“五弟，這事情，你怎麼看啊？”
門外忽然響起一個男人的聲音。
不高，也不急，不像是專程來問罪的，倒像是路過此處，順腳拐進來瞧瞧熱鬧。
可那語氣里透著一股子不怒自威的沉穩，尾音往下微微一壓，便帶出一聲從鼻息里哼出的冷笑，像刀刃在磨石上輕輕蹭了一下，不疼，卻讓人後頸一涼。
“昨日內堂之內，你可是答應得極快呀。如今鬧成這樣……你倒是說說，這又是要唱哪一出啊？”
薛王李業膝蓋一軟，“噗通”一聲便跪在了課堂外院子里的青石板上。
那聲響又悶又沉，跪得毫不猶豫，听著都替他覺得疼。
他的額頭已經抵上硬實的石板，聲音里裹著一團慌亂，急急地說道︰“陛下啊！臣弟自然是答應的，絕無二話！只是昨夜……昨夜……昨夜臣弟宿在了醉紅樓，喝得爛醉如泥，今早才回府，還沒來得及和家里人說……”
他後半截話越說越快，聲音卻越說越小。
他跪在那里，腦子嗡嗡地響，怎麼也想不明白這事情到底是怎麼傳出去的。
明明昨日內堂只有他和皇帝兩個人，連伺候的宦官都遠遠站在廊下，他答應得干脆利落，連一句討價還價都沒有。
唯一能想到的破綻，便是昨夜在醉紅樓灌多了幾壺之後，嘴上沒把門，和那幾個一道廝混的宗親紈褲吹噓過“我家馬上要出個和親公主”……可那些人哪個不是日日泡在酒池肉林里的，誰會把他酒後的話當真？自己那個庶女李彩蓮怎麼會知道？
他跪在青石板上，越想越後怕，汗珠子順著鬢角往下淌。不管了，不管什麼前因後果，先認錯總不會錯的。
反正從小到大，只要他先跪先認先表忠心，三哥的氣多少都會消幾分。
“皇兄明鑒啊！這其中必然是有誤會的……臣弟一向听皇兄的，皇兄讓往東臣弟絕不敢往西，皇兄說和親臣弟怎敢有二話？臣弟的忠心日月可鑒！”
課堂里的宗女們哪里還敢說話。
早在門外那聲“五弟”響起的時候，前排幾個膽小的便已渾身發抖低了頭。
後來那聲冷笑從門縫里滲進來，像一陣穿堂風，連最遲鈍的李寶珍都反應過來了——是皇帝。
李隆基本人，親自來了書院。
她們是宗女，血統上都是李家的女兒，可真正見到皇帝的機會屈指可數。
一年半前來書院的第一日，皇帝在課堂上受過她們的跪拜；之後也不過是春假秋假課業結束之前，皇帝象征性蒞臨走個過場。
若不在書院，以她們父兄的品階，多少人都根本看不到聖顏。
今日並非節日假期，皇帝竟然來了，還站在課堂外頭訓斥薛王。
李未央忍不住看了李寶珍一眼。
李寶珍的父親每日跟在皇帝身邊，皇帝的脾氣秉性她多少能從父親嘴里听到一些。
此刻她對皇帝的出現並不意外，卻多看了李彩雲一眼，滿臉都是焦慮。
她和李未央、李彩雲的關系比旁人要近幾分，平日里也會帶著那個怯生生的庶女李彩蓮一起玩。
李彩蓮不愛說話，總是跟在她們身後，像一道淡得幾乎看不見的影子。
可如今這道影子竟做出這等偷盜的事來！
李寶珍越想越煩躁，手指在袖子里絞來絞去，臉上卻不敢露出分毫。
薛王還跪在青石板上，嘴里繼續說著漂亮話︰“臣弟真的是忠心耿耿為了大唐，別說送一個女兒去和親，就算是送兒子去和親，也是可以的啊！”
話音未落，一聲極輕微的鼻息，是李隆基在笑。
“那前提是你也要有個兒子啊。”
薛王滿臉通紅，囁嚅著嘟囔了兩聲，臉上的笑比哭還難看。
皇帝說的正是他最大的心病。
他想要兒子，全長安都知道。
可妻妾們一個接一個地生，全是女兒，他就是求不來一個帶把的。
不過，雖然這個軟肋被皇帝當眾戳了一下，他反倒安下心來。
三哥還願意拿這事打趣他，說明方才那幾聲質問並沒有真正往心里去。
于是他老老實實跪著，哭喪著臉，嘴上不敢再多說一個字，只是拿袖子偷偷擦了一把額角淌下來的汗。
“起來吧。這事情問問永茂就成。”李隆基伸腳踢了踢他的屁股，力道不大，剛好把他的腰帶又踢歪了半寸，“她那鬼精靈，到底是怎麼撞見的？”
“是是是。”薛王如蒙大赦，手忙腳亂地從地上爬起來，歪歪扭扭的腰帶也顧不上扶正，只一個勁兒地點頭。
此刻，余管事和綠華姑姑已將課堂的兩扇門全部推開。
屋外的日光潑進來，照得課堂里一片明晃晃的白。
里頭的宗女們早已原地跪好，衣料 聲響成一片，卻沒有一個人敢抬頭。
永茂公主倒是沒跪，提著裙角便小跑著沖了出去，一頭撲進李隆基的懷里，仰起臉來，臉上滿是明媚的笑意。
“父皇！您怎麼來了？今日是兒臣在書院的最後一日，您是專程來接兒臣的吧？”
李隆基眼底的笑意藏都藏不住，雙手握住女兒白皙的小手，“就你聰明！還真讓你猜到了。”他上下打量了女兒一眼，語氣里滿是寵溺和縱容，“你也是要嫁人的大姑娘了，怎麼還這般跳脫？這書院待了這麼久，難不成他們沒有好好教你禮儀？”
永茂公主還沒來得及回答，綠華姑姑和余管事早已跪在地上，額角貼著冰冷的磚石，大氣都不敢出。
皇帝這句半是玩笑半是敲打的話，旁人听來不過是父女間再尋常不過的閑話家常，落在他二人耳中卻是千鈞之重。
公主的禮儀是他二人從頭教起的，皇帝若真覺得教得不好，那不是玩笑，是問罪。
李寶珍和李未央已悄悄抬了頭看著。
李寶珍又忍不住扁了扁嘴。
她們和永茂公主也相處了一年半載，誰還不知道這位公主的性子。
她這般當眾撒嬌，無非就是在向所有人展示自己與皇帝的父女關系有多親密，像一只立在枝頭的雀兒，把羽毛抖得嘩嘩響，告訴所有人︰你們都莫要跟我斗，斗富也不可以。
李未央倒是悄悄彎了嘴角，覺得這種小把戲真是無聊透頂。
她轉頭瞟了一眼李彩雲時，心頭忽然又是一緊。