逢五那天下午，一纸商借公文送到译电科：电监科夜间守听，商借“熟识旧档密语式样之誊录一员”，随车比对电文式样。
方鉴清捏着公文看了三遍，把陆行舟叫进里间，官腔压得低低的：“借人可以，章程上挑不出错。丑话说在前头——你是去认字的，不是去办案的。车上的事，一个字不许过问；机器朝哪边开，你都不许多看一眼。出了纰漏，是电监科的干系，与我译电科无涉。”
“科长放心。”陆行舟应得老实，“卑职就带一双眼睛去，认完字就闭上。”
“晚饭多吃两碗。”方鉴清挥挥手，“江上夜里凉。”
出了里间，蒯玉书凑过来，热络得像自家兄弟：“行舟，啥好差事？科长脸拉得那样长。”
“苦差。”陆行舟一脸晦气，“借去认字，认一宿，明早还得点卯。”
“认字还挑你？”蒯玉书笑眯眯的，眼睛在他脸上溜了一圈，“你这手气，啧。”
陆行舟摊摊手，把公文往袖子里一掖。这位老书记的热络底下有几根针，他向来只接热络，不接针。
天擦黑，他跟着电监科的人下坡过江。渡船贴着水皮走，夜雾一层一层往江心压，对岸的灯拉成几条毛了边的黄线。南岸的坡道上停着一辆旧卡车，帆布篷子，车帮上刷着盐号的字，漆皮都翘了——不知底细的人打眼一看，只当是哪家盐号的车抛了锚，歇在坡上等天亮。
篷子里头别有洞天。一部收讯机，两副耳机，一具环形天线从车顶的破洞里探出去，外头拿晒垫虚虚地遮着。富春霖盘腿坐在机器跟前，见他猫腰上车，努了努下巴：“坐。莫碰线。”
车里不点灯，不许抽烟，说话全凭气声。两个年轻报务员一个守机，一个备着记抄，都不通姓名，见了他也只点头。富春霖倒健谈，压着嗓子给他上课：“晓得为啥叫野台子？有牌有号的电台，是戏园子，几点开锣、唱哪一出，簿子上都写着。这一部，没牌没号，逢五逢十，后半夜开嗓，唱两句就熄火——野戏班子，滑得很。今儿逢五，看它唱不唱。”
“科长蹲了几回了？”
“三回。”富春霖伸出三根指头，又恨恨地折回去，“三回都叫它溜了。这回不一样，海棠溪那头还蹲着我一部车。它一开机，两边同时抄方位角，两条线往图上一交——它就是条鱼，也得给我交出鱼窝的座标。”
底下就是等。守机的报务员一格一格地捋频率，捋到头，再倒回来。富春霖闲不住嘴，又给他讲行当：“测向这门手艺，讲究一个快字。天线转到声音最薄那一线，方位角就出来了；单是一条线，管什么用？线是死的，得两条线交出一个点，行话叫交叉定位。它发报越短，我抄角越难——所以它才短。这一行，谁快谁活。”
“那要是它当中换地方呢？”
“背着机器满坡跑？”富春霖嗤了一声，“电台是家当，不是烟杆。它挪一回窝，就得断一旬的报。汉口那头等米下锅，等不起。”
后半夜的雾越攒越厚，篷布上的水珠子顺着缝往下滴，滴在铁皮上，一声一声。江风从车底钻上来，带着水腥气。陆行舟缩着脖子揣着手，活像一条离了水还挨了冻的咸鱼。
守机的报务员脊梁一挺。
“开机了。”
富春霖一把扣上耳机。车里六只手各干各的，一只稳频率，一只摇天线，一只飞快记抄。环形天线吱呀呀转过一个角度，耳机里的声音薄下去又厚起来，富春霖抬手，比了个数字，记抄的笔尖沙沙地追。
不到一盏茶的工夫，声音停了。
“收摊了？”陆行舟小声问。
“装死。”富春霖不摘耳机，“等到。它惯会来这一手——闭机是假的，隔上一刻，挪个邻频再点两下，专等你撤了摊子再补一嘴。”
约莫一刻钟后，耳机里当真又有了动静，短短几下，像人在雾里咳嗽了两声，随即真的没了。
富春霖这才摘耳机，接过两张方位角的抄单，就着罩了黑布的手电比。两条线在图上一交，圈出龙门浩往上的一片坡。他盯着那个交叉点看了半晌，脸上说不上是喜是恼：“比上回缩了一半。再蹲两回，能咬到一条街。”
记抄的年轻人低声问：“科长，方位有谱了，要不要先知会行动处，把外围布起来？”
“布？”富春霖眼一横，“拿两条街去布？打草惊蛇，台子一撤，前头仨月的夜白熬。”他把抄单折好，贴身揣了，“再者说——这案子从立案到今天，是哪个科在江边喂蚊子？方位没咬死之前，谁也不许往外递一个字。”
陆行舟垂着眼，只当没听见。求全功，防分功——这位科长的算盘珠子，隔着耳机都听得见响。
他的活儿在车下。
截抄的电码誊清之后，照章程送译电科登记存卷，附一句“式样比对”的簿记，再照章程退回去。陆行舟就在这一收一登一退之间，把半个多月的守听记录，一页一页收进脑子里那排档案柜。
排开了看，这部野台子有个怪处：收多，发少。半个多月，守听记下它开机十一回。九回是汉口那头呼它，它只回一个短短的“收讫”，前后不过十几秒；自家开口的，拢共两回，一回长些，一回极短，短得像掐着秒表在发报。
收的是催令，发的是货。催十一回，交两回货——这网眼下是饿着的。饿着，还舍得开机应卯，说明汉口那头的胃口不小，也说明城里喂料的路子，走得不顺，或是走得极稳、极慢，宁缺不滥。
电台不产情报，电台只是嗓子。嗓子不吭声，不是哑，是胃还没喂饱——喂它的手，在城里，在街面上，在某一双每天照面的袖子里。别人蹲的是它的方位，他掂的是它的胃口。
真正扎手的，是他比对出来的另一桩。上礼拜，本部内部一纸通报，望龙门几处仓库的警戒换哨改了时辰。这种通报不出本部的墙，连报纸的边都沾不上。三天后，野台子发出的一组短电里，有一段数字的排法，跟武汉旧档里“时辰加地支”的老式样一个骨架。他夜里独自把那段数字在脑子里拆开重摆，不动一张纸、一支笔——酉时，改，十七。
跟那纸通报，严丝合缝。
墙里有嘴。
这四个字，他在心里搁了三天，谁也不能告诉。告诉富春霖？头一句就得答“你一个誊录的，凭什么破得开”。这道题，比野台子毒得多。
礼拜天，他照例去朝天门半坡的义丰纸行买纸。
任小楼拨着算盘，头也不抬：“官堆纸涨了三厘，月初的价钱作不得数了。先生还是上回那一刀？”
“一刀。再添两张桑皮纸，家里糊窗户。”
“桑皮纸怕潮，得从里头给您抽。”任小楼进去半晌，抱出一卷纸，外头拿麻绳十字一扎，递过来，“慢走。雾大，坡上石板滑。”
回到吊脚楼，闩了门，他拆开纸卷。卷芯里一枚纸捻，投进枸杞茶缸，字一点一点浮上来：
“此网伤的是抗战的血，协力拔之；你的手，只许干净地借。”
他把纸捻在灯上烧了，灰捻碎，弹进灶膛。
上回从这里递出去的，是七回启事和旧档式样的底账。回话拢共两层意思：这一网，拔——它咬的不是哪一家的家产，是前线的兵、后方的城；拔网的手，借军统的，自己的手不许沾。火柴可以递，手不能搭上灶台。
跟他这两个月做的，正是同一路数。他把茶缸里的水泼了，重新抓一撮枸杞，添上滚水。
“当家的，搭把手！”曼丽在灶屋喊，“旧报纸给我抱两张来，海椒晒透了，包起来收着，开春还香。”
陆行舟抱了报纸过去。曼丽挑张厚实的铺开，一边包一边数落：“重庆这个报纸也涨价，涨得比米还欢。就中缝那巴掌大的一块，寻人的、招工的，一格字听说都要好几个钱——啥人舍得登哦。”
“登的人，自有登的用处。”他随口应着，顺手把新到的这期《西南商报》翻开。
按日子推，又该有一回了。他从头版扫到报尾，又倒回来，把中缝一格一格地过。
寻人启事没了。
原先那块地方，换上去的，是一格药材行的广告。