一连走了一个多月，路越走越难，天气也越来越闷热潮湿。
进了湖广地界，前头就是大片大片的山林，瘴气多，道路崎岖。
大车走不动，只能把粮草分装在骡马背上，行程更是慢了不少。
刘顺在马车里颠簸得骨头都快散架了，原本白白胖胖的脸也瘦了一大圈。
他每天除了吃喝，就是躲在车里掐着指头算日子。
这天傍晚，车队在山脚下的一处开阔地扎营。
刘指挥使拿着个水囊，走到刘顺的马车前，隔着帘子开口。
“公公，前头就是贵州地界了，王骥将军的主力大营，就驻扎在平越卫，最多还有五天的路程。”
刘顺挑开帘子，有气无力地看了他一眼。
听到只剩五天路程，他那双黯淡的小眼睛总算亮了几分。
到了平越卫，就到了他翻身的时候了。
等见着了主帅王骥，他要把这一路受的闲气连本带利全找回来。
“让弟兄们歇好，明日早点赶路。”刘顺放下帘子，在车厢里冷笑。
五十万两白银，到了军营重地，到底是谁说了算，走着瞧。
……
五天后，车队总算进了平越卫的界碑。
连绵的军营依山傍水扎下去，一眼望不到头。
这地方湿气重，营帐外头全架着木柴火堆，烤着发霉的战袍和草鞋。
巡营的士兵个个面黄肌瘦，眼窝深陷。
看见外头浩浩荡荡的运粮车队过来，这些当兵的眼睛全亮了，就像饿狼看见了肉，直勾勾盯着那些用油布盖得严严实实的大车。
车队刚在辕门外停稳，刘顺连口气都没喘，抱着那个装圣旨的黄缎匣子跳下马车，直奔中军大帐。
刘指挥使在后头安顿车马，冷眼看着刘顺急不可耐的背影，既没拦着，也没多说话。
他转过头，点了几十个八大院的精锐护卫，推着头一辆装银子的大铁箱车，远远跟了上去。
中军大帐里，靖远伯王骥正盯着案桌上的布防图发愁。
十万张嘴等着吃饭，户部拨下来的钱粮早就见了底，这几天营里已经有人开始闹事了。
听说京城派了运银子的车队来，王骥心里这才松了口气。
门帘一挑，刘顺昂着头走了进来。
“咱家刘顺，奉皇上旨意，添为此次运饷监军，临行前，干爹王公公特意交代，让咱家代他老人家向王将军问好。”
王骥一听司礼监王振的名号，赶紧从案桌后头绕出来，拱手客套了几句，让人搬来椅子请刘顺坐下。
刘顺一落座，连茶都没喝一口，直接切入正题。
“王将军，皇上体恤前线将士，特意拨了五十万两白银来，可八大院那帮押车的，一路上跋扈到了天上！他们仗着灵国公的势，根本不把皇上的钦差放在眼里，连装银子的钥匙都死死捂着，防咱家跟防贼一样！”
题，要求将军做主。
“将军手里有兵，咱家请将军立刻派一队兵马，把大营外的车马账册全接管过来，这军饷是皇上赏的，必须由咱家代表皇上亲手发下去，断不能让八大院的人在里头邀买人心！”
王骥听完，面上不动声色，心里却明镜似的。
京城里的神仙打架，他一个前线带兵的统帅，哪边都得罪不起。
王振现在是皇上面前最红的人，稍微吹点耳边风，他这前线主帅的位子就不保。
可八大院背后是灵国公和大长公主，人家这次是真金白银把钱粮送到了眼前。
要是听了刘顺的话，派兵去抢钥匙，真跟八大院的护卫火并起来，这五十万两白银出了岔子，谁来担这个责？
十万饿肚子的士兵一旦哗变，更是掉脑袋的大祸。
王骥捋了捋胡须，打起太极：“刘公公息怒，八大院的人也是奉命行事，都是为皇上办差，和气为贵，本将这就去跟他们说说……”
话音未落，帐外传来一阵沉重的车轮碾压声。
刘指挥使带着人，直接把那辆装银子的大铁箱车推到了中军大帐门口。
他大步走进帐内，对着王骥抱拳行礼。
“八大院护卫指挥使刘铁，见过王将军，五十万两白银，二十万石粮草，已送到了。”
刘顺见正主来了，立马从椅子上弹起来，指着刘指挥使的鼻子骂道：“好你个刘铁，到了军营重地，你还敢摆你那八大院的臭架子？王将军在此，还不快把钥匙和账册交出来！”
刘指挥使理都没理他，目光直视王骥。
“王将军，临行前国公爷有交代，这笔钱，八大院既然出了，就得看着它花在刀刃上，钱粮进营，交接可以，但有个规矩必须守。”
王骥问道：“什么规矩？”
“发饷的时候，八大院的账房得在场，钱，必须一两一两，当面交到每个士兵的手里，无论是谁，哪怕是监军公公，也别想把这五十万两银子成箱成箱地拉走。”
这话说得硬气，直戳刘顺的肺管子。
刘顺气得直跳脚：“王将军，你听听，这叫什么话？他们这是要造反，还不快把人拿下！”
王骥站在原地没动，目光在那辆大铁箱车上扫了几个来回。
当了一辈子兵，他太知道底下的军士想要什么了。
那些丘八不管什么皇恩浩荡，也不管谁得罪了谁，他们只认手里沉甸甸的银子和嘴里的一口饱饭。
只要钱发下去了，军心就稳了；钱要是被人在中途卡住，大营今晚就能炸开锅。
王骥权衡完利弊，转身看向刘顺，换了一副笑脸。
“刘公公，您看这事闹的。外面几万弟兄都眼巴巴盼着军饷，真要为了这事起了冲突，误了皇上平叛的大计，咱们谁也担待不起。”
王骥走到刘指挥使面前，拍了拍他的肩膀：“国公爷的规矩，本将懂，钱是发给士兵的，谁发都一样，只要能让弟兄们吃饱肚子，本将全力配合八大院。”
刘顺一听这话，两眼发直。
他做梦也没想到，堂堂十万大军的统帅，竟然不买他这个钦差的账，直接倒向了八大院。
刘指挥使笑了笑，从腰间取下钥匙，走到帐外。
他当着大帐外围观的数百名士兵的面，将大铁箱上的挂锁打开，一把掀开厚重的箱盖。
午后的阳光照进箱子里，反射出一大片耀眼的银光。
满满一箱子，全是切割好的碎银和银锭。
周围那些疲惫不堪的士兵们，呼吸瞬间变得粗重起来，整个大营发出一阵压抑不住的惊呼声。