他在想，今晚如果自己死了，沈心茹將如何面對未來。
很快，他被帶到青幫二把手“大腳皮”皮爺的府上。
已是亥時，大廳里燈火通明。
皮爺端坐梨花椅，旁邊坐著王道成，皮爺身後還站著一個師爺模樣的人，五十來歲，精瘦精瘦的，有點酒糟鼻，滿臉通紅如燒豬蹄，長袍馬褂，戴著黑色圓頂禮帽。
棍兒先被押下去，他不夠資格聆听。
陳三爺五花大綁，站在了皮爺面前。
皮爺是老江湖，沒有像瘋狗一樣亂喊亂叫、大聲叱喝，而是沖陳三爺冷冷一笑。
陳三爺也微微一笑。
大家都心知肚明，事情的起因、經過、發展、高潮和結果，都門兒清。
皮爺拿出一根雪茄，叼在嘴里，身後師爺用柴油打火機給他點燃。
皮爺深吸一口，吐出一團白煙，瞥了瞥陳三爺，道︰“還喝可口可樂不？”
陳三爺搖搖頭︰“不喝了，這次不渴。”
上次來皮爺府上，陳三爺要求喝可口可樂，皮爺給他弄了一大杯，還加了冰，所以皮爺這次有此一問。
皮爺哼哼一笑︰“陳三啊，告訴我，為什麼殺了老華爺？我想听真話。”
陳三爺想了想，道︰“就像今天，你如果不殺了我，改天我必殺了你，這就是當初我殺龐華山的原因！”
王道成怒道︰“放肆！小赤佬，你也不看看這是什麼地方？你還敢……”
皮爺沉思片刻，卻一點也沒生氣，反而是欽佩地點點頭︰“說得好！我愛听真話！這件事，我後來捋了捋，我猜蕉老二不會主動和青洪幫作對，你殺老華爺，完全出乎他的意料，只不過，他趟了這個渾水，說不清了！對不對？”
陳三爺點點頭︰“對！皮爺有這個見識，晚生打心眼里佩服！在我殺龐華山之前，龐華山和蕉老二合謀想弄死我！我如果不反殺，死的就是我！”
皮爺點點頭︰“我愛听實話。”突然目露寒光，“可你畢竟殺了老華爺！他是我青洪幫的人！還有蕉老二，將錯就錯，事後和你沆瀣一氣，蒙騙青洪幫！這都是不可饒恕！你知道嗎？！”
陳三爺黯然點頭︰“皮爺，我只有一個請求，禍不及妻兒，您處理我一個人就行！殺了我，為龐華山報仇，一命抵一命！”
皮爺仰天大笑︰“陳三啊，你把這事想簡單了！抑或是你裝糊涂！殺你太容易了，一命抵一命，只是低級江湖策略，你作為天津賭界的瓢把子，認知不應該這麼淺薄！只有那些江湖矮騾子才會大喊一命抵一命，報仇雪恨雲雲，對不對？”
陳三爺點點頭。
皮爺說道︰“我愛听實話，也愛說實話，此情此景，你心里應該有想法了，你告訴我，接下來，我該怎麼辦？”
這是黑幫大佬的考題。
更是對陳三爺智慧的臨檢。
答對了，或許網開一面，有一線生機，答錯了，直接裝入麻袋，扔入黃浦江。
陳三爺何等聰明，深吸一口氣，答道︰“假如我是皮爺，現在不會急于殺了我，一條命才值幾個錢？皮爺之所以養雞，是為了那個蛋，我和龐華山都是雞，雞窩還在，借雞下蛋，才能彌補損失！等到這只雞老了，無法下蛋了，最後一次——殺雞取卵！那才是我命該終結的時候！”
皮爺哈哈大笑︰“我就喜歡听實話！”
王道成眉頭一皺︰壞了！皮爺暫時不想殺陳三了，而是想留下當狗，充當老華爺的角色，經營上海灘的賭場，靠陳三這雙手，彌補所有損失！
陳三爺呵呵一笑︰“命是皮爺的了，皮爺怎麼驅使，我都照做！”
陳三爺只能這樣應對，這是唯一的生機。
“你服了嗎？”皮爺挑眼問。
陳三爺搖搖頭︰“我從來不服任何人，眼下只是為了活命，皮爺用我，可要小心，千萬別被我翻了船！”
皮爺再次放聲大笑︰“瞧瞧！瞧瞧！這就是我要找的人！壞得透徹，孬得敞亮！我當然防著你了，你就是爺的手套！你的命時刻抓在我的手里，你得用盡一切力量，讓我高興！千萬別惹我，但凡有一點讓我感覺到不對勁兒，殺雞取卵！”
陳三爺微微一笑︰“緣分。”
“什麼？”
“皮爺您還記得嗎？上次我拜會您時，您說了一句話，讓我跟著你干！當時我滿口答應了，其實是騙您的！我只想救我師姐馬文妹！沒想到，沒想到，陰差陽錯，今天果真成了您的門徒！”
這話說得，油而不膩、外焦里嫩，既敞開心扉道出無奈，又順便恭維了皮爺一把，一句“門徒”，那就是歸順皮爺了。
皮爺自然很高興，微微一笑，道︰“小子，我听過你的事跡，也知道你的為人，更曉得你的毒辣！青洪幫做事，向來大氣，功過存照，賞罰嚴明！你作為天津賭界頭號瓢把子，現在為我做事，我不會虧待你！你听好了，你在天津擁有的一切，我在上海都讓你擁有！名利、勢力、女人，只多不少！”
這番話更高級，恩威並施的味道。
名利、勢力、女人，這是混江湖的男人永遠的追求。
有名必有錢，有勢力就有面子，不受人欺負，而女人，更是男人奮斗的目標，上海灘的美女，那是千嬌百媚、奼紫嫣紅，而且個個都有才，民國花旦、上海灘歌後、昆曲名角、評彈佳人，應有盡有。
金錢美女，滾滾而來，財富高起，大若須彌，這是要把陳三爺徹底折服。
陳三爺心里當然明白，軟硬兼施，為的就是讓自己踏踏實實為青幫服務。
這是他最不願意見到的結果！
他厭倦了江湖！
厭倦了廝殺！
厭倦了賭博！
一出出，一幕幕，前事不忘，後事之師，混江湖的沒有一個有好下場！
今天紙醉金迷，明天就嘎了！
龍海升，就是一個鮮活的例子！
今日門庭若市、少長咸集；明朝門可羅雀、荒草叢生。
他只想回到天津，帶上沈心茹，遠走高飛！
命運又把他推到了風口浪尖，九曲回折，拍到了上海灘。
不得已而為之。
只有答應皮爺的要求，才能活下來。
他深知，皮爺的目的只有一個︰榨干他身上的一切！以彌補老華爺被殺帶來的空前損失！
當晚，陳三爺就入住了麗都大酒店。
棍兒都驚呆了，棍兒本來都打算和陳三爺一塊步入黃泉路了，忽然幾個黑幫分子走過來，給他松了綁。
而後他就見到了陳三爺。
再後來，一輛汽車把他倆帶到了麗都大酒店門前。
直接辦理了入住。
這地方是最高檔的打尖場所，一晚上的住宿費夠普通人活一年的，棍兒已經丈二和尚摸不著頭腦了︰“幾個意思啊，水爺？”
陳三爺笑道︰“洗澡，吃飯。”
十幾天不洗澡了，身上都臭了。
棍兒驚訝地追問︰“水爺，您和對方談了什麼條件？他們放了您了？”
陳三爺一笑︰“我是屁嗎？還放了我了？”
棍兒臉一紅︰“不是，我的意思是……”
陳三爺大笑︰“把心放到肚子里，該吃吃，該喝喝，該睡睡。”
兩人洗漱完畢，樓下餐廳服務人員端來飯菜，二人大快朵頤。
三居室套房，陳三爺睡主臥，棍兒睡次臥。
棍兒就納了悶了，陳三爺有幾條命？為什麼每次都能絕境逢生？是菩薩保佑，還是命不該絕？
而且每次都反轉得令人詫異。
眼看就到地獄了，突然升入天堂。
棍兒越來越崇拜陳三爺了，一路走來，一路見證，這就是梟雄的魅力。
每個人的造化不一樣，有些人生來就是干大事的，所作所為，普通人在夢里都遇不到。
棍兒慶幸跟對了人，這輩子能跟隨這樣一個風流人物，見證這麼多高危事件，老來想想，也不白活，講給孫子听，臉上也有光︰瞧瞧，當年你爺爺多麼厲害，跟隨過陳三爺這樣的高人！
棍兒整理被褥，準備入睡，陳三爺突然出屋。
棍兒一驚︰“水爺，你去哪里？”
陳三爺回頭一笑︰“放心睡覺！我還能把你扔了？”
棍兒嘿嘿一笑，不再過問。
陳三爺走出套房，來到樓梯口，步入樓下。