对桌的位子，空了三天。
搪瓷缸还蹲在桌角，缸底一层酽得发黑的茶垢。烟灰缸里剩半截香烟，掐灭在缸沿上，烟屁股上一圈牙印。
居永泰是跟着愚园路那处点一道折进去的——那趟送档的差，值日簿上排的本不是他，是他自家讨来顶的班，讲顺路去静安寺给丈人抓药。这一回，顺路两个字把人送进了极司菲尔路。人押进去四天，没过堂，没递话，生死不知。
译电科没人动那张桌子。两个抄写进出都绕着走，眼睛不朝那边去。通信员送签收簿，照老习惯往那张桌上一放，放下去才想起来，又红着眼圈捧走。
陆行舟坐在对面，照常上班。摘由、编号、验印，一道手续不缺。只是每回抬头，那半截烟就在眼皮底下。
他没去掐掉它。谁也没去。
科里最年轻的抄写凑过来，声音压得很扁：副座，居先生他……还回得来吗？
陆行舟没答。居永泰的印泥盒三天两头越过桌面中缝，他拿镇尺推回去，推了两年；上个月领薪水，这人还眉飞色舞，讲女儿在中西女中月考又是头几名。出门前那句茶钱礼拜六一道结，礼拜六就在眼门前。
该干嘛干嘛去。他把签收簿推过去，手续不能停。
三楼走廊静得能听见钢笔尖刮纸。督察室借了小会议室例行自查，一个一个叫进去。名义是自查，人人心里有数：两处点，四个人，递出去的是名单级的东西——家贼，还在这幢楼里坐着。
行动队先过的堂。雷震虎出来时一脚踹翻了走廊里的痰盂，铜盂骨碌碌滚出老远，没人敢捡。折进去的四个人里，两个是他手把手带出来的。
齐同光在走廊里逢人发烟，金牙照旧亮着，一圈发下来，没一个人点火。
轮到译电科。方鉴清进去一刻钟，出来时后背湿透，逢人便讲我是清白的，越讲越像有事。
陆行舟进去，三个问题。
初五夜里，人在哪里？
站长公馆，牌桌。他掰着手指，输了四块八，齐科长赢的，账簿上有。
初七夜里？
灶披间，帮我家太太劈柴。劈到十点，血泡还在。他把手摊开。
第三个问题，洪山翻着他的底档，没抬头：你在译电科，全区文电过手。两处点的地址，你晓得吗？
报告主任，晓得一处。文号乙字十一，去年腊月领过一笔炭火钱，账是我登的。他答得利索，另一处，档里没有，我看了案情通报才晓得世上有这个门牌。
洪山把底档合上。这本档他前后翻了三遍：点卯十年不缺，功劳一件不沾，密件过手必登记，连牌桌上输的数目都对得上簿子。翻到底，翻出来一缸枸杞。
出去吧。
过完堂，楼里的人换了一副活法。科室之间串门的绝了迹，讲话个个留半句；天井里烧字纸的铁桶从早冒烟到晚，烧的多半是赌债条子、当票存根、不相干的旧信——人人都在削自己身上的把柄。
陆行舟的把柄，十年前就削干净了。可他比谁都清楚，自己坐的是两堆火中间：七十六号那张名单上，他姓军统；真乱起来，枪子和麻绳都不认人，没有谁会先问一问他的另一个名字。越是乱局，那个名字越要往深里埋。
下午三点，电讯科送来渝电，三道火漆，限即刻呈。陆行舟照章签收、登记，亲自捧上二楼。
郑百川拆了火漆，一目看完，手掌按在桌面上，好一阵没动。末了把电文往桌角一推：侬也看看。照章，译电科要登记的。
电文不长，一眼过去，一字进档：
「沪区连失据点，损兵折将，痛切之至。着即彻查内奸，不惜一切代价，限期一月。逾期未获，全区人事重新甄别，分批调渝复训。」
调渝复训四个字，在他眼里烫了一下。全区甄别，是把每一个人的档案从头翻到脚——十年养出来的壳，经得起一翻，经不起十翻。
看见了？郑百川声音发沉，前头是万啸卿的刀，后头是重庆的刀，两把刀，架的是我一个人的颈项。
他站起来，踱到窗口，背着手望楼下那只冒烟的铁桶，望了半天：那两处点，是我点的头设的。四个人，名字都是我圈的。
陆行舟把电文放回桌上，两只手搓了又搓，搓出一句话：站长，我夜里困勿着。
居永泰对桌坐了我两年。他垂着眼皮，他那半截烟还掐在缸子里。站长，我官小，胆子小，冲锋陷阵的事体做勿来。查账、对簿子、核文号，这种下手活，我做得来。督察室要是勿嫌弃，我愿意帮着查。
郑百川盯了他半天。
全站上下，过完堂个个缩着脖子避嫌，唯恐沾上半点腥气。就这条咸鱼，自家往案子里凑。
行舟啊，站长的乡音重起来，侬晓得勿晓得，这种案子，查着了得罪人，查勿着担干系，横竖讨勿着好。
晓得。陆行舟抬起头，站长，我是笨人，大道理讲勿来，就懂一条：这个站要是保勿牢，我这碗饭吃到头，全家跟着喝西北风。我的命是您从宁波带出来的——站在，我在。
郑百川喉咙里滚了一下，没讲出话来。隔了一歇，提笔批条：译电科副科长陆行舟，拨督察室差遣，专司核对文卷收发底账。
出门时背后一声，他回头。
侬是好人。站长讲。
夜里，书店后屋。小邓来送东西，顺带捎来一肚皮街面上的闲话。
茶馆里都在传，七十六号专咬军统，咬得皮开肉绽。小邓蹲下给炉子添煤，有人拍桌子叫好，讲狗咬狗，一嘴毛。这话——在理吗？
陆行舟没接话，先把灯芯拨了拨，火苗蹿高半寸。
小邓，你晓得啥叫掩体吗？
打仗，兵蹲在工事里头，炮弹落下来，炸的是土，人才活得下来。他往椅背上一靠，我这颗钉子，钉在军统这堵墙上。墙，就是我的土。
添煤的手停住了。
你替我算三笔账。陆行舟竖起一根手指，第一笔：墙塌了，钉子怎么办？七十六号那张名单，军统上海区，全体——里头有我。墙在，我是墙里一块砖，谁也看我不见；墙塌了，钉子戳在光天化日底下，万啸卿一眼一个。
第二根手指竖起来。
第二笔：孤岛这张网，军统占大半。万啸卿的火力，七成烧在他们身上。他们要是垮了，腾出来的火，烧谁？
小邓嘴唇动了动：烧……我们。
第三笔。他的声音放得更低，我坐在译电科，全区电报打我手里过——这只耳朵，是借军统的头长的。头没了，耳朵搁哪儿？
屋里静下来，只剩炉膛里煤块哔剥地响。
炉上的水开了，呜呜地响。小邓提下水壶，想了一想：那照这么算，军统被抓，我们不但不好叫好，还得——
小邓把水壶墩在炉圈上，他们手上，有我们多少人的血？
血账记着，一笔勾不掉。陆行舟点点头，可账要分本记。旧账是旧账，眼门前，他们的枪口朝着日本人——灯要亮，先得有个灯座。灯座再破，也比捧着灯芯站在风口里强。
小邓不响了。
还得救。陆行舟把话讲透，嘴唇没了，牙齿先吹风。他们的架子，是我的掩体；掩体上的窟窿不堵，下一炮，落在自家头上。
窟窿？
名单级的东西递出去，两处点、四个人，一锅端——七十六号在军统心口上，埋了一只大鬼。他望着灯火，这只鬼不揪出来，端一处是一处，墙早晚塌光。
这些话一半讲给小邓，一半是算给他自己听的。账要算平，手才落得下去——帮军统抓鬼这五个字，搁三年前，他自己听了也要笑。
那……打算怎么办？
已经办了。他吹开茶缸里的枸杞，今天，我跟站长讨了个查案的差事。重庆的密令都到了：不惜代价。
小邓眼睛瞪圆了，愣了好一会儿，才想起怀里还有正事，弯腰从棉鞋垫底下摸出一个纸卷，烟卷大小，带着一路的潮气。
里头递出来的。走了三道手，路上耽搁了七天。
就着灯，陆行舟把卷烟纸展开。还是那一手过了刑也不抖的字，只有五个：
鬼在灶台边。