“佛爺，平順縣的線，徹底斷了。”
秦嵐站在奉天城東一處私宅堂屋里，聲音壓得很低。
堂屋不大，紫檀條案上供著一尊鎏金佛像，香煙一縷一縷往上飄。八仙桌後面的太師椅上，坐著鐵佛。
五十歲上下，灰色中山裝扣到領口，頭發往後梳得整齊，乍一看，倒像機關里退下來的老干部。
鐵佛眼皮垂著，手里的小銅簽慢慢撥弄紫砂壺里的茶葉。
“怎麼個斷法？”
“趙黑山的人，全讓林紅梅收過去了。咱們安在平順車馬店和貨棧的三個眼線，從前天起斷了訊號。”秦嵐咽了口唾沫，“我派人繞路探了一趟，進出平順的幾條大路都有人盯著，連鄉下趕集的社員都要被盤問。”
“有意思。”鐵佛用銅簽刮了刮壺口茶漬，“一個公社運輸隊的女隊長，能把一個縣看成鐵桶，有點本事。”
“佛爺，光靠她辦不到。”秦嵐往前走了半步，“那個顧衍，才扎手。”
鐵佛抬了抬眼。
“說。”
秦嵐把向陽大隊的事，一件件講了出來。
“我見過他。宣德爐擺在他面前，我拿金條贖，他連眼皮都不眨。後來我搬出奉天這邊的名號，他也擋回來了。”
“他怎麼說？”
“他說贓物屬于人民財產，不能買賣。”秦嵐嘴角抽了一下，“這話說得冠冕堂皇，可他那車間里，我看見了甦聯軍用電台的殘件，還有不知道從哪兒弄來的t-34坦克裝甲板。”
“坦克裝甲板？”
鐵佛端茶的手停在半空。
“對。他們用那些鐵板，拼了一輛土裝甲車。”秦嵐臉色難看，“那玩意兒丑得很，鐵皮棺材似的，可真能跑，真能撞，車上還架著槍。”
鐵佛呷了一口茶，啜飲聲在堂屋里輕輕一響。
過了幾息，他放下杯子。
“秦嵐。”
“在。”
“你說，他會不會動咱們南線那批貨？”
秦嵐心頭一緊。
南線的貨，指的就是從南邊運來的盤尼西林和手表芯。那是鐵佛手里壓得最重的一筆買賣，牽扯的人也最硬。
“只要他拿到趙黑山的賬本，就能知道那批貨要走老鷹嘴。”秦嵐低聲說，“趙黑山那個賬本，記得太細。”
“趙黑山的賬本。”
鐵佛把這五個字慢慢嚼了一遍。
他忽然笑了，笑得溫和。
“那個蠢貨，我跟他說過多少回，別留底。他偏要留。”
鐵佛端著茶杯走到窗前。窗外灰蒙蒙一片，遠處煙囪吐著黑煙。
“秦嵐，你去辦兩件事。”
“佛爺請講。”
“給老鬼發電報。告訴他，到了紅旗縣地界以後，加快走，別停。過了老鷹嘴，直接奔山海關，中間不許靠站。”
“是。”
鐵佛轉過身，看著她。
“再打一趟電話，聯系咱們在紅旗縣城里的人。我要知道，最近一個禮拜，顧衍，還有他那幫泥腿子民兵，都在忙什麼。”
“佛爺，紅旗縣那條關系走的是糧食局老孫，他靠得住嗎？”
“靠得住靠不住，都不打緊。”鐵佛把茶杯擱回桌上，“他只要告訴我一件事——老鷹嘴山口附近，有沒有異常。”
“明白。我馬上去辦。”
秦嵐轉身要走。
“等等。”
鐵佛叫住她。
“你剛才說，顧衍拒絕贖回宣德爐時，拿什麼話堵你？”
“他說，宣德爐是從趙黑山手里繳獲的贓物，屬于人民財產，不能交易。”
鐵佛又笑了。
“人民財產。”
這四個字在他嘴里滾了一圈，帶著涼意。
“一個敢把坦克零件弄到手的人，跟我談人民財產。”
笑聲戛然而止。
鐵佛臉上的溫和退得干干淨淨，眼神冷了下來。
“他要麼是瘋子，要麼胃口比我還大。”
銅簽被他拿起，在茶盤上敲了兩下。聲音不大，秦嵐肩膀卻繃緊了。
“秦嵐。”
“在！”
“老鬼那批貨要是有閃失——”
話停在這里。
秦嵐的臉色已經白了。
那批貨里有五箱手表芯，最後要送到幾位要緊人物手里。貨丟了，虧錢還在其次，後頭的賬能把人壓死。
“我明白。”
秦嵐快步退出堂屋。
門一關，屋里只剩鐵佛一個人。
茶涼了。
鐵佛盯著杯口看了兩眼，猛地把茶杯摔在地上。
“砰！”
瓷片炸開，濺到桌腿邊。
“一群不知死活的東西。”
鐵佛低吼一聲，額角青筋跳了起來。那張斯文臉扭得發狠。
蹲下身，他從碎瓷片里撿起最大的一塊，捏在指尖。鋒利邊緣割破指腹，血珠慢慢冒了出來。
“趙黑山，你這條死狗，爛到墳里也不讓我省心。”
鐵佛站起身，從條案暗格里取出一個巴掌大的步話機。
這部機器平日只放在暗格里，頻率也只有幾個人知道。
他擰開開關，調到固定頻段。
“老鬼，老鬼，我是佛爺。收到回話。”
步話機里嘶嘶響了幾秒，一個沙啞聲音傳來。
“佛爺，老鬼收到。”
“你們到哪兒了？”
“按計劃走，今天傍晚過了南嶺關卡，現在在大王莊歇腳。明天夜里，準時走老鷹嘴。”
“老鷹嘴那邊，提前探路了嗎？”
“還沒。照老規矩，明天後半晌我先派兩個人過去，確認山口太平再走。”
鐵佛握著步話機，指尖的血蹭在外殼上。
“老鬼，听好了。”
“在。”
“這次過老鷹嘴，給我打起十二分精神。趙黑山讓人端了，平順縣換了新主人。我拿不準他們知不知道這批貨。”
“佛爺放心，我辦事您還不放心？”老鬼聲音里帶著幾分滿不在乎，“這條路我走了五年，啥陣仗沒見過？”
“少給我拿大。”鐵佛聲音陡然壓低，“探路的人夠不夠？不夠，我從奉天給你調。”
“不用，佛爺。我帶了六個人，都是老手。兩個探路的足夠。”
“記住，明天夜里過山口，所有人把家伙別在身上。踫到風吹草動，先開槍。”
步話機那頭靜了一瞬。
“佛爺，這……老規矩不是盡量別動槍嗎？”
“規矩是我定的，我說改就改。”鐵佛咬著字，“你要是嫌我小題大做，就想想趙黑山現在躺在哪兒。”
老鬼那邊沉了下去。
“貨到了奉天，你的功勞我記著。貨要是出了事——”
鐵佛停了停。
“你自己掂量。”
步話機“啪”地關上。
鐵佛把機器放回暗格，用力推上格門。
指尖那道口子還在滲血。他拿起桌上的茶巾，一點點擦干淨。
“顧衍，顧衍。”
鐵佛念著這個名字，目光投向西南方向。
“我倒要看看，你到底是個什麼東西。”
三百里外，向陽大隊的車間里，顧衍坐在桌前。
軍事地圖攤在桌上，紅藍鉛筆畫出的線條交錯在一起。周震、李斌站在旁邊，幾名民兵骨干擠在門口，誰也不敢亂出聲。
顧衍把一摞紅頭通知往桌上一拍。
“把這些通知，貼到全縣每一個公社的公告欄上。”
周震愣住了。
“貼出去？”
李斌也瞪大眼。
“顧主任，這不是把咱們的動向亮給人看嗎？”
顧衍抬頭看著他們，嘴角彎了彎。
“光貼還不夠。”
車間里更靜了。
顧衍手指點在地圖上，點住老鷹嘴的位置。
“讓各公社大喇叭廣播。我要讓整個紅旗縣都听見。”
周震喉結動了動。
“包括鐵佛安在縣里的耳朵？”
“包括。”
顧衍把那摞紅頭通知推到他面前。
“我要讓他們清清楚楚知道——我們要去老鷹嘴了。”