空間重新穩固。
姬長生身形一晃，再次嘔出一口黑血，滿身仙骨幾近崩碎，卻依舊死死釘在原地。
老道立于虛空，毫發無損。
他放下酒葫蘆，眼神淡漠如水︰“透支本源，不過多耽擱我一些時間罷了。死守這一界殘局，你究竟在求什麼？”
姬長生抹去嘴角血污，緩緩挺直了殘破的脊梁。
“求那遁去的一。”
姬長生慘然一笑︰“你修你的出世無情道，視眾生為夢中微塵；我執我的入世天機局，守這紅塵萬丈因果。若無這億萬螻蟻的生死枯榮，何來你腳下這高高在上的無涯大道？”
老道撫須，並不動怒，只是平靜地看著他︰“你能攔貧道一時，卻攔不住這浩蕩劫數一世。舍了一身道果，去護一群朝生暮死的螻蟻，值得麼？”
“值得。”
姬長生沒有絲毫猶豫，給出了他的答案。
老道微微側目，那雙眼眸中似有光陰流轉︰“為何？”
“因為我曾經，也如你這般站得極高。”
“我坐鎮天機，俯瞰萬古。那時的我，與你一模一樣，只覺天下皆螻蟻，萬物如微塵，皆是命盤上隨時可棄的劫灰。”
他大口喘息著，殘破的胸腔劇烈起伏︰“直到我滾入這萬丈紅塵，沾了一身的泥濘，才明白……我錯了，錯得離譜。”
“因為有人讓我懂得，我不是什麼執棋的神明，我只是一個……人。”
“人？”
老道搖頭︰“一朝入紅塵，便被這虛妄迷了眼。百年枯榮，不過蒼天酣睡時的一場大夢。待到大道睜眼，這所謂的‘人’，這滿盤的因果，終究是一戳即破的泡影。夢醒，便什麼都沒了。”
“那是你的道。”
姬長生笑了︰“你的道在天上，求的是萬古皆空，大夢先覺。”
“我的道在人間！”
“若這眾生皆是蒼天的一場夢，那我姬長生……便做這夢中永不熄滅的業火！只要這人間的火還燃著，你這蒼天……就休想睜眼！”
“痴兒，當真是痴兒……”
老道長嘆一聲︰“以你的資質與悟性，勘破天機，原本極有希望超脫這方天地，真正走到貧道的面前。”
“能以這微末修為，將貧道拖延至今，你足以自傲了。”
“只可惜……”
老道的神色驀然轉冷︰“你終究還是甘願畫地為牢，將自己死死困在了這場大夢之中。”
“既如此。”
“貧道今日便發一回慈悲，親自動手……幫你解脫罷。”
說罷。
老道再次抬起柳枝，朝著姬長生抽打而下。
姬長生下意識地再次抬起血肉模糊的右手。
然而，這一次，天地並未逆轉。
空蕩蕩的經脈里再也榨不出一絲一毫的仙力。
他指尖剛剛勉強亮起的一點微弱星芒，便如風中殘燭般“噗”地一聲熄滅了。
姬長生舉著那只干癟無力的手，在半空中僵住了。
他先是愣了一下，隨即眼底那股死戰不退的瘋狂漸漸退去，化作了一抹苦澀的平靜。
“到極限了嗎……”
他喃喃道。
話音落下的瞬間，哪怕那柳枝的恐怖道韻還未觸及他的身軀，姬長生那早已千瘡百孔的肉身便再也支撐不住，開始了不可逆轉的崩解。
從指尖開始，他的血肉化作細密的飛灰，那曾經堅不可摧的仙骨寸寸碎裂，剝落成無數細碎的光塵。
在意識即將陷入黑暗的前一息，姬長生費力地偏過頭，那雙正在消散的眼眸穿透了這支離破碎的初界，穿透了狂暴的空間亂流，遙遙看向了無盡虛空的深處。
那里，是他拼去一身道果，也要死死護住的萬丈紅塵。
“我只能做到這了……”
姬長生帶笑的聲音在虛空中漸漸飄渺，他殘存的身軀徹底分崩離析，化作了漫天璀璨的星光，向著那無盡虛空飄散而去。
微風拂過殘破的天地，只留下一聲微不可聞的嘆息。
“接下來，就看你們的了……”
……
天機閣。
“ 擦！”
代表著姬長生的命牌，驟然碎裂。
當看清那碎裂的命牌屬于誰時，守殿人的面色瞬間慘白如紙。
“不……不可能……老閣主……”
他撲通一聲跪倒在地，顫抖著雙手，小心翼翼地將那失去光澤的殘片捧入掌心。
隨後，他踉蹌著爬起身，雙手死死護著殘片，發瘋一般朝著觀星台狂奔而去。
觀星台上，夜風凜冽，星河璀璨。
一襲白衣的姬臨靜靜飄蕩在半空中。
他雙目微闔，漫天星光仿佛活了過來，如夢似幻地在他周身跳躍、交織成深邃的命盤。
他的氣息縹緲到了極點，仿佛隨時都會羽化登仙，徹底融于這浩瀚的星海之中。
就在這時。
守殿人跌跌撞撞地撲倒在觀星台上︰“閣、閣主……老閣主他……”
“老閣主……隕落了！”
漫天流轉的星光，驟然停滯。
姬臨猛地睜開雙眼，他懸在半空，神情恍惚了片刻。
無數回憶像是開閘的洪水，一股腦地涌入了腦海。
然後，他從半空中跌落下來。
雙腳觸及地面的那一刻，他竟踉蹌了一下，險些沒有站穩。
他一步一步，有些木然地走到守殿人面前。
伸出的雙手，在抑制不住地劇烈顫抖。
姬臨接過碎裂的命牌。
鋒利的玉片劃破了他的掌心，殷紅的血珠順著指縫滴落，他卻似毫無所覺。
他低著頭，蒼白的指腹一遍遍摩挲著玉石上的斷紋，喉結艱難地滾動著，單薄的肩膀微不可察地顫抖。
“爹……”
極輕的一聲呢喃，猶如風中殘燭，瞬間便消散在凜冽的夜風里。
片刻後，姬臨緩緩閉上雙眼。
再睜開時，已經斂去了所有情緒。
他將帶血的命牌殘片鄭重收入袖中，轉過身，留給守殿人一個孤寂的背影。
“下去吧。”
姬臨的聲音有些沙啞︰“準備老閣主的葬禮。敲響喪鐘，昭告天下。”
“是。”
守殿人領命退下。
在離開之時卻一步三回頭。
夜色里，姬臨負手立于崖畔，背脊依舊挺拔如劍。
浩瀚的星河沉甸甸地壓墜下來，凜冽的夜風將他那一襲單薄的白衣吹得獵獵作響，幾片枯葉被卷起，又悄無聲息地隱沒于無邊的黑暗中。
周遭萬籟俱寂，連往日里鮮活的星芒都不再跳躍。
他明明什麼都沒做，只是靜靜地站在那里，看不出半分悲慟。
可在這蒼茫天地與無垠暗夜的傾軋下，那道孑然一身的孤影，卻透出了幾欲將人吞沒的死寂與淒涼。