青木舊渡重新點起了藥爐。
老藥師帶著幾個藥童清理藥棚，把被毀掉的木架一根根扶起。
宋氏商隊暫時停在渡口外。
護衛們修車，伙計們清點貨物，宋遠則帶人翻舊賬。
邊荒古城已經回不去了。
至少短時間內回不去。
陸昊坐在一座半塌木樓中，青木藥符懸在掌心。
藥符散發淡淡青光。
那青光不強，卻極純。
每一次落在左臂傷口上，天羅魂焰都會微微收縮。
虛空靈髓能隔斷追蹤。
青木藥符能緩解灼燒。
二者相合，陸昊的傷勢終于不再繼續惡化。
但也只是如此。
焰根仍在。
大千因果仍在。
陸昊閉目推演。
玄天古域玉簡、監察樓魂牌、青木藥符，三者氣息在他識海中緩緩交疊。
玉簡指向父親曾被送往玄天古域。
魂牌證明父親追查過鳳凰族血脈殘痕。
青木藥符中，竟也有一絲極淡的赤金氣息。
那不是藥王谷本身的氣息。
而像是許多年前，有人帶著鳳凰血痕經過青木渡，藥符傳承中無意沾染了一縷。
陸昊睜眼。
“父親曾經過南嶺邊緣。”
秦伯坐在對面，神色凝重。
“你確定？”
“八成。”
“八成已經很高了。”
秦伯看向藥符。
“若藥王谷真能清除天羅魂焰，他們遲早也會被盯上。”
“幽冥神宗不會放過能破魂焰的人。”
“天羅神殿更不會。”
陸昊淡淡道︰“所以要快。”
幽冥地域中，古魔正在冥河邊盤坐。
昨夜從冥渠帶回的腐魂瘴，被陸昊煉去雜質後，化作精純冥氣。
古魔六臂結印，冥氣與魔氣在他體內交織。
他的氣息不斷上涌，隱隱觸到一層新的壁障。
化元境門檻。
古魔睜眼，聲音帶著壓抑興奮。
“主人，屬下快摸到化元境了。”
陸昊神念落入幽冥地域。
“壓住。”
古魔一愣。
“壓住？”
“你根基還不穩。”
陸昊道︰“中千世界完整法則與你舊身不完全契合。”
“現在突破，容易留下裂痕。”
古魔立刻低頭。
“屬下听主人安排。”
陸昊又看向自身。
虛空靈髓封住魂焰後，他的天帝五重巔峰也變得更圓滿。
距離天帝六重，只差一個契機。
但他同樣沒有急著突破。
南嶺藥王谷，或許才是更合適的地方。
丹田魔界深處，魔祖祭壇上，魔獄殘魂忽然睜開眼。
他的聲音低沉傳來。
“主人，天羅魂焰中有大千因果。”
“虛空靈髓只能封，青木藥符只能緩。”
“若要滅，需找到能斬因果或淨血脈之物。”
陸昊問道︰“鳳凰族血脈可行？”
魔獄沉默片刻。
“鳳凰真火，涅盤淨血。”
“若主母真是鳳凰族嫡女，她留下的血脈殘痕，或許能指向解法。”
主母二字，讓陸昊眼神微微一凝。
他沒有糾正。
因為那本就是他的母親。
門外傳來腳步聲。
宋清兒走進來，手里抱著幾卷舊賬。
“查到了。”
“宋氏三十年前確實走過一條青木舊路。”
“那批貨不是藥材，是一批封存舊物。”
“貨主沒有留名，只留了一個赤金鳳紋。”
陸昊接過賬卷。
賬卷邊緣有焦痕，像被鳳凰真火灼過。
宋清兒低聲道︰“宋叔說，舊商路可以繼續查。”
“但宋氏要暫時留在青木渡。”
“邊荒那邊風聲太緊，我們回不去。”
陸昊點頭。
“你們留在這里，比跟著我安全。”
宋清兒抬頭。
“你要一個人去藥王谷？”
“秦伯會帶路。”
“我也可以。”
陸昊看著她。
宋清兒咬了咬唇。
“我知道我修為低。”
“但我熟商路，也能認宋氏舊印。”
“你找的是很多年前的痕跡，不只是打架。”
陸昊沉默片刻。
“暫時不行。”
宋清兒眼神一黯。
陸昊道︰“你留在青木渡查萬商海舊賬。”
“這件事同樣重要。”
宋清兒怔了怔，隨即點頭。
“好。”
秦伯站在門口，嘆道︰“藥王谷在南嶺深處。”
“山路難走，規矩也怪。”
“他們救人，也挑人。”
陸昊收起青木藥符。
“那就讓他們挑。”
“若他們不救呢？”
陸昊起身，望向南嶺雲霧。
“我自己救。”
遠處群山之間，青紗女子立在古樹之上。
她望著青木舊渡方向，指尖有一縷青色藥氣纏繞。
身後，一名藥童低聲問道︰“師姐，他會來嗎？”
女子輕聲道︰“會。”
“能以重傷之身逆轉控藥死氣，又身纏天羅魂焰。”
“這樣的人，絕不會放過藥王谷。”
她停頓片刻，目光落向更遠的雲海。
“更何況，他身上還有鳳凰殘痕。”
南嶺風起。
陸昊握著青木藥符，踏出木樓。
天帝五重巔峰的氣息沉穩如山，距離天帝六重，只差最後一線。
而那一線，或許就在藥王谷。
他沒有立刻上路。
離開之前，還有幾件事必須安排清楚。
宋氏商隊不能跟著他深入南嶺。
青木渡剛剛重新點爐，也需要一支能在外面走動的商隊。
陸昊把從幽魂閣執事儲物戒中取出的幾枚令牌交給秦伯。
“若冥靈藥堂再來，把這些令牌掛在渡口外。”
秦伯接過一看，神色微動。
“幽魂閣、監察樓、萬商海舊線。”
“這些東西會讓他們互相猜疑。”
“能拖多久？”
陸昊問。
秦伯想了想。
“三日。”
“若宋氏配合放些消息，能拖五日。”
“夠了。”
宋清兒抱著賬冊走來。
“我會說青木舊賬已經分成三份。”
“一份在宋氏，一份在青木渡，一份被你帶走。”
宋遠听得頭皮發麻。
“小姐，這話放出去，我們會被盯得更緊。”
宋清兒道︰“不放出去，他們也會盯。”
“不如讓他們先猜哪一份是真的。”
陸昊看了她一眼。
這個少女學得很快。
不是學陰謀，而是學會在弱勢時用信息保護自己。
他取出一枚玉符，遞給宋清兒。
“若真有歸一境以上強者來，捏碎它。”
宋清兒接過玉符，指尖微微一顫。
“你能趕回來？”
“不一定。”
陸昊道︰“但它會放出我的劍意。”
“足夠讓對方猶豫。”
宋清兒沒有問，若對方不猶豫怎麼辦。
她知道，陸昊已經給了她現在能給的最好護身手段。
老藥師也送來一只藥囊。
“這里面是青木根、淨魂葉、三轉回息草。”
“不算珍貴，卻能在路上壓一壓魂火。”
陸昊收下。
“多謝。”
老藥師連忙搖頭。
“恩公救了青木渡，該是我們謝你。”
陸昊道︰“青木渡不是我救的。”
“是你們還願意重新點爐。”
老藥師怔了怔，眼眶有些發紅。
古魔在幽冥地域中小聲嘀咕。
“主人說話比屬下會收買人心。”
上古血魔冷哼。
“你懂什麼。”
“這叫帝者氣度。”
魔獄殘魂沒有開口，卻看了陸昊一眼。
他跟隨過魔祖，見過真正上位者。
陸昊此刻修為遠不及巔峰，可那種讓人願意把希望壓在他身上的氣質，已經重新顯露。
陸昊神念掃過幽冥地域。
“你們都安靜。”
古魔立刻閉嘴。
上古血魔也低頭。
魔獄殘魂則重新沉入祭壇。
天色將明時，秦伯牽來兩匹青鱗馬。
“從青木渡到藥王谷外山，最快也要兩日。”
“路上會經過霧松嶺、斷藥澗、百毒坡。”
“我年輕時走過一次，只記得不好走。”
陸昊翻身上馬。
“帶路。”
宋清兒站在渡口前，手中握著那枚劍意玉符。
她沒有再說跟去的話。
這一次，她有自己的事要做。
查萬商海舊賬，守住青木渡，替陸昊把外面的線索留住。
“陸玄。”
她忽然開口。
陸昊回頭。
宋清兒輕聲道︰“活著回來。”
陸昊點頭。
“會。”
青鱗馬踏上南嶺山道。
晨霧從兩側山林涌來，很快吞沒二人的背影。
渡口木樓上，沐靈汐遠遠看著那道身影進入霧中。
藥童低聲道︰“師姐，要不要告訴谷里？”
沐靈汐收回目光。
“已經告訴了。”
“谷里怎麼說？”
“長老們說，天羅魂焰不能沾，鳳凰殘痕不能踫。”
藥童一怔。
“那師姐還給他藥符？”
沐靈汐淡淡道︰“醫者看病，不先問敵人是誰。”
她轉身向山中走去。
“更何況，他身上的傷，藥王谷若不敢治，便配不上藥王二字。”
南嶺雲霧深處，陸昊似有所感，抬頭望向藥王谷方向。
青木藥符微微發亮。
天羅魂焰在左臂深處安靜了一瞬。
天帝六重的契機，也在這一瞬變得更加清晰。
秦伯回頭望了一眼青木渡，低聲道︰“你把宋小姐留下，是怕藥王谷太危險？”
“也因為她留下更有用。”
陸昊道︰“她能查賬，能穩宋氏，也能讓青木渡重新接上商路。”
秦伯沉默片刻。
“她會失望。”
“會。”
陸昊沒有否認。
“但她不是只能被人護在身後的人。”
“給她該做的事，比帶她去危險處更合適。”
秦伯看著前方山霧，忽然笑了笑。
“你比宋遠更懂她。”
陸昊沒有接話。
他只是握緊韁繩，任青鱗馬踏入更深的山道。
南嶺之中，草木氣息漸濃。
天羅魂焰卻像感受到藥王谷的存在，再次在血肉里翻涌。
陸昊眼神不變。
疼痛提醒他，時間不多。
而前方的藥王谷，既是救傷之地，也可能是又一處試煉場。