口供抄件是后半夜送进译电科的。牛皮纸口袋，火漆封了三道，签条上一行红字：绝密，限亲译。
方鉴清披着大衣候在一旁，眼皮直跳。这等东西过境，他一向能躲就躲，今夜躲不掉——上头点了名，要译电科连夜拍发，电饬川东沿江各站，按名清查余党。
陆行舟净了手，拆封，展纸。
纪蓬洲叫人从鬼门关拉了回来，缓过两天，在审讯房里开了口。抄件录的是原话，一笔一笔，细得很。
“汉口那边布这张网，布了两年。”
“两年里头，催办的东西，没有一样出过川——城防工事、兵站囤积、机场扩建、江防炮位。连各处渡口一天过得了几驮骡马，都要。”
“要这些做啥用场，列位长官比纪某明白。”
抄件末页，审讯官加了一行按语：综合供词并截译各电研判，敌确有犯川之议，蓄谋两年，发动之期，或在明春。
陆行舟提笔，一个字一个字往密码格里填。
炭盆里一颗火星炸了。他的手很稳。
这两个月，截来的电文差不多都打他手上过。哪一封催城防，哪一封催机场，落款“芦田贞造”催急了会换个什么口气，他闭着眼都排得出来。抄件上这些话，不过是把他心里那张图，借旁人的嘴，重描了一遍。
真正叫满屋子人手心冒汗的，是那四个字——犯川之议。
方鉴清凑过来看了眼译好的头页，倒抽一口凉气，四下望望，嗓子压到最低：“行舟，快些。这路东西在咱们屋里多搁一刻，我这心口就多跳一刻。”
“科长放心，天亮前发完。”
发完最末一组，窗纸已经泛白。方鉴清亲自捧着底稿去销毁，走到门口又折回来，把桌上的吸墨纸也一并揭走了。
接下来的半个月，本部上上下下，像一口烧开了盖不严的锅。
加急电一日几拨，江防会商连着开，走廊里皮靴声比往常密了一倍。译电科跟着连轴转，蒯玉书译到后半夜，捶着腰直哼哼：“早晓得破个案子是这么个破法，我情愿它破不了。”方鉴清把“慎密”两个字写成条子贴在门背后，进出的人一人瞪一眼。
天亮之后，那四个字就不归火漆管了。
本部的门关得再严，衙门里的嘴，总比门缝多。不出五日，较场口的米价先晓得了。
曼丽拎着竹篮回来，一进门就把篮子往桌上一墩：“当家的，不得了。米铺一早挂牌，一斗又窜五十文，盐巴也在抢。坡下头王参谋屋头的太太，晓得伐，昨儿雇了两乘滑竿，把细软往江津乡下送——外头都在讲，日本人开了春，要打进四川来！”
末一句她自家先压低了，像那几个字烫嘴。
“哪个讲的？”
“满街都讲！茶馆里讲，井台边也讲，还说宜昌那头连船都不放了。”她一屁股坐下，又立起来，“当家的，你在衙门里当差，你给我一句实话，到底打不打得进来嘛？”
陆行舟给她倒了碗热水：“真打得进来，长官们头一个搬家。你看罗家湾那一片，搬了没有？”
曼丽一想，是这个理，心放下一半，又拈起一半：“那我那两担米……”
“米是你的，搁着。盐莫再抢了，石梯坎上人挤人，你跌一跤，比啥子都亏。”
“晓得了，啰嗦。”嘴上顶回去，手底下已经把两包盐往柜里码，码得整整齐齐。
隔日清早，覃水生把水担到灶屋门口，卸了桶不走，搓着手问：“陆师娘，你们当家的在官府里头，到底啥子说法嘛？坡上好几家都在讲，要往合川躲。我这挑水的营生，人一走空，喝西北风哟。”
“躲啥子躲。”曼丽把两分半拍在他手心，话说得比谁都硬气，“天塌下来，有当官的顶起。你明朝照旧来。”
话是这么撂的，夜里她翻来覆去，把陆行舟捅醒了三回。
红头通报是月中下来的。
电监科科长富春霖，记大功一次——立案缉侦，测向奏功，着有劳绩。行动处大队长邸卓群，记大功一次——一夜三处，收网无遗。再往上，“督饬有方”四个字，落在郑百川名下。连方鉴清都得了一纸嘉勉，嘉勉译电科“调档翔实，参考得力”。
方鉴清把那纸嘉勉念了三遍，背着手满屋转了两圈，末了在陆行舟桌前站定，咳了一声：“行舟啊，这回科里没沾腥，反倒落了个好。你誊的那几页旧档，誊得——嗯，规矩。”
“全亏科长把关得严。”
“往后还是那句话，”方鉴清摆摆手，受用是真受用，怕也是真怕，“这路案子，咱们译电的，离多远都不嫌远。”
蒯玉书从一摞卷宗后头探出半张脸：“富科长这趟，怕是要坐火箭喽，听讲庆功酒的馆子都订下了。行舟，我就想不通一桩——这么大一张网，起头就起在一页旧档上。那页旧档，当初是哪个想起来翻的哟？”
“归档章程想起来的。”陆行舟头也不抬，“武汉旧档满四年，例行移库，移库就得摘要知会。蒯兄有兴致，章程第七条，我念给你听。”
“莫念莫念。”蒯玉书笑着缩了回去，“随口一问。”
通报的功劳栏里一行一行，排得满满当当。要寻陆行舟三个字，得翻进卷宗夹页，同几百页的经手签名挤作一处，一笔蝇头小楷，不占地方。
满城的眼睛都钉在“明春”两个字上，他钉的是另一头。
南岸的台子拔了，汉口那座母台还吊在天上。侦收照旧，译出的残电照旧打他手上过。入了冬，他从纸缝里读出两样变化。
头一样，同母台通联的那一路呼号，一旬一旬往南偏，像候鸟。十一月上旬还同汉口挤在一处，中旬挪了一格，十二月初，已经偏到同南洋方向那一片混作一团。侦收的记录一页页归档，归档的人只管抄格子，没人把三旬的格子摞起来看——他不用摞，那些格子原样摆在他脑子里，日期、频次、时刻，一格不错。
第二样，电文的口气变了。从前落款芦田贞造的令电，三句离不得一个“限”字；如今来往的，净是“妥收”“存备”“容后核办”。催的没了，只剩收的。一张两年不肯松口的网，网主先撒了手。
他先替这变化想旁的由头，一条一条想过去。换了密本？式样没换。设饵诱侦？网都连了根，饵摆给哪个看。年关例行收束？往年旧档里，腊月照催不误。
旁的由头都立不住，就只剩一条：汉口那只手，自家先松了。
报缝里也有印证。夹在戏报告白中间的三行外电，说南边海上某处岛子，打得胶着，彼方一船一船往那头填人。兵往南，船往南，电也往南——川江上这盘棋，搁子了。
当夜他在灯下写了一页家信，问的是宁波乡下的年成。行与行的空当里，另有一路笔墨，药水落纸，干后无痕：
“敌犯川之议已缓。征候如次：一、敌台通联旬内三度南移；二、催令尽转存备；三、南海增兵迭见外电。冬防可稍纾，戒备勿撤。”
写毕，吹干，对着灯照了一遍。什么都照不出来——照不出来，才算写成了。
第二日清早绕一段路，信落进死信箱。回科里坐定，他摸出怀表，贴在耳边听了听。弦是昨夜上的，走得稳。
结案文书走完一圈，庆功酒拖到十二月头上才摆——临江门一家馆子，三桌。
富春霖满面红光，行话一套接一套：“三角交叉压得死，雾夜测向靠底子。这份底子，本科养了三年！”
邸卓群端着杯，短短接一句：“底子再厚，人是我按倒的。”
两人碰杯，谁也不让谁半分。方鉴清缩在末桌，酒到跟前抿一口，筷子只往面前那一碟里伸。陆行舟坐末桌角上，面前一碟花生米，剥得慢条斯理。
郑百川是后到的。一进门，满堂起立。他团团一拱手，官腔铺开，乡音垫底：“坐坐坐。这一网，替川省拔了心腹之患，上头很嘉许，很嘉许。今朝没有长官，只有同僚，都把杯子端起来。”
三杯下去，席面热起来。富春霖借着酒劲讲测向车雾夜爬坡，讲到车轱辘打滑，一桌人凑趣叫好；邸卓群讲收网那夜的雨，讲到一半自己收住，只说了句“抢下半本，够了”。方鉴清叫人点名敬酒，慌得站起来，杯里的酒洒了半盏，又惹一阵笑。
郑百川不多喝，端着杯子一桌一桌敬过去。敬到末桌，他脚步停了。
“行舟啊。”
“站长。”陆行舟起身。
郑百川上上下下打量他，不提案子，不提旧档，一巴掌拍在他肩上，声气敞亮，三桌人都听得见。
“我这小同乡，旺主。”