陸長生跪在地上，他沒有說話。
他只是看著皇帝。
皇帝也在看著他，那雙渾濁的眼楮里，光芒閃爍。
皇帝開口︰“楊卿，你說陸長生何德何能掌隴右軍政？”
楊國忠道︰“他不過一介邊將，資歷淺薄，戰功雖有，但不足以服眾。”
皇帝點頭︰“資歷淺薄？戰功雖有？”
他頓了頓，“楊卿，你在朝中為相多年，你守過城嗎？”
楊國忠一愣︰“臣……臣不曾。”
皇帝繼續問︰“你打過仗嗎？”
楊國忠臉色發白︰“臣……臣也不曾。”
皇帝笑了，笑得很冷。
“那你憑什麼說他戰功‘雖有’？”
“金陡關之戰，他斬敵兩萬。”
“叛軍的轟天雷，是他扛住的。”
“叛軍的鐵尸，是他斬殺的。”
“叛軍的咒術師，是他破的。”
“楊卿，你若不服，你也可以去守一城。”
“你若能守十日，朕也給你便宜行事之權。”
楊國忠跪在地上，額頭見汗︰“臣……臣知罪。”
皇帝不再看他。
他看著陸長生︰“準，第三件呢？”
陸長生叩首。
“第三件，臣斗膽，請陛下賜臣一道密旨。”
“若臣戰死隴右，請陛下善待臣麾下將士。”
“讓他們回鄉，不要追究他們的家人。”
“若臣活著回來……”
他頓了頓，“若臣活著回來，臣再向陛下請功。”
殿內寂靜。
所有人都看著這個年輕人。
他跪在地上，低著頭。
他在求什麼？
他在求一道保命的符。
他在求一道，萬一戰死，麾下將士不被牽連的保障。
這不是貪權，這是在為麾下將士求情。
皇帝看著他，看了很久，然後他開口。
“陸長生。”
“臣在。”
“朕準了。”
“沿途募兵，準。”
“隴右便宜行事，準。”
“若你戰死，朕保你麾下將士無恙。”
“若你活著回來……”
他頓了頓，“朕親自為你接風。”
陸長生叩首︰“臣謝主隆恩！”
他沒想到，李隆基這麼爽快就答應了他的條件。
看來，安祿山造反，對他觸動很大。
只要是能戰、敢戰之將，他毫不吝嗇賞賜。
沒等他想太多，
緊接著，滿殿跪伏。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼海嘯般的呼聲，震得殿頂的金色帷幔微微顫動。
陸長生跪在地上，額頭觸地。
他能感到，無數道目光落在他身上。
有羨慕，有嫉妒，有忌憚，有仇恨。
也有欣賞，有敬佩，有好奇。
但他沒有抬頭，他只是跪著。
直到皇帝說︰“退朝。”
他才起身。
••••••
宣政殿門緩緩關閉。
陸長生站在殿外台階上，秋風撲面而來，帶著太液池的水汽。
他深吸一口氣，
殿內龍氣太重，壓抑得人喘不過氣。
此刻出來，才感覺活過來了。
百官三三兩兩從殿內走出。
有人從他身邊經過，目不斜視。
有人遠遠繞開，仿佛他身上有瘟疫。
也有人停下腳步，對他點頭致意。
陸長生一一點頭回禮。
他不認識這些人，但禮數不能少。
文官班列中，一個須發花白的老者走過來。
“陸副使，老夫武部尚書韋見素。”
他知道，武部尚書就是兵部尚書。
陸長生抱拳︰“韋尚書。”
韋見素看著他，眼中帶著欣賞。
“金陡關一戰，打得好。老夫在武部看到戰報，連說了三聲好。”
他頓了頓，“吐蕃那邊，你要小心。達扎路恭不是善茬，他手下那些咒術師，詭譎得很。”
陸長生道︰“多謝韋尚書提點。”
韋見素點頭，轉身離開。
他身後，幾個武部官員跟上去，低聲議論。
“尚書大人怎麼對那小子這麼客氣？”
“你懂什麼，陸長生現在是陛下面前的紅人，金陡關一戰救了潼關的急，尚書大人當然要拉攏。”
“可他才二十八歲，從三品，這也太快了。”
“快？高仙芝二十歲就是將軍了。有本事的人，升得都快。”
議論聲漸行漸遠。
••••••
陸長生繼續往下走。
楊國忠正帶著幾名心腹匆匆離開。
他面色陰沉，腳步很快。
路過陸長生身邊時，他停了一下。
轉頭，看著陸長生，那雙眼楮里，滿是陰鷙。
“陸副使，好自為之。”
他丟下這句話，拂袖而去。
陸長生看著他的背影。
楊國忠，當朝宰相，外戚之首，貴妃楊玉環的族兄，權傾朝野，一手遮天。
此前，他有意拉攏自己，但被自己給拒絕了。
今日在殿上，被皇帝當眾訓斥。
這份屈辱，他記下了。
陸長生知道，從此刻起，他跟楊國忠，結下死仇。
不過，他也知道，楊國忠活不了多久了。
••••••
太子李亨從殿內走出。
他穿著明黃色太子袍服，頭戴遠游冠。
四十出頭，面容清瘦，眼神深沉。
身後跟著東宮屬官，人人神色恭謹。
李亨走到陸長生面前，停下腳步。
他看著陸長生，目光平靜，沒有喜怒。
陸長生跪拜︰“臣陸長生，參見太子殿下。”
李亨伸手虛扶︰“陸副使請起。”
陸長生起身。
李亨看著他，沉默三息。
然後開口︰“陸副使，金陡關一戰，辛苦了。”
陸長生道︰“為陛下分憂，為大唐守土，臣之本分。”
李亨點頭，他頓了頓，似乎想說什麼。
但最終什麼都沒說，只是深深看了陸長生一眼。
他作為太子，不能與邊將走得太過明顯，王忠嗣就是前車之鑒！
然後他轉身離開。
東宮屬官跟上去，腳步聲雜沓。
陸長生站在原地。
他也能感到，李亨那一眼的分量。
太子，儲君。
安史之亂後，皇帝的權力在削弱，太子的勢力在膨脹。
這個時候，太子看他這一眼，是什麼意思？
拉攏？
試探？
還是警告？
陸長生不知道。
特別是此前，他傷了不少太子的探子。
而且太子良娣的弟弟，崔七郎，與自己可是有仇。
••••••
玉真公主走過來。
她穿著紫緞道袍，腰懸白玉拂塵，面容清冷，目光清澈。
她走到陸長生面前︰“將軍，回去小心。”
聲音很輕，只有兩人能听見。
陸長生點頭︰“臣明白。”
玉真公主看著他。
“楊國忠不會善罷甘休。他不敢在明面上動你，但暗地里，什麼事都做得出來。”
“太子那邊，也要小心，他今日看你那一眼，是在掂量你的分量。”
“還有博陵崔氏，崔七郎的事，他們記著呢。”
陸長生一一記下。
玉真公主說完，轉身離開。走了幾步，她回頭︰“將軍。”
陸長生抬頭。
玉真公主看著他，眼中閃過一絲復雜。
“活著回來。”
她說完，轉身離去。
紫袍在秋風中飄動，漸漸走遠。