綠華姑姑出手了。
她一把扯住李彩雲的胳膊，將她往後一拽，力道極大，把李彩雲整個人拽得退了半步，趔趄了一下，差點沒站穩。
滿堂宗女都被這一下震住了。
綠華姑姑平日里管教雖嚴，卻從不動手，連戒尺都極少亮出來。
顯然，此刻她是真的怒了。
“這是雲台書院，豈容你當堂毆打他人！”她喝了一聲，課堂里頓時鴉雀無聲。就連永茂公主和那幾名婢女也悄悄往後退了半步，沒說話。
綠華姑姑又看了一眼地上的李彩蓮，更是氣不打一處來，“這是你庶妹，也是你同袍姐妹，如何能這般動武？再說，事情尚未查清，僅憑幾樣東西就斷定李彩蓮行竊，未免過于武斷了。”
余管事已大步跟了上來。
他彎下腰，一把將蜷縮在地上的李彩蓮半提半拽地她拉了起來。
李彩蓮站都站不穩，整個人軟綿綿地靠在他手臂上，臉上淚痕未干，發髻散了大半，模樣甚是狼狽。
余管事將她扶正站好，卻也沒有多作安撫，而是將她往李未央和李寶珍那邊一推，沉聲道︰“李彩蓮，清者自清。你若說自己冤枉，那便先要自證。方才你去了何處，與何人同行，一五一十說清楚。”
李未央和李寶珍慌慌張張接住搖搖欲墜的李彩蓮，一人架著她一條胳膊，兩張臉都苦巴巴地望向李彩雲。
李彩雲別過頭去，不看她們，直直盯著永茂公主，朗聲道︰“我們家不缺錢，也不稀罕那點東西。我用性命擔保，李彩蓮絕不會偷東西。”
這話說得很是豪氣，李未央都忍不住側目看了她一眼，心想這李彩雲平日里跋扈歸跋扈，護起短來倒真有幾分男兒豪氣。
她又低頭看著倚在自己肩上的李彩蓮，依舊是那副柔弱無骨的模樣，淚珠子掛在睫毛上，嘴唇翕動半天也憋不出一個整句，瞧著也著實讓人著急。
“你方才到底去了哪里？沒有同我們一道在曲水流觴麼？”李未央壓低聲音問她。
“我一直在的啊……”李彩蓮又抽抽搭搭哭了起來，“我跟阿姐在一起的，一直在她身後給她拎裙子……”
李未央愣了愣，這麼一說，她似乎有些模糊的印象了。
今日在流觴亭邊，李彩雲大呼小叫地撈甜瓜，身後確實有個身影亦步亦趨地跟著，彎腰替她攏著拖在地上的裙擺，一句話都沒說。
只是李彩蓮平日實在太沒有存在感了，若不是此刻刻意回想，誰也不會注意到她究竟在不在場。
“就算她人在曲水流觴，那又如何？”永茂公主冷笑一聲，絲毫不為所動，“東西就是從她書箱里搜出來的，人贓俱獲，這要怎麼解釋？”
她的目光從李彩蓮臉上慢慢掃過，語氣里全是刻薄，“難道不是你想要這些東西？難道不是你想拿了錢財，帶著你娘逃出薛王府？”
“什麼？”李彩雲的臉霎時黑如鍋底，猛地轉頭瞪著庶妹。若不是綠華姑姑死死扯著她的胳膊，她怕是已經撲過去了。
“我沒有。”李彩蓮哭得渾身發抖，翻來覆去卻只有這一句話，可憐是真可憐，可听在眾人耳朵里，也實在沒有半分說服力。
綠華姑姑眉頭緊鎖，厲聲道︰“李彩蓮，把話說清楚。你也是堂堂宗女，遇事只會哭，成何體統？平日里我教你們說話要清楚、行事要坦蕩，如今到了自證清白的時候，怎麼就成了個杵窩子？”
“我……真的沒有。”李彩蓮還是那句話。她抬起淚眼飛快地瞟了永茂公主一下，那一眼短得幾乎抓不住，隨即又伏在李未央肩頭，把臉深深埋進袖子里，只露出兩只通紅的耳尖。
永茂公主這一次是真的笑出了聲。她輕輕撫了撫袖口的褶皺，像是忽然對這場鬧劇失去了耐心，轉頭看向李彩雲，語氣里帶著幾分憐憫︰“你不知道麼？”
“知道什麼？”李彩雲摸不著頭腦，聲音卻已經不自覺地矮了半截。
“你也真是個傻子。”永茂公主嘆了口氣，不緊不慢地整了整自己的衣裙，挑了挑眉頭……那動作還真有武惠妃的真傳，“父皇答應了契丹人的和親請求，要從宗室中選一名女子封為公主，嫁去契丹。父皇選的是薛王的女兒……薛王答應要把李彩蓮送去和親。”
“什麼？”
“和親？”
“怎麼是……”
一時間課堂里簡直是炸開了鍋，宗女們面面相覷，臉色發白。永茂公主這幾句話，一句接一句，句句都是尚未公開的朝廷機密，她卻輕飄飄地全抖了出來。
“李彩蓮……”李彩雲猛地轉過頭去瞪著庶妹，喉嚨里擠出來的聲音已經變了調，“她不過是庶出！和親之選，皇上理應選一位真正的公主……”話一出口，她立刻知道失言了。以庶出為由推脫，那不就是在說皇帝舍不得自己的女兒，才拿宗室女頂替？在場的宗女誰听不明白？
可誰心里不清楚呢？皇帝確實舍不得自己的親女兒。臨行前下一道聖旨，認作義女，封個公主名號，鳳冠霞帔送出塞外……之前的幾位皇帝哪個沒干過這樣的事？只不過從前大家都覺得，這和親的差事就算落在宗室頭上，也該是那些偏遠支系、無人在意的閑散王爺去擔。誰能想到這一回，板子竟打在了正得聖眷的薛王身上？
永茂公主將她的神色變化盡收眼底，冷笑了一聲︰“怎麼？你還舍不得她？”
她往李彩雲面前走了半步，直視著她的雙眸，“李彩雲，你我平日里未必有什麼真交情，有時還要爭幾句嘴。可到了這個時候，你須得看清楚，本公主今日不是來害你的，是來救你的。”
她微微側頭，目光越過李彩雲的肩膀，落在那個伏在別人肩上啜泣不止的身影上，嘴角的笑意又涼了幾分︰“反倒是你那個看著嬌嬌弱弱的庶妹，一肚子壞腸子，一直在算計你呢。”