朱元璋从城墙上走下来。
他的步伐比平时快，靴底踩在台阶上发出的声响，像一面鼓在被急促地敲。他的龙袍在风中微微后摆，领口的毛边被风刮得乱七八糟。他的手始终按在腰间的刀柄上，手指粗糙，布满老茧，指甲缝里嵌着香灰和黄土。
内城，军帐。
旧甲摆在案上。
不是那件明黄色的龙袍——是一件黑色的旧甲，甲片上的铁漆已经剥落了大半，露出里面的铁青色，像一块被磨掉了皮的石头。甲片的边缘有缺口，有的缺口是刀砍的，有的缺口是箭射的，有的缺口是岁月磨的。肩甲上的铜钉掉了两颗，剩下的几颗也松动了，像一颗颗快要掉落的牙齿。袖口处磨出了毛边，那是他早年征战时手腕反复摩擦留下的痕迹——那时候他还是个千夫长，带着几百号人在淮河边上跟元军死磕，袖口就是那时候磨破的，补了又破，破了又补，最后索性不补了，任它毛着。
朱元璋伸手，将旧甲穿上。
甲片贴在身上，冰凉，沉重，像一层铁壳裹住了身体。甲片与甲片之间的连接环在动作中发出哗啦哗啦的声响，像一串钥匙在摇晃。旧甲比龙袍重了三倍不止，但他的动作没有犹豫，没有停顿，像穿一件穿了二十年的旧衣服，每一个动作都刻在肌肉里。
洪武刀。
刀挂在腰间，刀鞘是黑色的，皮革包裹，边角磨出了毛边。刀柄是木制的，缠着麻绳，麻绳被手汗浸成了深褐色，像一条条干涸的血管。他伸手握住刀柄，手指在麻绳上停了一下——然后抽刀。
刀身出鞘的瞬间，发出一声低沉的，像一条龙在深潭里翻了个身。刀身是铁色的，不是那种亮银色的新刀，而是一种暗沉的、像旧铜一样的颜色。刀身上的建元洪武四字在日光中微微发亮，像四颗钉子钉在铁板上，每一笔每一画都带着一种粗犷的力量感。
刀身发出暗金色的光。
不是反光——是光从刀身里面透出来的，从建元洪武四个字里透出来的，像一盏灯被点亮了，灯光从灯罩的缝隙里漏出来，暗金色，沉甸甸的，像融化的黄金在慢慢流淌。
禁军亲卫在帐外集结。
约五百人，穿着黑色的皮甲，手持长枪和盾牌，站在帐前，像一片黑色的铁林。他们的目光落在朱元璋身上，落在那件旧甲上，落在那把发出暗金色光的洪武刀上。他们的呼吸同时一滞——不是因为恐惧，是因为敬畏，因为看到了那个他们只在传说中听过的、那个当年在鄱阳湖上砍翻了陈友谅的、那个在应天府城墙上亲手斩杀了元军先锋的朱元璋。
咱老朱来了！朱元璋的声音粗犷而洪亮，在帐外炸开，震得禁军亲卫们的耳膜发麻，震得马匹不安地喷着鼻息，秦军退！
他大步走出军帐，洪武刀在手中发出暗金色的光，建元洪武四字在风中微微发亮。禁军亲卫跟在他身后，步伐沉稳，像一片黑色的潮水从内城方向涌向左段缺口。
左段缺口处，秦军步兵还在突入。
五十名秦军步兵在阵线内部展开了厮杀，明军步兵在缺口两侧试图合拢，但秦军步兵的盾牌和长枪像一把楔子钉在缺口里，拔不出来。黄土上已经出现了血迹，暗红色的，像一朵花在慢慢绽放。
朱元璋冲到了缺口处。
他的旧甲上沾着尘土，袖口的毛边在风中微微颤动。他的洪武刀在手中发出暗金色的光，建元洪武四字在日光中像四颗钉子钉在铁板上。他冲入缺口，禁军亲卫跟在他身后，像一群黑色的狼冲进了一群羊里。
第一刀。
洪武刀砍在了一名秦军士兵的盾牌上。盾牌在刀刃下裂成了两半，像一块木头被斧头劈开，断木飞得到处都是。秦军士兵愣了一下——他没想到盾牌会被一刀劈开，他以为盾牌能挡住，但洪武刀上的力量像一头牛撞在了木板上，木板裂了，他也被撞得踉跄后退。
第二刀。
刀刃砍在了一名秦军长枪手的脖子上。刀刃切入皮肉，切入血管，切入骨头，从脖子的另一侧穿出来，血喷了出来，像一朵红色的花在瞬间绽放。长枪手的手松开了枪杆，枪杆一声倒在地上，人也跟着倒了下去，倒在血泊里。
第三刀，第四刀，第五刀。
朱元璋的刀法不花哨——没有那些翻来覆去的招式，只有劈、砍、撩、刺，每一刀都带着一股蛮力，每一刀都像一把斧头在砍木头，每一刀都带着建元洪武四个字里的那种粗犷和力量。秦军步兵在他的刀下像一群稻草人，被一刀砍倒一个，被一刀劈翻一个，被一刀刺穿一个。
缺口在朱元璋的亲自堵截下被重新合拢了。
禁军亲卫在缺口两侧站成了两排，盾牌如墙，长枪如林。秦军步兵被挡在了缺口外面，像一群狼被挡在羊圈外面，爪牙还在，但进不去了。
徐达的虚影在阵线上方看到了这一切。
他的面容沉稳，目光落在朱元璋的身上，落在那件旧甲上，落在那把发出暗金色光的洪武刀上。他的嘴角微微动了一下——不是笑，是一种近乎本能的、对君主的敬意。
陛下亲自堵缺口。他的声音沉稳，像一块石头沉入深井，预备队跟上来！
预备队从内城方向赶来了，三千步兵沿着城墙内侧的通道向左段方向移动，他们的步伐沉稳，长枪如林，盾牌如墙。朱元璋站在缺口处，洪武刀在手中发出暗金色的光，刀身的建元洪武四字在暮色中微微发亮。
缺口，合拢了。