小邓要去七十六号外头踩点，被陆行舟按住了肩膀。
“明知道是饵，还查？”少年眼睛熬得通红。老周被押走那晚，他在苏州河边站到天亮。“查来做啥？难道真去救？”
“查，勿等于跳。”陆行舟在阁楼地板上铺开一张白纸，“看清陷阱的每一根签子，才晓得有没有空隙。有空隙，再谈跳；一根一根数清了还是没有，那就死了这条心——死心，也要死得明白。”
“那我做啥？”
“你做最要紧的一件：啥都勿做。”他把铅笔塞进少年手里，“七十六号门口多一张生面孔，万啸卿的本子上就多一笔。坐下，替我记。”
第一笔，来自夜莺。
百乐门四楼的小账房，白玫把一张烟壳纸推过桌面，指甲在上头点了点。
“给七十六号包伙食的采买，是我一个老姐妹的相好；后院看夜的班头，好这一口。”她比了个抹牌的手势，“两条线，三天，摸来这些。陆先生，我的老本押进去一半，你省着点用。”
烟壳纸背面是一张铅笔图。陆行舟看了一遍，把它送上烛火。
图已经在他脑子里了。
极司菲尔路七十六号，前院办公，中楼审讯，牢房在后院最深处，一排平房，编天字、地字两个号头。天字关软骨头，地字关硬的。
老周在地字三号。
从大门到地字三号，要过三道门：头道是中楼背后的铁栅门，二道是后院月洞门改的铁门，三道是牢房甬道口的木包铁门。三道门三把钥匙，分在三个人身上，岗哨一天三班，班头三天一轮，提人要万啸卿的亲笔手令。少一样，门就是墙。
还有一条，是看夜的班头吃酒吃漏的——
地字三号的窗，正对着刑讯房，当中只隔一个天井。刑讯房夜里上活，老虎凳、辣椒水，声音一丝勿漏，全灌进那扇窗。
班头的原话：“万主任特为关照的，地字三号那位是贵客，要请他夜夜听戏。”
万啸卿爱听戏，全上海都晓得。
这一手，陆行舟看得懂。不动老周一根指头，让他天天听同志过刑——熬的不是肉，是心。熬到饵自己先烂，鱼来不来，都是万啸卿赢。
白玫临走又补了一句：“还有桩事体，你记牢。这几日凡是打听地字号的、探监的、递东西的，门房统统登记造册，一日一报。我这两条线，往后勿好再碰了——陆先生，那潭水里现在插满了钩子，条条朝上。”
陆行舟捏着烧剩的半截烟壳，半天没动。旁边小邓的铅笔尖，把纸戳出一个洞。
第二笔，来自高丽生。
宁波馆子的雅座，黄泥螺、呛蟹、一坛花雕。名义是谢高副官上趟登记的照应，顺带讨教一桩公事的行情。
高丽生近来得意，酒过三巡，舌头就大了。
“老陆，侬这个人，懂事体。”他拿筷子点着陆行舟，“勿像你们区里有些人，死到临头嘴还硬——哎，你们那个姓周的老头子，开茶馆的，啧啧，骨头是真硬，三堂过下来，一个字勿吐。”
陆行舟给他满上：“硬有啥用。进了你们那扇门，神仙也是熬。”
“熬？”高丽生嗤了一声，凑过来，酒气喷了他一脸，“熬勿是目的呀老陆。万主任讲了——那老头是块香饵。鱼勿来，饵勿撤；鱼来了……”
他手一翻，五指收拢，攥成个拳头。
“一锅端。”
陆行舟举着酒盅的手很稳，稳得他自己都觉得假：“啥个鱼，值当万主任下介大的本钱？”
“晓得伐，带亮字的。”高丽生打了个酒嗝，自家先笑了，“名字里带亮的。灯啊，明啊，辉啊，耀啊……重赏挂出去，条条线都在报名字，光‘明’字辈的就报上来七八个。万主任讲，勿急，一个一个看。饵在锅里，火在灶里，鱼总归要来的——吃菜吃菜。”
那顿饭吃了一个半钟头。出门风一吹，陆行舟才觉出后背的汗把衬衫黏在身上，像贴了块冰。
第三笔，他自己去画。
区本部有桩现成的脏差事：一个跑腿的外围让七十六号顺手抓了，循例拿钱赎人。这种门人人躲，差事转了两转，落到他头上——他还照例推了两推，才一脸晦气地接下。
公函、赎金、一副怕死相，他走进了那扇黑漆大门。
进门一道岗，登记，抄公函，问了三遍来意；过前院，墙头新拉的电网，西角一个狼狗棚，两条狼狗隔着铁丝网冲他呲牙；中楼门口两道岗，文书交接要等签押——他就在走廊里等，眼皮耷着，一副生怕多看一眼的样子，脚底下却把每一段距离都量完了：门房到中楼四十步，走廊尽头拐角有个电话岗，后院方向隔着一道铁栅门，缝里望进去，青砖天井，静得反常。
就是那种静，白天蓄着，留给夜里用的静。
等到一半，走廊那头过来一行人。
三四个随从簇着一个长衫的，手里盘着两颗核桃。万啸卿。
隔着十几步，万啸卿的目光在他身上停了一下——就一下，像账房先生扫过一枚铜板。然后他笑了笑，朝陆行舟点了点头。
不是怀疑的笑。是猎人打山边过，对路上碰见的每一只活物一视同仁的笑：此刻皮毛无用，故而暂免开枪。
陆行舟哈着腰还礼，大气不敢出，十足小职员撞见阎王的怂样。这不用演——后颈那层寒毛，是真的立着。
核桃声由近而远，咯，咯，不紧不慢。
出门时，人领回来了，少了两颗牙，一路千恩万谢。陆行舟脑子里装的却是另一本账：三道门，九个岗，一圈电网，一棚狼狗；从大门到后院一百七十步，步步在别人枪口底下。
当夜，阁楼。三笔并成一张图，摊在他脑子里。他闭着眼，一条路一条路走。
强攻——要一个连。他连一个班都没有。
伪造手令调人——提地字号的人，万啸卿要当面核对手令，他定的规矩，他自己就是最后一道门。
买通看守调包——钥匙三分，班头三天一轮，生面孔连第二道门都进不去。
劫车——万啸卿不移送、不过堂，审讯就在院里办，车都不用出门。
火攻、掉包、借刀，连让日本人同七十六号窝里斗的歪主意，他都拆开来算过一遍。算盘打到后半夜，答案摞在一起，全是同一个字。
一条一条走，一条一条断。每条路的尽头，都站着走廊里那个点头微笑的人。这局棋万啸卿摆了个明棋：车马炮一个不藏，就摆在当面给你看——看得越清，越晓得没得走。
这个局，正面无解。硬救，是拿一整条线、几十条人命，去换一个“来过”。
“真的一根空隙都没有？”小邓的声音在抖。
“有缝。”陆行舟睁开眼，“每条缝里都插满签子，签子上都淬了毒。这勿是牢，是一张嘴，张着等人往里跳的嘴。”
“那……老周先生就在里头，夜夜听着？听隔壁……”少年说不下去了。
陆行舟没接话。茶缸里的枸杞沉在底，水早凉透了。他抬手攥住茶缸，攥得指节发白，到底没摔——摔了，楼下曼丽要上来问的。
他不是没起过念头。孤身一个人，揣两把枪，混进去换老周出来，命抵命，痛快。可老周教他的第一课就把这条路堵死了：灯芯不亮，是为了整盏灯不灭。他这条命后头拴着电台、拴着夜莺网、拴着刚接回来的那条线，拴着几十个还活着的人。他跳进那张嘴，嚼碎的就不止他一个。
道理全懂。懂，是一回事；咽下去，是另一回事。
第二天照常点卯，照常打瞌睡，照常输给齐同光两块钱牌钱。散班回家，曼丽端上一碗咸齑黄鱼汤，看他喝了两口就搁筷，伸手探了探他额头：“覅是着凉了？”
“嗯，有点。”他说，“早点困。”
有些病，是不好叫郎中看的。
第三夜，小邓翻窗进来，一屁股坐在地板上，手抖着去脱鞋。
鞋底夹层里，摸出一个搓得极细的纸卷。
“倒马桶的杂役，收了金条，只肯递这一回，人明朝就辞工回乡下……”小邓的嗓子哑了，“老周先生从里头递出来的。”
陆行舟就着烛火展开纸卷。一指宽的卷烟纸，字是烧焦的火柴头写的。老周的笔迹——过了三堂刑的手，一笔没抖，笔画稳得像刻上去的。
只有四个字。
“别来。守灯。”