马车刚在二门停稳，素兰已经先下去扶住脚凳。
温令姝探身出来，她伸手接住她的手臂，又替她将被车帘勾住的一角裙摆拨开。
动作自然得很。
袖口落下一截，露出腕上一只细巧的青玉镯。镯身缠了极细的金丝，并不扎眼，却十分衬她。
温令姝瞧了一眼。
“带回来的东西呢？”
“都分好了。”
素兰扶她站稳，“给老夫人的已经叫罗妈妈接了，夫人那边的也另放着，不会混。”
温令姝点点头。
“先去寿安堂。”
素兰应了声，跟上来。
这趟回温家不过几日。
回来时，侯府还是侯府，只是进寿安堂时，温令姝便察觉出，里头的话题有些不同了。
周明棠坐在老夫人下首，案上正摊着几张花笺。
“祖母再看这个。”
她把一张海棠笺往前送了送。
“秋圆今日好不容易才买到的。”
老夫人接过去看。
“就这么一点花？”
周明棠笑道：“一点才好看。”
二夫人坐在旁边喝茶，闻言道：“这两日也不知怎么了，满京城的小姑娘都喜欢起这种空空荡荡的纸来。”
“母亲不懂。”
周明棠把自己的手往纸上一比，“花要是全开在上头，我的字往哪里写？”
老夫人听得笑了。
“倒也有理。”
侯夫人也拿了一张梨枝来看。
“哪家铺子的？”
秋圆正站在周明棠身后，闻言忙道：“东市萧氏纸墨。”
说完又忍不住添了一句。
“奴婢今日去的时候，还碰见沈姑娘了。”
侯夫人抬头。
“清妍？”
温令姝刚在门边给老夫人见过礼，听见这两个字，目光也落在了秋圆身上。
“是。”
秋圆笑道，“青杏姐姐也在。沈姑娘就坐在柜台后头，手边放着账册和纸样。”
周明棠立刻道：“我就说这纸跟沈姐姐有关系。”
侯夫人有些意外。
“她在替萧家卖纸？”
“倒也不是。”
秋圆想了想当时的情形。
“铺里人可多了，沈姑娘没怎么招呼客人。都是掌柜和伙计自己忙。”
“奴婢临走时，老掌柜拿着册子过去问她。沈姑娘看一眼便叫他自己拿主意。”
她说得只是自己看见的事。
老夫人却笑了。
“这倒难得。”
二夫人抬眉问：
“什么难得？”
老夫人把海棠笺放回案上。
“自己会做事不难。”
“能叫底下的人也知道怎么做，才难。”
二夫人又看了看纸。
“她原就是商户人家的姑娘，这些自然熟。”
老夫人抬眼看她。
“出身还能替她把客人招进门？”
二夫人一噎。
周明棠没忍住，低头笑了。
老夫人重新端起茶。
“会就是会。”
“侯府还不至于嫌人有本事。”
侯夫人听得心里越发不是滋味。
不是不高兴，恰恰是高兴得有些迟了。
她放下那张梨枝笺。
“清妍这些日子，倒真像换了个人。”
老夫人道：“不好？”
“哪里不好。”侯夫人忙道，“我是觉得……比从前更稳当了。”
她顿了顿。
“这样的姑娘，若将来真进了门，我也能少操不少心。”
话说完，自己先停住了。
如今这桩婚事还悬着。
周怀瑾嘴上说是他要退，沈清妍又迟迟没有再提。
谁都看不明白。
老夫人却看了她一眼。
“如今知道省心了？”
侯夫人有些讪讪。
“从前她日日围着侯府转，你们嫌她事多。”
老夫人慢悠悠拨了一颗佛珠。
“如今人家自己有事做了，又觉得难得。”
二夫人低头喝茶。
周明棠装作没听见，手指却还在纸上摸来摸去。
侯夫人被说得脸上发热，半晌才道：“那我总不能眼睁睁看着……”
“看着什么？”
老夫人问。
侯夫人又不说了。
老夫人也没逼她。
“真想留人，先想想人家为什么想走。”
“料子、首饰送再多，也不是一回事。”
一句话，把侯夫人说安静了。
温令姝自进门后便一直坐在旁边。
脸上仍带着笑。
周明棠方才将另一套折枝笺递给她，她便拿在手里慢慢看。
“沈姐姐原就聪明。”
她语气听不出半点勉强，只是离府不过几日，寿安堂里提起沈清妍的口气，已经变了。
温令姝低下眼。
纸上一枝海棠，不过两朵花。
偏偏就叫人看见了。
她将纸翻过来时，才发现边角还落着一枚极淡的小印。
两尾鱼，首尾相逐。
“这里还有印。”
周明棠凑过来。
“哪里？”
温令姝指给她看。
“这么小，我都没发现。”
周明棠笑，“大约是铺子的记号吧。”
温令姝也笑。
“挺雅。”
说完便把纸放了回去。
素兰一直安静立在她身后。
温令姝茶盏将空，她已经伸手添了热茶；披帛滑下椅背，她也先一步接住。
温令姝只低头喝茶。
……
第二日，萧氏纸墨才开门不久，阿四便从街口跑了回来。
进门时额角都是汗。
“掌柜！”
老掌柜正在理昨日的账。
“跑什么？”
阿四没答，先把手里的几张纸拍到了柜上。
最上面一张，青竹斜斜压在纸角。
老掌柜动作顿住。
萧珩正从后院出来，也停了脚。
“哪来的？”
“西巷聚文斋。”
阿四喘匀了气。
“今早刚摆出来。”
“我路过时瞧见柜后那个人，就是前夜来买青竹样笺的小厮。”
这下连老掌柜的脸色都变了。
萧珩拿起那张纸，纸比萧氏的薄，可乍看过去，花样已经像了七八分。
“多少银钱？”
阿四道：“比咱们便宜三文。”
沈清妍正好从门外进来。
见三个人都围着柜台，走过去。
“怎么了？”
萧珩把纸递给她。
她只看了一眼，便明白了。
老掌柜脸色难看。
“姑娘，这才几日。”
“他们倒快。”
沈清妍摸了摸纸面，又翻过去。
没有双鱼印。
她将仿出来的青竹笺平放在桌上。
旁边恰好压着昨夜才试出的第一张夏笺。
半幅淡荷，底下只留了一痕水纹。
一旧一新。
沈清妍看了一会儿。
忽然笑了。
萧珩看她。
“还笑？”
沈清妍伸手，把那张仿笺压到了旧青竹版下面。
“有什么不能笑的。”
“春天还没卖完。”
她把那张夏笺抽出来。
“就已经有人替我们接手了。”