从清心阁回到客栈，秦长生在床榻上坐了很久。
窗外的天色渐渐暗下来，街上的喧闹声也稀疏了。
他盯着桌上那几张画废的符纸，心思却不在符道上。
老妪的话在脑海中反复回响。
“前线不太平。听说墟穴越来越多，有的甚至靠近了南天门。”
“去的人不少，回来的不多。”
“如果你非要去，老身不拦你。”
秦长生伸手从怀中取出那枚古天庭令。
青铜令牌安静地躺在掌心，那个“川”字古篆在昏暗的灯光下泛着淡淡的微光。
令牌依旧没有任何反应，像一块普通的青铜片。
他将令牌收回系统空间，站起身走到窗前。
天戍城的夜晚比白天安静，但从不真正安静。
远处城墙上天兵换岗的脚步声隐隐传来，偶尔有伤兵的呻吟声从城西的方向飘来，被夜风吹得断断续续。
他来到这个世界已经有些日子了。
对天戍城有了基本的了解，对符道有了更深的掌握，也学习到了许多已失传的符法。
虽然无法获取到高级符法，但是很多中级的符法也是让他开了眼界。
但这一趟的核心目标——见到二郎真君、破解“变数”的因果依旧是毫无进展。
一直躲在城里，什么都做不了。
秦长生转身走到桌前，将桌上的符纸符墨收进乾坤袋。
他又检查了一下准备，大荒戟在系统空间中，随时可取。
丹药也从乾坤袋中取出常用的放在系统空间，还有一堆的符箓应对不时之需。
随着检查完后，他将乾坤袋系在腰间，在床榻上盘膝坐下，闭目调息。
明天，他准备前往将军府。
翌日清晨，秦长生换了一身适合战斗的劲装，从客栈侧门走出。
晨光微熹，街道上已经有了行人。
早市的摊贩在吆喝，热气腾腾的灵粥散发出米香。
几个孩子从巷子里跑出来，追逐打闹，从他身边跑过。
秦长生没有走主街，而是先绕了几条巷子。
将军府在天戍城中心，门前两排天兵甲胄鲜明，长矛斜指地面，肃杀之气扑面而来。
府门外的告示牌上又多了几张悬赏令，红纸黑字，招募散修的报酬已经涨到了八百灵石一天。
秦长生没有看告示牌，直接走向侧门的招募处。
侧门处摆着一张长桌，一个穿甲胄的军官坐在桌后，正低头整理文书。
他约莫四十来岁，面容黝黑，脸上有刀疤，修为竟然也达到了圣人境。
“报名墟穴探查任务。”秦长生出示之前的临时令牌。
军官抬头看了他一眼，接过令牌核对，然后拿起笔在名册上写字。“姓名？”
“秦长生。”
“修为？”
“大圣初期。”
军官的手顿了一下，又抬头看了他一眼。
大圣初期在散修中已经算是顶尖了，大多数散修不过圣人、圣王境。
他没有多问，登记完，递过一块铁质令牌。
“校场集合。巳时之前到。”军官说着，朝将军府东侧指了指。
秦长生接过令牌，道了声谢，朝校场走去。
校场在将军府东侧，是一片铺着青石的宽阔空地，约莫有半个街区长。
四周竖着几根旗杆，挂着天庭的旗帜，天蓝色的旗面上绣着银色星斗，在晨风中微微飘动。
校场上已经有人在等候。
秦长生走进校场，目光扫了一圈，默默站到一旁。
五名天兵靠在校场边缘的墙根下，都穿着天庭制式的银色甲胄，甲胄上有磨损和裂痕，看得出经历过不少战斗。
他们的修为都在圣人境，面容或年轻或沧桑，但表情出奇地一致——麻木。
像是见过太多生死，对什么都不再抱有期待。
他们靠在一起低声交谈，偶尔发出笑声，但那笑声很干，像枯枝折断的声音。
校场中央站着一个中年刀客，穿着灰色短袍，腰间系着一条黑色布带，背上斜背着一柄黑色长刀。
刀鞘是乌木的，上面有磨损的痕迹，显然用了很多年。他的面容冷峻，下颌线条硬朗，眼睛半闭着，像是在打盹，又像是在警觉地观察周围。
修为圣王境。
秦长生又看向校场另一端。
一个年轻女修靠在校场的柱子上，穿着深蓝色法袍，腰间系着储物袋，一头黑发用一根银簪挽起。
她的面容清秀，皮肤白皙，但眼神很警惕，像一只随时准备炸毛的猫。
修为也是圣王境。
女修似乎注意到了秦长生的目光，转头看了他一眼。
四目相对，她没有躲闪，而是上下打量了他一番，然后移开了目光，像在确认他是不是威胁。
秦长生没有上前搭话。他在校场边缘找了块空地站定，双手垂在身侧，闭目养神。
他能感觉到刀客和女修的目光偶尔扫过自己。
一个新面孔，且如此年轻，又是大圣初期的修为，在散修中确实不常见，自然会引人注意。