆而去。
......
闰五月初六。
一身朝服的驸马都尉梅殷在王景弘的引领下快步走入寝殿。
他已经知晓朱元璋病重，但亲眼见到龙榻上形销骨立的洪武大帝时，仍是浑身一震，脸上瞬间褪去了血色。
疾行数步，扑通一声跪倒在龙榻前，声音悲痛：“臣梅殷，叩见陛下！”
朱元璋的眼皮抬起一条缝隙，看清了跪在眼前的人。
“梅殷，你来了。”
“陛下！”梅殷抬起头，虎目含泪。
朱元璋喘了几口气，道：“咱快不行了，有些话，要交代于你。”
“臣，恭聆圣谕！”梅殷深深叩首。
“允炆年幼仁弱，咱把他，把大明的江山，托付给你这些老成持重之臣了。”
梅殷闻言，更是悲从中来，哽咽道：“陛下隆恩，臣万死难报，必当竭尽股肱之力，辅佐太孙殿下，安定社稷。”
朱元璋微微摇了摇头，“记住朝堂之上，人心叵测，文臣或空谈误国，或结党营私，武臣亦需警惕，尤其是北边...”
朱元璋没有明说北边具体指谁，但梅殷和一旁的叶灵兮都心知肚明。
“你要持身以正，遇事当断则断，要帮允炆稳住这江山。”
梅殷再次叩首，道：“陛下放心，臣梅殷在此立誓，只要一息尚存，必忠心辅佐太孙，护我大明江山社稷安稳，纵肝脑涂地，亦在所不辞！”
听到梅殷这发自肺腑的誓言，朱元璋只是点了点头，道：“下去吧。”
说完，朱元璋又紧了紧衣服。
梅殷再次叩首，便退了下去。
叶灵兮看着梅殷离去的方向，又看向朱元璋。
最后只是无奈的叹了一口气。
“叶丫头啊，你也下去休息吧。”
“是。”
叶灵兮看了一眼朱元璋，便离开了。
之后两天，朱元璋交代了很多后事，但他还是不放心自己一手创建的大明王朝。
闰五月初十，午时。
叶灵兮再次踏入乾清宫寝殿时，心头便是一沉。
龙榻前，皇太孙朱允炆跪坐在脚踏上，眼泪如同断了线的珠子，疯狂滚落。
而此时的朱元璋陷入了昏睡，只是还有气。
叶灵兮默然上前，对朱允炆轻轻点头示意，然后小心翼翼的伸出手指，搭在朱元璋冰凉的手腕上。
脉象已然微若游丝，若有若无，如同秋日最后一丝蝉鸣，下一刻便要彻底断绝。
她心中最后一点侥幸也彻底消散。
沉吟片刻，她暗中运转真气，渡过去一丝极为温和真气。
这才收回手。
时间在凝重的悲哀中缓缓流逝，从午后直至日头偏西。
突然，龙榻上一直昏睡的朱元璋，眼睫颤动了一下。
那双紧闭了许久的眼睛，缓缓睁开了一条缝隙。
眼神浑浊、涣散，失去了所有锐利的光芒，只是茫然的望着头顶的帐幔。
一直紧盯着他的朱允炆和叶灵兮，连忙凑近。
“扶...扶咱起来，咱想出去晒晒太阳。”
“是是，皇爷爷，孙儿这就扶您出去！”朱允炆连忙应道。
王景弘立刻指挥着几个太监，将朱元璋从龙榻上扶起，然后安置在躺椅上。
随后，躺椅被稳稳抬起，缓缓移出了寝殿，向着西宫那片阳光尚好的庭院移去。
朱允炆紧紧跟在旁边，一步不离。
叶灵兮也默默跟在后面。
西宫的庭院里，夕阳的金辉洒满大地，将一切都镀上了一层温暖的光晕。
朱元璋半躺着，苍老的面容在夕阳下显得异常安详，甚至带着一丝解脱。
微微眯着眼，望着天边那轮即将沉落的红日，目光空洞，又仿佛穿透了时空，回顾着自己从一个放牛娃，到逐鹿天下、开创大明王朝的传奇一生。
许久。
朱元璋缓缓开口，“叶丫头。”
叶灵兮两步上前，“陛下，我在。”
“叫父皇。”
叶灵兮愣了一下，随即改口，“父皇。”
“嗯。”
“叶丫头，替咱，看好了。”
叶灵兮的眼眶红红的，应道：“我会的...父皇。”
得到了叶灵兮的回复之后，朱元璋才满意的点了点头。
“我要去陪你母后，陪你大哥了。”
朱元璋望着那最后一缕天光，仿佛看到了马皇后在光的那头对他微笑，看到了朱标恭敬的向他行礼等候。
最终，缓缓的闭上了眼睛。
那只搭在扶手的手，也无力的垂落下去。
夕阳，在这一刻，彻底沉入了地平线。
天地间最后的光明消失了。
“父皇！”
叶灵兮喃喃唤了一声，声音轻得几乎只有自己能听见。
然而，这一声呼唤之后，滚烫的泪水再也无法抑制，夺眶而出，模糊了视线。
暮色四合，最后的暖意被夜风带走。