喧鬧的走廊里，雜亂的議論聲愈演愈烈，焦灼的擔憂漸漸變了味道，無端的揣測肆意蔓延。
人群中，一名氣質清冷的藏鏡仕女微微蹙眉，看著始終一言不發的琳妮特，語氣帶著幾分自作通透的惋惜。
她輕聲開口道出了眾人心底的猜測︰“你們說……琳妮特會不會是接受不了陸清大人離世的事實，所以精神失常了？！”
這句話像是點醒了在場所有人，瞬間引得一片附和，嘈雜的議論聲再次高漲。
“有道理啊！換誰都扛不住吧！”有人連連點頭，語氣滿是唏噓，“好好的男友，前一天還好好的，突然就失聯失蹤、疑似離世，換成誰一時之間都接受不了。”
“太可憐了。”旁邊的冰螢術士忍不住輕嘆，目光落在身形單薄的琳妮特身上，滿是同情，“小小年紀正值青春，什麼苦都沒吃過，偏偏遇上這種事，年紀輕輕就當上了寡婦，換誰不得崩潰偏執。”
一聲聲同情和揣測的話語，密密麻麻籠罩在走廊之中。
所有人都先入為主，篤定陸清已經遭遇不測，只當琳妮特是深陷悲痛無法自拔，才自欺欺人地堅守著虛無的希望。
人群的議論聲刺耳又扎心，無數道同情又惋惜的目光，盡數聚焦在琳妮特身上。
少女依舊靜靜立在房門前方，脊背挺得筆直，澄澈的眼眸里沒有絲毫慌亂與崩潰。
面對眾人無端的揣測和惡意的腦補，她沒有爭辯，只是瞪著熬了一夜的熊貓眼，靜靜等著陸清回來。
就在這時，一道漫不經心的聲線，驟然從走廊入口響起，輕輕打斷了所有喧囂︰
“這是干嘛呢？”
平淡的一句話，如同驚雷炸響在眾人耳畔。
喧鬧的走廊瞬間詭異地一靜，所有議論聲戛然而止。圍堵在門口的人群齊刷刷猛地回頭，無數道目光齊刷刷聚焦向聲源處。
燈火映照之下，陸清身姿挺拔地立在走廊盡頭，氣息安穩，神色從容。
最引人注目的，是他懷中穩穩橫抱著的、被大白布嚴嚴實實裹住的曼妙人影，身姿縴細柔和，顯然是一名女子。
短暫的死寂過後，整棟走廊瞬間徹底炸開了鍋！
壓抑許久的擔憂瞬間化為極致的狂喜，眾人面色驟變，先前的惋惜和悲憫一掃而空，取而代之的是滿臉的激動。
“活的！陸清大人真的沒死！太好了！”
“我就說陸清大人福大命大，怎麼可能輕易出事！”
人群里的小姑娘眼楮驟然亮徹，全然不顧場合，激動地踮腳大喊，聲音清脆又直白︰“陸清哥哥！我不想等到長大了！我們現在就結婚吧！”
狂熱的歡呼此起彼伏，可很快，所有人的注意力都被陸清懷中的白布人影吸引，目光紛紛聚焦，再度炸開新一輪議論。
有人眯起眼楮仔細打量，“陸清大人懷里裹著的……是不是僕人？”
這話一出，立刻引來眾人恍然大悟的附和，所有人瞬間自行腦補出了完整劇情，議論聲愈發篤定︰
“真是僕人沒錯！”
“我懂了！原來昨晚失聯，陸清大人根本不是遇險！是專門出去找可惡的僕人報仇了！”
阿蕾奇諾︰“……”
短短數秒，全場完成極致變臉，從悲憫哀悼變成狂歡起哄，喧鬧聲再度灌滿整條走廊。
一旁的琳妮特望著安然歸來的陸清，緊繃了一整晚的心弦驟然松開，清冷的眼眸里悄然漾開一抹淺淺的暖意。
面對滿走廊越猜越離譜的人群，陸清只是淡淡掃了一眼，語氣平靜卻帶著不容置疑的力度。
“大半夜不睡覺想干嘛？都散了。”
簡簡單單一句話，自帶極強的威信。
剛剛還喧鬧沸騰的眾人瞬間噤聲，沒人敢再多嘴半句，那些起哄、猜測、嚷嚷著要結婚的人全部蔫了下去。
眾人你看看我、我看看你，再也不敢圍著門口扎堆。
接連低聲稱是，原本烏央烏央擠滿整條走廊的人群，頃刻間作鳥獸散。
周遭再無半分嘈雜，被白布裹在懷中的阿蕾奇諾，這才緩緩睜開狹長的眼眸。
夜色余溫未散，她眼底還凝著一絲未褪的慵懶，望著空無一人的長廊，看著剛才眾人全然听命的模樣，唇角勾起一抹淡淡的譏諷。
“你說話還挺好使。既然這麼有威信，干脆往後壁爐之家由你來帶吧。”
陸清心頭微一動，瞬間便听透了她話里的深意。
“反正都是一家人，分那麼清楚干嘛。”
一句輕描淡寫的話，悄然抹平了權力與歸屬的微妙隔閡，溫柔又篤定，瞬間化解了阿蕾奇諾心底那點別扭的酸澀。
一旁靜靜佇立的琳妮特，听見這句親昵的話語，清冷的眉眼瞬間舒展開來，嘴角揚起一抹格外欣慰的笑意。
在她心里，一直最大的心願就是看見家人和睦。
如今看著陸清與阿蕾奇諾冰釋前嫌，相處愈發親近融洽，宛如真正的家人，她比誰都歡喜，澄澈的眼眸里盛滿了暖意。
看來父親她是認可了陸清這個女婿。
可笑意尚未在眼底停留太久，她的目光緩緩落向陸清懷中被白布嚴實包裹的人影，心頭的喜悅驟然被濃濃的疑惑取代。
琳妮特微微歪了歪頭，縴細的眉梢輕輕蹙起，滿心不解地看著眼前怪異的景象，心底滿是疑問。
“父親她這是怎麼了？”
陸清聞言神色微頓，眼底飛快掠過一絲尷尬，面上卻裝得從容淡定，“這個……不打不熟悉嘛，我們剛剛出去切磋了，只不過太激烈，打斗場面失控，她的衣服全都損毀了，身體也不慎受了些輕傷，我只能先用布把她裹住。”
琳妮特沒有半分懷疑，全然信了這套說辭，當即輕輕點頭，眼里的疑慮盡數化作心疼。
她小心翼翼從陸清懷中接過阿蕾奇諾，雙手穩穩攙扶住自家父親，眉眼間滿是溫柔關切，輕聲細語地詢問︰“是嗎？”
說完，她微微俯身，貼近被白布包裹的阿蕾奇諾，語氣懇切又焦急︰“父親，你是哪里受傷了？我給你看看。”
“不……不用了，傷口有些私密，我回去自己處理。”