柴昭三人蹑手蹑脚地推开门溜进院子，转身才要把大门合上，就听见身后有声。
三人猛地回头，就见郑谦从窗户里探出头来，看见三人便问：“回来了？都查到了什么？”
三人：……
陶景升回看他一眼，把门丢给柴昭关，他理直气壮地转身进了郑谦的房间。
薛乙三有些心虚地道：“查到了一些东西。”
他也把门丢给柴昭，跟着陶景升进屋，偷偷看了郑谦几眼，见他脸色正常才悄悄松了一口气。
柴昭关好大门，屁颠屁颠地跟进屋。
看着脸比花猫还要花，一脸黑炭的柴昭，郑谦张了张嘴说不出话来。
柴昭还不知道问题出在哪儿，黑色焦炭下的两只眼睛跟灯笼似的发光，目光炯炯：“郑先生，你是不是早知道我们出门了？”
郑谦将她上下打量一通，见她不仅脸黑，脖子上也一道一道的黑，便猜出她定是进了高温的地方，出过汗，她连指甲缝里都是黑的，胸前鼓鼓囊囊的，他当即伸出手：“拿来。”
柴昭顿了顿，这才从怀里掏出三块东西，一块是灰黑色的铁块，比拳头大一点，表面坑洼，多孔，表面还沾着淡绿色的炉渣；
一块是深灰色的石头，入手一沉，同样只有拳头大小，切面光洁，且有半金属光泽，不必柴昭说，郑谦也认出这是铁矿石；
旁边还另有一块稍大一些的黑石，入手一轻，颜色墨黑发亮，他拿在手里一转，指尖便沾染了墨色。
郑谦手一顿，惊异道：“这是？”
“这是石炭呀，”柴昭道：“郑先生不认得吗？”
郑谦把三块“石头”摆在桌子上，抬头看向站着的柴昭和薛乙三：“这就是他们在西山里做的事？”
薛乙三点头：“他们在炼铁，难怪总能看见山里冒烟，除了炼铁，他们还在大量砍伐树木烧炭，再用木炭炼铁。”
薛乙三看了一眼石炭后道：“这石炭丢弃在一旁，六娘非要冒险去捡，说这东西很重要。”
“这东西就是很重要，”柴昭强调道：“三哥说过，这东西的用处很多，他们用木炭炼铁，所以出来的铁块才那么脆。”
说罢，柴昭抓起那块铁就用力一掰，生生掰下来一块，还摊开给郑谦看：“您看，里面都是气孔，这生铁块若是用木炭来炼，起码还得再炼两次才能拿来打造农具和普通的刀剑。”
郑谦：……
陶景升看了一眼柴昭发红的掌心，对郑谦道：“我们看过了，那里面多是他们抓来的力工和工匠，所用炉灶、燃料都远不及中原的工匠，更不要说更高深的冶炼技术了，所以即便他们有这么好的铁矿石，也炼不出好铁好钢来。”
虽然陶景升基本不管柴荣和柴昭的事，但在河阳时，他也知道柴荣在河阳军营中兼职干的事。
且柴昭背上的剑，还有那十枚箭头就明晃晃摆着呢。
他是不知道柴荣哪里学来的冶炼之术，但显然，他的技艺远超很多大匠。
就在萧家眼皮子底下，藏着柴荣这么个冶炼大匠，可知道他有多危险。
但……
陶景升不由看向柴昭，想起她当时钻进冶炼房后发亮的眼睛，出来就跟他们悄声道：“这么好的地方，得抢过来！”
虽然陶景升觉得不可能，但还是帮着把那一片采矿区和冶炼区都查了一遍。
采矿区有多少条矿道，大约多少人，有多少辆车；
冶炼区有多少炉子，大约有多少人，可见的出铁率有多少……
见郑谦拿笔记了下来，陶景升道：“但这只是夜晚所见，白天的人和产出肯定更多，但想查到，不是潜伏可以做的，必须得派人进去。”
这是需要细作细探了。
郑谦目光闪动，看看陶景升，又看看柴昭，最后目光落在柴昭身上，问道：“你想抢过来？”
柴昭理直气壮道：“幽州归属燕王，赵延寿能容忍他们越过他采矿炼铁？”
郑谦道：“西山中有铁矿，赵延寿已经知道，他不追究，便是不想和他们起冲突。”
柴昭磨了磨牙，道：“那也不能只听他一个的，大美一定不乐意。”
陶景升见郑谦一脸沉思，便道：“赵延寿现在不在意是因为燕地铁矿多，而契丹人的冶炼技术很差，炼出来的铁不值一提，可若是西山所出的铁矿炼出了好铁呢？”
郑谦问：“多好的铁？”
陶景升就冲柴昭抬了抬下巴道：“你的剑！”
柴昭咬咬牙，解下身后的剑，慢慢抽了出来将剑奉上。
郑谦接过剑来回打量，手指轻轻在剑身上一弹，剑身发出清鸣，郑谦略一挑眉。
他知道柴昭回来时背了一把剑，却不知道能这么好。
毕竟，就算是令仪也有一把刀，是从土匪手里抢来的，却是军中的制式刀。
他以为六娘的剑也是抢来的。
郑谦把剑握在手中，寒光一闪，他啪的一下削向桌角……
一个三角桌角滚到地上，削面平滑，郑谦这下是真惊了，削木如泥！
他还是坐着砍的！
柴昭骄傲地道：“三哥炼的铁，请大匠捶打冶炼成钢打造的，炉灶和炼钢法都是三哥的。”
郑谦猛地站起来：“果真？”
“当然，我柴家人从不说谎！”
郑谦原地走了两圈，沉声道：“只凭一把剑，怕是不能说服赵延寿。”
他看向桌上被掰成两块的铁块，道：“等三郎回来，让他画出冶炼图才好。”
柴昭一听立即道：“我会画！”
屋里三人都看向柴昭。
“你们不信？”柴昭着急道：“三哥画图的时候我就在边上，而且我是看着他教人砌炉灶的，我真会画！”
郑谦：“那你画出来。”
柴昭挽起袖子就要上手，陶景升一脸嫌弃地起身躲开，道：“你要不要洗洗手？”
郑谦才发现她全身黑乎乎的，也有些嫌弃，顿了顿才道：“天都快要亮了，还是先去睡觉吧，天亮后再画。”
片刻后，柴昭被推出门，陶景升和薛乙三转身就走，各回各屋，郑谦也关上了门。
柴昭挠了挠脑袋，也不在意被丢下，轻哼了一声就去打水洗脸，洗脖子和洗手。
好在除了手和指甲缝里，脸上和脖子上抹的都是木炭灰，一洗就掉，只是因为洗过之后水太黑了，所以需要多洗两次。
柴昭洗完就换下衣服去睡觉，等第二天素心起床就看见前一晚上还有的半缸水只剩下缸底了。
素心：……
薛乙三几人还在补眠，就是丙二丙三也有些不精神，薛瑾只能挑上水桶上泉边去打水，一家人这才有水洗漱和做早饭。
薛令仪和薛瑾今天没柴昭对比着，练功都有些懈怠。
丙二丙三从不开口训人，见两个小主子没精打采的，也不敢严格要求，就这么摸鱼一早上后回去吃早饭。
柴昭已经醒了，正坐在桌前喝粥。
薛令仪跑上去问她：“六娘，你昨晚是不是偷跑出去了？”
柴昭：“你怎么知道？你听到了？”
薛令仪指着她耳朵后面道：“这儿有点黑，早上水缸里的水都用完了，你去干什么了，用了那么多水？”
柴昭：“……我知道了，下次再偷跑出去，得去溪里洗漱，不然会留下痕迹。”
薛令仪：……
薛瑾抬头对薛令仪道：“你还给她查漏补缺。”
“那咋了，做坏事也要做得天衣无缝，”柴昭拉薛令仪坐下：“快吃，今天再挖一天就能把新挖的沟和大池子连起来了。”
新挖的三条沟要先连进大池子里再分段流进主沟渠。
他们扛着锄头下地，郑谦却在看着桌上摆着的图纸发呆。
薛乙三站在他身后等他拿主意。
半个时辰后陶景升从他窗前经过见他还在沉思，便道：“当断不断反受其乱。”
郑谦一听，不由抬头看向他，目光却很快变虚，似乎又不止在看着他。
他似乎听到了柴昭他们活泼开朗的声音。
正是因为这个，他才犹豫不决啊~~
斗争一旦开始，不论输赢，他们的笑声都有可能会消失。
因为在成功的路上，势必会牺牲很多。
柴昭只是看见了好东西想要，她未必知道过程中需要付出的代价，但他知道。
郑谦按着桌角，到底没有立即做出决定，直到柴荣他们风尘仆仆的赶着车回来。
他拉回来不少生石灰，人似乎又晒黑了些，他一边往下搬密封好的一桶桶生石灰，一边冲郑谦笑：“郑先生，我们这次还找到了进山的小路，原来还有一条路可以进西山。”
郑谦停住脚步，冲他招手道：“你过来，有件事要与你说。”
他把图纸和三块半“石头”放在柴荣面前，把昨晚上柴昭他们偷偷摸摸干的事告诉他。
柴荣拿起那块被掰开的铁块看了又看，最后看了一眼图纸，蹙眉。
六娘兴奋的声音从外面传来：“三哥，三哥——”
柴荣抬头看向窗外，好一会儿六娘才扛着锄头，光着脚，挽着裤腿半身泥地冲进来，嘴上叫着三哥，却丢下锄头先去看马车：“都换回来什么东西？”
柴荣一下就明了郑谦犹豫的原因，他攥着铁块的手微微用力，却很坚定：“先生多虑了，不管是六娘还是二弟、三妹，皆是坚强之人，大不了换个地方重新开始，不能让他们掌握更先进的冶炼之术，更不能无视西山里被掳来的工匠和力工。”
郑谦也正透过窗看围着马车转悠的三个少年，叹息一声道：“只是难得见他们这么开心……”
柴荣沉声道：“天下不平，这些开心就像是阳光下的水珠，随时会被打破。”
陶景升再次从窗前经过，一脸鄙夷地扫了郑谦一眼，道：“一个孩子都比你果决。”
郑谦：……
柴荣：……
他也有些尴尬，抓了抓脑袋，一时不知要怎么安慰郑先生。
好在郑谦面色如常，他将图纸递给柴荣：“这是六娘早上画的，她画的可对？”
柴荣低头，面色奇异：“对是对的，跟我当初画的图分毫不差，就是……”
“怎么？”
柴荣轻咳一声道：“我们真正造炉的时候就发现有些问题，所以改进了，改进后的冶炼法更好。”
柴荣道：“您等我洗个手，我把新图纸给您画出来。”
“不，”郑谦拦住柴荣，问道：“这张图纸可能冶炼出铁？”
“可以是可以，但后来我们改用石炭为燃料，多加了一个炉灶，不仅能炼铁，还能炼钢，取出精炼的铁水后再配合另一个灶炉可以精打成钢……”
“这个就够用了。”郑谦打断他。
柴荣一顿。
郑谦幽幽地道：“现在幽州还不是赵美做主，赵延寿颇似墙头草，不能把筹码全部压在他身上。”
所以要有所保留。
柴荣瞬间表示明白：“那西山之事，是与赵美说，还是让赵延寿动作？”
“我先找赵延寿，若能说服他自然最好，若不能，只能和上京联络了。”
只是赵美人在上京，距离幽州太远，也不知道能不能出得上力。
郑谦第二天就带着薛乙三进燕王府找赵延寿谈去了，柴荣则是留在家里，在陶景升的指点下种了几丛麻，还要开始建房子。
柴荣站在河边，可以看到远处的萧家，只是宅子掩映在树后，看得不是很清楚。
再过几年，这些从别处移栽来的树长大，他们更看不见那大房子了。
河对岸的田地里，村民们正弯着腰除草、浇水，他们也不知道未来会如何，但该种的地要种，该除的草要除，该收获时收获。
他转身看向正在把挖出来的土填了，打算种豆子的柴昭几人，不由一笑，撸了袖子上前：“明天请人来挖地基，山上也要开始挖了，六娘，过两日你随我出去卖货，请别的村子的人帮忙打砖坯，等我们凑齐砖，时间太长了。”
柴昭：“啊？从别的村子拉砖，岂不是要多花钱？”
“我问过了，和在村里请人打砖坯一样的，他们会把砖运过来。”
柴荣解释道：“村里的大人太忙了，能请到人挖地基就不错了，实在没人可以帮我们打砖坯。”
柴昭：“这几次我们贩货赚到的钱够建房子吗？”
“不够，我打算用上我们从河阳带来的金子。”
等他们傍晚回去，就发现用不着了，因为郑谦直接给他们两个胖乎乎的银锭，道：“燕王赏赐的，请人建房子应该够了，木材我也请人定好了。”
陶景升也给了两锭银子：“我自己的房子自己出钱，你们出力就行。”
陶景升赚钱更容易，他只要揣着药瓶往幽州城最好的酒楼一坐，过不了多久就揣着一堆金银回来了。
还有人想送他马车和车夫，被陶景升严词拒绝。
? ?四千字