嗯。我早上还炖了个胡萝卜羊肉汤，
齐桓把挑好的鱼肉拨过去，砂锅里煨着呢，一会儿喝一碗。
嗯，谢谢。
张岭带着人在门口站了三秒，没敢动。
然后他就看见那个首长，满手虾油的袁朗，盯着许三多看了一会儿，忽然伸出两根手指，把那张白嫩的脸蛋一夹，往外轻轻一扯。
一个油亮的指印，清清楚楚留在了脸颊上。
许三多嘴里还含着半只虾，愣愣地转过头看他。
袁朗哈哈哈地笑出了声，往椅背上一靠，笑得直摇头。
齐桓跟着笑，笑完了把纸巾推过去：擦擦，你脸上有油。
甘小宁站在队伍里，全程看完，筷子都忘了领。
他看看那碟剥好的虾，看看那块挑完刺的鱼，再看看班长脸上那个油光锃亮的指印和一脸茫然。
连长？
这事搁连长身上，连长能把虾连壳带人一块儿嚼了。
从来都是班长伺候连长，什么时候反过来了？
完了。
把班长捞回七连这事，悬了。
想什么呢？张岭碰了碰他的胳膊，齐桓在那边招手呢。
甘小宁回过神，扯出一个比哭还灿烂的笑：……走吧。
他跟着队伍往主桌去，路过许三多身边，飞快凑过去，压着嗓子：
班长，擦擦脸。还有——
他意味深长地瞥了袁朗一眼，少吃点虾，吃人嘴短。
许三多：
甘小宁。袁朗眼皮一撩。
到！我去端汤！人一溜烟跑了。
甘小宁端着砂锅回来，胳膊肘开路，心里就一件事：先给班长盛一碗。
挤到桌前一看，他站住了。
许三多面前，不知什么时候多了一小盆剥好的虾仁，摞得冒尖。
旁边还摆着两个半碗汤，晾着，热气一丝一丝地散。
袁朗低着头，还在挑鱼刺，挑完一块，往许三多碟子里一放。
甘小宁把砂锅搁下，拿胳膊肘碰了碰张岭，压着嗓子：
我班长跟前那盆虾，哪儿来的？咱这桌不都造完了吗？
张岭埋头扒饭，没敢抬头：王局那桌的。
谁端来的？
还能有谁。
张岭的声音又低了三分，人家首长溜达过去，问王局：虾还吃吗？王局说饱了，不吃了。得——整盆端过来了。
甘小宁的筷子停在半空。
他扭过头，看了看主桌。
那位俘虏正把一块挑净刺的鱼肉搁进班长碟子里，动作自然得像给自己上膛。
甘小宁慢慢转回来，盯着碗里的汤看了两秒，摇了摇头。
这事，连长干不出来。
连长太要脸了。
他叹了口气，低头喝汤。
行了，赶紧吃。
张岭拿筷子敲敲他碗沿，声音压到最低，有什么事，回学校再说。又不是老搭伙过日子。
甘小宁眼睛地亮了。
哎——他一拍大腿，你说得对！
他猛扒了两口饭，饭还没咽下去，手已经摸到桌底下，把诺基亚翻开了盖。
大拇指一个键一个键地按，按得眉头紧锁，嘴里还无声地念着字数。
张岭斜眼瞟了一下屏幕——
草稿箱里躺着五个字：
连长，速救班长。
张岭默默把自己椅子往旁边挪了挪。
他看着甘小宁抠手机，眼神里全是同情。
——不对。
他什么时候挨着甘小宁坐的？
齐桓不知道什么时候挪了过来，坐在甘小宁旁边，腰板笔直，脸上挂着一个试图温和、但因为极不熟练而显得格外吓人的笑。
他冲张岭微微一笑。
张岭后脖颈一麻，筷子差点脱手。
你的射击不错。齐桓说。
找排长加练的。
张岭悄悄把椅子往后挪了半寸，我老毛病多，改一个是一个，排长费了不少心思。
许三多从碗里抬起头：我没做什么。你自己肯下功夫。
袁朗抬眼扫了一圈，没吭声，低头接着挑刺。
有机会切磋一下，齐桓说，看看你整体水平。
说完转过脸，看向甘小宁：对了——你刚才，给谁发短信呢？
甘小宁把手机往兜里一塞，干笑：没谁。
这人往他旁边一坐，他后脖颈的汗毛就没顺过。
不知道为啥，他总觉得这位齐首长下一秒就要从兜里掏出个红兜肚，说小朋友，跟外婆走——
嗯，咱们——
首长！甘小宁一绷，您有什么事，直说。
你有没有，齐桓不急不缓，跳级的打算？
咳——咳咳咳！
一口汤呛进气管，甘小宁咳得惊天动地。
齐桓伸手，一下一下给他拍背，力道不轻不重：别急。你慢慢想。
甘小宁好容易喘匀了，把碗一推：首长，我们是钢七连的兵。
齐桓看着他，叹了口气。
可你们，回不去了。
桌上静了一瞬。
甘小宁的眼圈，一点一点红了。
许三多的眉心刚蹙起来，一筷子鱼肉就递到了嘴边。
这块嫩。袁朗眼睛都没抬。
许三多下意识张嘴吃了，嚼了两下才回过神：首长，小宁他——
齐桓跟他聊天呢。袁朗又夹了一块，你多吃点。
许三多咽下鱼，往甘小宁那头看了一眼，声音低了些：……是不是想挖小宁？
袁朗歪过头看他，笑意淡淡的：你不想他去？
我尊重他。许三多说，他想去哪儿，是他的事。
袁朗看了他两秒，没接话，转头朝齐桓递了个眼色。
齐桓会意，往甘小宁跟前凑了半寸，声音放得又低又缓，跟唠家常似的：
小宁啊。你就不想——跟你班长，一直在一起？
甘小宁愣住了。
连长那边，有老班长，有伍班副，一屋子人热热闹闹。
班长要是真去了那边……可就剩他一个人了。
他张了张嘴，没出声。
旁边，张岭捏着筷子，犹豫了又犹豫，终于憋出一句：
那个……齐首长。排长要是能去——我们，我们也能去吗？
话音没落，隔壁桌呼啦啦围过来一片脑袋。
陈涛、孟小天、周凯……七八个人，眼睛一个比一个亮，齐刷刷钉在齐桓脸上。
齐桓：
他维持着那个吓人的微笑，缓缓扭头，看向自家队长。
袁朗夹了口菜，细嚼慢咽，眼皮都没撩一下，一脸这事跟我没关系的自在。
问题跟连珠炮似的砸过来。
齐首长，跳级要考试吗？
考。体能、射击、侦察，全优。
训练什么强度？
你们排长带你们越野，强度翻倍。
围着的脑袋们整齐地咽了口唾沫，眼睛却更亮了。
伙食咋样？
津贴呢？
津贴够你一个月抽一条烟。
报告首长，我不抽烟！
那就攒着娶媳妇。哄堂大笑。
陈涛挤在最前头，憋了半天：首长，淘汰率……真一半啊？
齐桓端起茶缸喝了口，每年刷一半。
骗你的，能留多少从来没有定量。
人群安静了半拍。
又有人问：那留下的那一半呢？
齐桓把茶缸放下，想了一会儿。
留下的，他说，都是撵都撵不走的。
甘小宁一直缩在边上没吭声，这会儿小声问了一句：
首长……去了那边，还能给七连打电话吗？
齐桓看了他一眼。
随便打。他说，但小宁，人不能老想着回头。
甘小宁低着头了一声，把那台诺基亚在桌底下攥了半天，塞回了兜里。
齐桓说得口干舌燥，朝主桌那边递眼神。
袁朗正剥着虾，头都没抬。
齐桓：
行，自己招来的人，自己答。
主桌这一角，安安静静的。
首长，许三多把最后一块鱼肉咽下去，李家坳那些人……往后怎么安置？
袁朗擦了擦手：
核身份，联系原籍，被卖的，由当地公安机关解救遣返。孩子先送县福利院，采了血，登了协查，慢慢找家。
他答得平淡，像在念一份简报。
许三多了一声，筷子停了停：那个哭的姑娘呢？
家里人前天就到了，接走的。袁朗瞥他一眼，走之前，她问王局要你的名字。
许三多抬起头。
王局没给。番号不给，人名，也不给。
袁朗把毛巾撂下，她说她知道——穿军装的，都一样。
许三多愣了半天，低下头去扒饭。
吃你的。袁朗敲敲碗沿，忽然又问，毕业什么打算？
服从分配。
没问你服从什么。袁朗拿筷子点点他，问你，想去哪儿。
许三多认真想了想，想得很慢，很实。
……想干实事的地方。
袁朗低低笑了一声，像早就知道答案。
行。地方给你留着。
首长，我还没毕业。
我等得起。袁朗把最后一个虾仁丢进他碗里，三年我都研究过来了。
旁边那桌又炸了：齐首长！淘汰一半以后呢？淘汰一半以后还刷吗——
队长！齐桓终于扛不住了。
自己挖的人，袁朗头也不回，自己填。
许三多听着这头的鸡飞狗跳，忽然拿起筷子，把碗里最后那块挑净刺的鱼肉，夹进了袁朗碗里。
首长，他说，你也吃。
袁朗看着那块鱼，看了两秒，吃了。
他说，是嫩。