新房喬遷的喜氣剛散沒幾天，村里關于李家的閑話，反倒借著初雲出嫁的由頭，悄悄冒了頭。
有人掐著年紀算了算，二姑娘初雲才二十歲就要出閣，大姑娘初綰都滿二十五了，竟還沒個說親的動靜。
擱在尋常農家，女子十六七便都定了親，像初綰這樣的年紀，早該是孩子娘了。
心里眼紅李家日子紅火的人，逮著這個由頭就私下嚼舌根，話越傳越酸。
村口老槐樹下，劉嬸挎著菜籃子跟幾個相熟的嬸子嘮嗑，說著說著就拐到了這事上。
她撇了撇嘴，幸災樂禍︰“你們听說沒？李家二姑娘後天就出嫁了，听說排場擺得不小。就是有一樣啊，大姑娘都二十五了還沒個婆家，倒讓妹妹先嫁了，這老規矩上總說不過去吧？”
旁邊的趙嬸立刻接話︰“誰說不是呢！長幼有序，哪有妹妹搶在姐姐前頭的道理？說出去都讓人笑話。我看啊，指不定是李初綰眼界太高，挑來挑去挑花了眼。現在家里有錢了，一般莊戶人家她肯定看不上，可真要是條件好的人家，誰願意娶個二十五的老姑娘？”
“啥眼界高啊，”劉嬸壓低聲音，湊過去一臉神秘，“我瞅著啊，說不定是有別的隱情。你想啊，她常年在外頭做工，神神秘秘的，一年到頭回不了幾次家，誰知道在外頭干啥營生。二十五了還不嫁人，擱以前都是要被戳脊梁骨的，也就是她家現在有倆臭錢，沒人敢明著說罷了。”
幾個人你一言我一語，越說越離譜，從“長幼無序”扯到“大姐沒人要”，話里話外都是酸氣。
這話傳來傳去，沒半天就傳到了王荷花耳朵里。
她去村口打醬油，剛走到槐樹後面就听了個正著，氣得臉都白了，攥著油壺的手都在抖，回家就跟李初綰念叨。
“你說那些人嘴咋就那麼碎！咱們家過咱們的日子，礙著她們啥了？天天盯著你嫁不嫁人，管得比村正還寬！二十五怎麼了？咱們家又不是吃不起飯，用得著她們瞎操心！”
初雲正在縫喜帕，听見這話，手里的銀針頓了頓，眼圈也慢慢紅了。
“大姐，都怪我……要是我再等兩年，等你先嫁了我再嫁，就沒人說這些閑話了。”
她心里又愧疚又難受，覺得自己搶在姐姐前面出嫁，平白才讓大姐受了非議。
李初綰剛剛在對著嫁妝冊子清點物件，聞言放下毛筆，走過去輕輕拍了拍初雲的肩膀。
又轉頭安撫王荷花，語氣平淡得很，半點火氣都沒有︰“娘，二妹，你們別往心里去。嘴長在別人身上，她們愛說什麼就說什麼。日子是過給自己的，又不是過給旁人看的。”
村里人說她老姑娘，二十五了也嫁不出去已經不是一天兩天了。
從前家里窮，那些人就在她面前說，現在家里有點小錢了，還做著點生意利好著村民，那些人不敢在她面前說，就改背後里說。
可這些村婦的酸話，在李初綰心里根本掀不起半點波瀾。
“我嫁不嫁人，什麼時候嫁，都得看我自己願不願意，輪不到旁人置喙。咱們家現在日子過好了，她們眼紅，逮著點由頭就想踩一腳，咱們要是往心里去，豈不是遂了她們的意？”
“再說了，”她看向初雲，語氣軟了幾分，“你跟金滿情投意合，年紀也合適，風風光光出嫁是應該的，跟我什麼時候嫁沒關系。別想這些有的沒的，好好當你的新娘子就行。誰要是敢在你大喜的日子說閑話，不用你出面，大姐替你擋著。”
李大富在旁邊听著，也甕聲甕氣地開口︰“綰綰說得對。咱們李家的姑娘，想什麼時候嫁就什麼時候嫁，誰也管不著。她們就是見不得咱們好，不用搭理。等後天嫁妝抬出去，堵上她們的嘴就是了。”
有家人這話，初雲心里才踏實了些。
她攥著手里的喜帕，暗暗打定主意，出嫁那天一定要體體面面的，不能讓別人看扁了李家，更不能讓大姐因為她受半分委屈。
轉眼，就到了初雲出嫁的正日子。
天還沒亮，院里就又忙活開了。
王荷花早早起來煮了湯圓，寓意團團圓圓。
請來的福全嬸子也到了，坐在東廂房里，等著給初雲開臉梳妝。
初月和初霜幫著端熱水、拿胭脂，初星幫不上忙，就只能跑前跑後地湊熱鬧。
李初綰走進東廂房時，初雲已經坐在梳妝台前了。
素淨的臉，頭發松松挽著，眼里帶著點緊張和期待，眼底卻還藏著一絲昨日殘留的愧疚。
福全嬸子拿著棉線，笑著說︰“初雲姑娘坐穩了，開臉疼一下，往後日子就順順當當的。”
棉線絞在臉上，確認有些疼，可初雲咬著唇愣是沒吭聲。
李初綰站在她身後，從鏡子里看著她，心里也有點發酸。仿佛昨天還是跟在她身後撿野菜的小丫頭，一晃眼，就到了出嫁的年紀。
開臉完了就是梳妝，福全嬸子手巧，梳了個溫婉的垂鬟分肖髻，剛要插簪子，李初綰抬手攔住了︰“嬸子，等一下。”
她取來一個盒子，打開來，里面是一支鎏金纏枝的銀簪，“今天戴這支。”
福全嬸子眼楮一亮︰“哎喲，這簪子真精致，初綰姑娘有心了。”
她小心翼翼地把簪子插在初雲的發髻正中，又別了兩朵新鮮的絨花，紅撲撲的，襯得初雲眉眼溫柔無比，格外好看。
初雲對著鏡子看了又看，伸手輕輕踫了踫簪子，眼淚又差點掉下來。
“大喜的日子，可不許掉金豆子。”王荷花端著湯圓進來，眼圈也紅紅的，“快吃碗湯圓，吃了團團圓圓，和和美美。”
初雲接過碗，心里又暖又酸。
正吃著，李大富走了進來，手里攥著個紅布包，放在梳妝台上，聲音比平時沉了些︰“這是爹和你娘給你添的，一對銀戒指，不算貴重。到了婆家，好好過日子，夫妻和睦。受了委屈，就回家來，爹和你姐都在。”
他話不多，卻句句實在。初雲點點頭，哽咽著應了聲“嗯”。
辰時剛過，院外就傳來了嗩吶聲和鞭炮聲，迎親的隊伍到了。
院門口早就圍滿了人，除了來道喜的鄉親，還有不少十里八鄉趕來看熱鬧的。
劉嬸和趙嬸幾人也擠在人群最前面，嘴上說著道喜的話，眼神里卻藏著點等著看笑話的意思，還在跟身邊人小聲嘀咕︰“我就不信嫁妝能有多厚，大姐還沒嫁呢，能舍得給二姑娘下血本？說不定就是幾個空箱子撐場面。”
話音剛落，院門大開，迎親的人往里走，抬嫁妝的壯漢也跟著進了院。
第一個樟木箱被抬出來的時候，圍觀的人群就“哇”了一聲。