雷家的枕頭邊上，開著一門課。
“記住嘍，不能直通通問‘你家老陸幾點出門’。”雷震虎盤腿坐在床里側，手指頭戳著膝蓋，“要問‘妹子，你一個人在屋里悶不悶’。她說悶，你就接——男人家一出門一整天，也不知在外頭做啥。話頭遞過去，讓她自己往下講。”
雷太太打了個哈欠︰“俺記下了。”
“再背一遍。”
“雷震虎，”雷太太把被子一掀，“俺跟曼麗妹子處了兩年多，啥體己話沒嘮過，用得著你教？”
“就因為熟，才要教。”他壓著嗓門，“熟人嘴里掏話，才不落痕跡。這叫太太外交。”
“外交個屁。”雷太太翻了個身，“俺看你是當了主任，官病也大了。”
話糙，課還是上了。老雷掰開揉碎，一共三條︰只遞話頭，不問正題；她講十句，你搭一句；自家的事，一個字不許往外漏。雷太太一條一條應下，應到第三條的時候，已經打起了呼嚕。
這門課，開了三個晚上。第四天晌午，雷太太挎著針線笸籮，過了弄堂。
陸家客堂里，繃架上攤著半床百家被，是給弄堂底張木匠家新添的小孫子拼的。桌上另有一攤︰銅板、角子、一本會折——今天拆會錢，曼麗做會頭。
雷太太捏著針，先繞第一句︰“妹子，你一個人在屋里，悶不悶？”
“悶啥呀。”曼麗咬斷線頭，“上半天拆會，下半天約了听戲，夜里還要給某人燒飯，我忙也忙煞了。”
第一句話術，掉在地上。
雷太太又繞第二句︰“你家老陸，夜里歸家晚不晚？”
“晚！”曼麗眼楮一瞪，話匣子自己開了，“上禮拜三半夜才回，一身酒氣。我搜他口袋——好麼，又去踫牌了，輸脫兩塊八毛。你講這個男人，贏是從來不會贏的，輸起來倒是風雨無阻。”
“那……錢上頭，他背著你有沒有私房？”這句是老雷親自編的，雷太太背得最熟。
“有！”曼麗一拍大腿，聲音亮得半條弄堂听得見，“藏在枸杞罐子底下，墊張油紙，當我看不見。統共三塊六，我抄過三回，回回給他留六角——抄光了，他要疑心的呀。”
雷太太肅然起敬，差點忘了自己是來做啥的。緩了緩，才想起還有一句正題︰“那……老陸在站里，如今管點啥？”
“管抄抄寫寫唄。”曼麗翻個白眼，“管了十年了，還能管出朵花來？站里升官的升官、發財的發財，就他，工鈿一個銅板沒漲，膽子倒越來越小——夜里叫他下灶間拿塊糕，他要點著燈去，講灶間黑。你听听，多大出息。”
第三句話術，得著一個怕黑的。
雷太太在心里替自家男人嘆了口氣，改行做起正經營生——拆會錢的時候，曼麗數銅板，嘴也不閑︰“雷家姐姐，跟你講樁好笑的。我家那個慫人，上個月正經八百跟我商量，講如今世道亂，綁票的多，他在寶豐銀樓存了筆錢，專款專用——萬一他被人綁了，叫我拿折子去贖。你听听，肉票錢！人家男人存錢防老，他存錢防綁票！”
雷太太笑得針都拿不穩。笑完了，禮尚往來的心思一上來，她的話匣子“啪”一聲，也開了。
“你家的慫，好歹慫在明處。俺家那個，搬來半個月，人回來了，魂沒回來。夜里不困覺，趴在窗台上，架個單筒鏡望野眼！問他望啥，他講望弄堂治安。放他的屁！三更半夜有啥治安？俺看他是相中了對過樓里哪個狐狸精！”
曼麗手里的銅板停了停︰“對過樓……不就是我屋里廂？”
雷太太一噎︰“那、那許是望弄堂口的賭攤子。”她趕緊岔開，可話頭一開就收不住，“還有，逢禮拜二、禮拜五，回來準晚，講是查崗；禮拜四下半天，回回往虹口跑，鞋底帶回來的煤灰，俺刮都刮不淨。見啥人，問也問不出。”
“男人嘛，總有點鬼祟事體。”曼麗把會錢包進手帕。
“光鬼祟倒也罷了，還費錢！”雷太太越講越來氣，“上個月交到俺手里的工鈿，短了十五塊。問他，他講請客。請客？請到鞋底都是煤灰的地界去？俺的胭脂錢都叫他請沒了！”
“鬼祟的還在後頭！”雷太太聲音壓低，人卻湊得更近，“他抽屜里鎖了個藍皮本本，鑰匙拴在褲腰帶上，洗澡都不摘。俺拿發卡撬過一回，沒撬開。有天夜里他就著燈寫，嘴里念念有詞——妹子，俺跟你透個底，那本本上記的怕都是人名，保不齊你家老陸也在上頭。你叫他當心點，別撞俺家老雷手里。”
“記我家那個做啥？”曼麗眼楮一豎，“他連雞都不敢殺！”
“就是講！”雷太太一拍百家被，“所以俺講俺家老雷有毛病！”
兩個人對著一床百家被，把各自的男人數落到太陽偏西，瓜子殼掃出去滿滿一畚箕。
夜里，曼麗一邊擦頭發一邊學舌，當笑話講。陸行舟半躺在床上，眼皮耷著，一句一句收進去。
禮拜二、禮拜五，晚歸；禮拜四，虹口，煤灰——那一帶堆棧多，落腳點不出三條街。一個月十五塊的活動費，養一條線綽綽有余，養兩條就緊了︰雷震虎手上的暗樁，頂多兩個人。夜里趴窗，趴到巡捕搖鈴。藍皮本子在抽屜，鑰匙在褲腰。
夠了。他原定禮拜四夜里過一趟賬，如今挪到禮拜二——雷震虎查崗的日子，督察主任本人，不在窗台上。
至于曼麗“漏”出去的那些︰枸杞罐里的私房錢，是他故意墊在油紙底下讓她抄的；寶豐銀樓真有一筆存項，折子上真寫著他的名字；牌桌上那兩塊八，是他數著數目輸的。喂出去的料，頭一條要經得起查；第二條，每一條都得往“廢物”兩個字上添一筆。
曼麗講到“狐狸精”那一段，自己先笑倒在床沿︰“姐姐還當她家老雷看上我了呢！”
“看上你，他眼光倒好。”陸行舟說。
“陸行舟，你啥意思？！”
枕頭砸過來，這一頁算翻過去了。她睡熟以後，他摸黑下床，往枸杞罐的油紙底下又添了四角——魚餌要時時續上，釣頭才養得長久。
同一個鐘點，弄堂對面，雷震虎在復盤。
“講。今天收著啥了？”他攤開小本子。
雷太太扳著手指頭，頗為自得︰“老陸私房錢三塊六，藏枸杞罐底下。寶豐銀樓有筆存項——是肉票錢，防他自家被綁票的。上禮拜三打牌，輸兩塊八。還有，他不敢殺雞。”
雷震虎捏著筆，等下文。沒有下文。
“就這些？”
“就這些還不夠？俺容易嗎俺！”
他盯著那四條“情報”，一個字沒記。半晌，狀似無意地問︰“那你……跟她講了咱家啥？”
“啥也沒講！”雷太太答得斬釘截鐵。
“單筒鏡講了沒有？”
“……那不算講，俺就抱怨了兩句。”
“查崗的日子呢？”
“妹子問俺你逢幾晚歸，俺順嘴……”
“虹口？”
“就提了提煤灰……”
“工鈿呢？那十五塊？”
“那是俺自家的委屈！俺講講還不行？”
“本子？！”
雷太太聲音小下去︰“俺就講了一嘴，你有個記仇的本本……俺還囑咐她，叫老陸別撞你手里——俺這是替你立威——”
“立威。”雷震虎重復了一遍這兩個字，像嚼一顆打空的彈殼。
他一個字沒罵。罵不動。他直挺挺往床上一倒，兩眼望著帳子頂，跟陣亡了差不多。
“老雷？”雷太太探過頭，“要不……俺明天再去一趟？”
“別。”他有氣無力，“求你。針線笸籮也別帶了，你那笸籮里裝的是老子的家底。”
教了三天話術，換回來一罐枸杞、一張當不了證據的銀樓折子、兩塊八的賭賬；自家的崗哨點、作息表、暗線方向、連那個上了鎖的藍皮本子，全給抖到人家曬台上晾著了。
後半夜他不甘心，又摸到窗台邊，架起單筒鏡。對面曬台上，陸行舟披著褂子收衣裳，收到一半，朝這邊的窗口遙遙拱了拱手，還舉了舉手里的枸杞茶缸。
雷震虎放下鏡子，認認真真想了想︰這仗，沒法打。
同一個夜里，極司菲爾路的燈也亮著。萬嘯卿劃掉名單上第二十六個名字，剩下十一個，一人一格，格眉上是他新擬的章程︰逐案檢驗，事發之時，人在何處，誰人可證。
筆尖移到“陸行舟”那一格，停了停，添上一行小字——關鍵證人︰姚曼麗。