二人正說著，院門吱呀一聲開了，王荷花披著外衣迎了出來，手里還攥著一截納了一半的鞋底。
看見姐妹倆拎著的東西，她腳步一頓︰“這、這是咋回事？哪來的東西這麼多？”
“娘，是大姐幫商隊干活掙的工錢。”初雲嘴快，先替她說了。
李初綰把東西往堂屋地上放穩，拍了拍手上的灰，又把中午沒舍得吃的盒飯從懷里掏出來，放在炕沿上︰“那商隊要往南邊去，帶的散貨多，缺人手。我想著反正也是閑著，就幫著忙活了大半天。管事的人爽快，給了這些糧油，還多給了一盒飯，說是晌午的口糧，我沒舍得吃，帶回來給爹和妹妹們分分。”
王荷花蹲下身，伸手掀開米袋口，又摸了摸油桶，塑料殼子滑溜溜的，是見也沒見過的東西。
她抬頭看著女兒，眼眶有點發熱，伸手撫了撫李初綰汗濕的鬢角︰“你這孩子，上山采藥就夠累了，還幫人干重活。這得累成啥樣啊？”
“不累，都是輕省活，清點點數罷了。”李初綰笑了笑，往里屋瞅了一眼，“我爹咋樣了，藥噴了沒，還喊疼不？”
“噴了兩次，晌午還睡了個整覺，比昨天強多了。”王荷花說著，沖里屋喊了一聲，“他爹，初綰回來了，還帶了米和油回來！”
里屋傳來李大富的聲音︰“回來了就好，快讓她歇歇。”
說話的功夫，初月、初霜和初星都從里屋出來了。
三個人圍著地上的米袋油桶轉，眼楮亮得像星子，卻都懂事地沒伸手亂踫。初霜鼻子動了動，小聲問︰“大姐，這就是白米嗎？跟鎮上糧店賣的一樣香。”
“是白米，今晚就煮。”李初綰揉了揉她的頭，轉頭吩咐初雲，“二妹，去灶房燒鍋水，舀兩升米煮上，今晚咱們都吃頓飽飯。”
“哎！”初雲脆生生地應著，拎起米袋就往灶房走。初月見狀趕緊跟上，打算幫著燒火添柴。
灶房里很快響起 啪的柴火聲，王荷花特意翻出家里最好的粗瓷碗，挨個擦干淨，嘴里還一邊念叨著︰“這米多金貴啊，少煮點，省著點吃，能多撐些日子。”
“娘你就放心煮吧。”李初綰站在一旁，看著灶里跳動的火光，“以後我常去山腳下轉轉，說不定還能踫上商隊雇短工。多干幾回，家里的糧就不愁了。”
心里想的卻是，只要青石板還靈，橫店的活就能天天干，一天一百，米面糧油都能往回搬。只是這話不能說，說了反而嚇著家人。
沒多會兒，米飯熟了。
桌上只擺了一碟咸蘿卜條，是家里僅有的咸菜。幾碗白米飯卻盛得冒尖，雪白雪白的，連一點雜糧都沒摻。
李大富被扶著半靠在床頭，手里捧著飯碗，看著碗里飽滿的白米飯，半天沒下筷子。他摔斷腿這陣，以為家里連糠窩頭都要吃不上了，沒想到才兩天，就能吃上純白米飯。
“吃吧爹，涼了就不好吃了。”李初綰遞過筷子。
一家人圍坐著，就著咸蘿卜條吃白米飯。
王荷花吃了小半碗就放下了，把剩下的往初霜和初星碗里撥。李初綰看見，又從自己碗里撥了一半給她︰“娘你也吃，我在商隊那邊吃過干糧了，不餓。”
“你這孩子，總顧著我們。”王荷花嘴里埋怨，眼圈卻紅了。
一頓飯吃完，每個人碗底都被舔得干干淨淨的，連鍋巴都被初星掰著分吃了。
王荷花把剩下的米小心翼翼地倒進米缸，看著小半缸的白米，手都有些發顫了。
活了四十多年，她從沒見過家里有這麼多純白大米。
次日天剛亮透，灶房里就又飄起了白米飯的香氣。
李初雲蹲在灶口添柴，米香蒸汽從鍋蓋縫里鑽出來，漫過院牆，飄到了隔壁王婆家的院子里。
王婆正蹲在自家門檻上嗑瓜子，鼻子動了動，往李家院牆的方向斜了一眼，“呸”地吐了瓜子皮。
這李家是咋了？前兒個就聞著肉香，昨兒個是白米飯，今兒個大清早就又蒸上米了？往常窮得叮當響，半年聞不著一口細糧味，這李大富剛摔斷腿，家里反倒闊氣起來了？
她心里犯嘀咕，越想越覺得不對勁。瞥了眼腳邊的針線筐里，端起筐子就往李家走，嘴里一邊嚷嚷著︰“荷花妹子，在家不？我借你家剪子使使！”
院門沒閂，她一推就進了。
堂屋里，王荷花正坐在小板凳上納鞋底，听見動靜抬頭，見是王婆，臉上擠出點笑︰“他王嬸來了，快坐。剪子在灶房呢，我給你拿去。”
“不急不急。”王婆自來熟地搬了個板凳坐下，把針線筐往腿上一放，眼楮卻四處掃，“喲，這大清早就蒸米飯啊？你們家這日子，是越過越紅火了。”
王荷花手里的針頓了頓，順著話頭應︰“這不他爹摔著了嗎，熬點稀粥養養身子，哪是什麼好米飯。”
“稀粥？”王婆拖長了調子，似笑非笑，“我在隔壁都聞著香了，這白米的味兒，可不是稀粥能有的。我說荷花妹子，你們家莫不是發了什麼橫財吧？這兩天又是肉又是米的，羨煞旁人了。”
她說著，話頭一轉，落到了李初綰身上︰“說起來，初綰這兩天咋總不見人？我大清早就瞅著她往後山去，天黑透了才回來。一個大姑娘家，二十五了還沒說上婆家，天天往外跑，可不是個事兒啊。”
王荷花手里的針往鞋底上一扎，抬眼看她，語氣還帶著笑︰“姑娘家怎麼就不能往外跑了？初綰是去山腳下幫過路商隊干點短工，人家商隊管事看她手腳麻利、干活實在，願意雇她，干一天結一天的錢。”
“哪來的商隊？我咋沒听說有商隊雇人啊，是正經營生嗎？再說了，就她一個鄉下丫頭能干啥？”
王婆挑眉，“荷花妹子，不是我說你，姑娘家名聲最要緊，萬一走了歪路，這輩子可就毀了。到時候別說嫁好人，連婆家都找不到，還不得戳你們老李家的脊梁骨？”