长青公主府，花厅。
叶灵兮刚刚起床，正捧着一杯清茶醒神，管家便来通报燕世子携家眷来访。
叶灵兮一听是小胖来了，吩咐道：“请他们到暖阁看茶。”
暖阁内，炭火温煦，驱散了初冬的寒意。
朱高炽带着世子妃张氏，以及年幼却已显聪慧的朱瞻基率先走了进来。
朱高炽脸上带着敦厚的笑容，见到叶灵兮便恭敬行礼：“侄儿携妇、子，给姑姑请安。”
张氏也连忙拉着朱瞻基行礼，姿态温婉。
小瞻基虽年幼，却也有模有样地跟着作揖，奶声奶气道：“瞻基给姑奶奶请安。”
叶灵兮看着这温馨一家，脸上露出一丝真切的笑意，尤其是对粉雕玉琢的朱瞻基，招了招手：“都起来吧，自家人不必多礼。瞻基，到姑奶奶这儿来。”
她对这个历史上的六边形战士，明宣宗朱瞻基颇有几分好奇。
光看面相就很聪明的样子。
朱高炽此行目的单纯，一是真心敬重这位姑姑，前来走动。
二也是想让妻儿在姑姑面前露个脸，加深情谊。
坐下后，便聊些北平旧事，家长里短，气氛融洽。
然而，这融洽气氛很快就被后面跟进来的两人打破了。
朱高煦几乎是踩着朱高炽的脚跟进来的，其身形魁梧，龙行虎步，一进来便声音洪亮的笑道：“姑姑府上好生热闹，侄儿在府中无事，听闻大哥来了姑姑这儿，便也想着来给姑姑请安，凑个热闹！”
朱高煦说得冠冕堂皇，但眼睛却不时瞟向朱高炽，警惕之意不言而喻。
他生怕大哥私下与叶灵兮达成什么默契，动摇了他争夺储位的优势。
朱高煦与叶灵兮没什么交际，一开始也不知道叶灵兮的厉害之处。
但经过昨晚的家宴，他是彻底明白了。
叶灵兮岂会不知他的心思，只是淡淡一笑：“高煦有心了，坐吧。”
最后进来的是朱高燧，他年纪稍轻，脸上带着些圆滑的笑意，行礼后便乖巧的坐在了下首。
他与两位哥哥目的又不同，他对储位之争兴趣不大，或者说自知无望，更想谋个实在的前程。
也深知这位长青姑姑手握重权，尤其是直接听命于皇帝、装备精良的神机卫，更是令人眼热。
他今日来，就是希望能走走姑姑的门路，在神机卫里谋个差事，既体面又掌权。
而且他们三兄弟目前什么职位都没有，身份还是以前那个身份。
整天除了玩就是吃，都不需要干活。
几人落座，寒暄几句后，朱高燧便寻了个机会，笑着开口：“姑姑，侄儿近日在府中研读兵书，对火器一道尤为感兴趣。听闻姑姑执掌的神机卫，火器之利，冠绝天下，侄儿...侄儿心向往之，不知能否在神机卫中历练一番，哪怕从小旗、总旗做起也好，为姑姑，为父皇分忧？”
他这话一出，朱高炽依旧面带微笑，不置可否。
朱高煦却微微蹙眉，觉得老三这是想借机掌兵，或许另有所图。
叶灵兮端着茶杯，目光在朱高燧脸上停留片刻，直看得他有些紧张，才缓缓开口：“神机卫乃陛下亲军，职责重大，非等闲之辈可入。高燧，你有此进取之心是好事。不过...”
“神机卫的规矩，首要的是技术，而非身份，你若真有兴趣，需得通过卫内的考核才行。”
叶灵兮没有立刻答应，也没有断然拒绝。
一切都按照规矩行事，后门是不能开的。
朱高燧闻言，虽然有些失望，但也不敢强求，连忙道：“侄儿明白，定当努力，不负姑姑期望！”
一时间，暖阁内几人各怀心思。
朱高炽享受着与姑姑和家人的温情。
朱高煦观察着所有人的动向。
不善言辞的他，也只能看着朱高炽和张氏，不断和叶灵兮聊天。
朱高燧则暗自盘算如何通过考核。
......
奉天殿暖阁内。
朱棣刚脱下繁重的朝服，换上常服，准备稍事休息再批阅奏折，便有内侍来报：“陛下，周王殿下在殿外求见。”
“五弟？”
朱棣略感意外。
他这个五弟朱橚，素有贤名，喜好医术，在政治上并不活跃，尤其是在经历建文朝的贬黜之后，更是深居简出。
“让他进来。”
朱橚走入暖阁，行礼之后，朱棣赐座，问道：“五弟今日前来，所为何事？”
朱橚没有绕弯子，直接表明了来意：“四哥，臣弟今日冒昧前来，是有一事相求。臣弟...想进入神机卫。”
“哦？”
朱棣闻言，眼中闪过一丝讶异。
神机卫是他手中最核心的机构之一，地位特殊。
一个藩王想进去，无论目的为何，都极为敏感。
朱橚知道朱棣的顾虑，连忙解释道：“四哥明鉴，臣弟绝非对兵权有任何非分之想，臣弟的志向，四哥您是知道的。”
“臣弟醉心医道，听闻神机卫中，不仅在火器上有独到之处，更在长公主殿下的主持下，汇集了诸多医道高手，研究外伤救治、疫病防治，甚至还有预防痘疹的惊世良法！”
朱橚越说越激动，“臣弟在云南时，便曾搜集当地药方，编纂医书，深知医术一道，集思广益方能精进。”
“臣弟恳请进入神机卫，并非为了官职，只为能接触那些高明的医者和珍贵的医案，学习、整理、编纂，若能参与其中，尽绵薄之力，将来或可成就一部惠泽天下苍生的医典，此乃臣弟毕生所愿，还望四哥成全！”
朱橚这番话说得情真意切，将自己的姿态放得很低，只谈学术，不论权位，甚至抬出了惠泽天下苍生的大义。
这也很符合他朱橚的人设。
朱棣听完，沉吟起来。
他了解自己这个弟弟，确实是个书呆子，对医术的痴迷远大于权力。
让他进入神机卫学医编书，听起来似乎并无不可。
神机卫就在京城，在自己眼皮子底下，料他也翻不起什么浪花。
而且，这还能彰显自己善待兄弟，支持学术的名声。
但是，神机卫毕竟是叶灵兮的地盘。
叶灵兮的规矩，他是知道的，最重能力和忠诚，厌恶凭关系塞人。
自己虽然贵为皇帝，也不好强行插手，破坏了妹子的规矩，寒了她的心。
思虑片刻，朱棣心中已有决断。
“五弟有此济世之心，钻研之道，四哥很是欣慰，这是利国利民的好事，四哥原则上支持你。”
朱橚闻言大喜，正要拜谢，却听朱棣话锋一转。
“不过，神机卫自有其章程，一向由长青全权掌管，即便朕是皇帝，也不便越俎代庖，强行安排。”
朱棣看着朱橚，指点道：“这样吧，此事，你还需亲自去一趟长青公主府，向长青当面陈情。只要她点头，认为你确有才学，于医道研究有益，朕这里，绝无异议。”
朱橚先是一愣，随即明白了朱棣的用意。
这是既同意了他的请求，又将最终决定权交给了叶灵兮，维护了神机卫的独立性。
“臣弟明白了，谢四哥指点！”
朱橚起身，郑重行礼。