四月底，赵天罡又闭关了。
上次闭关失败，伤了根基，养了半个月，刚能下地，又进去了。消息是王老六传出来的。他从破庙回来，直接找了李七。说赵刚又在祠堂门口守着，谁都不让进。这次不一样，上次赵刚是跪着，这次是站着。站着等，比跪着等更急。
李玄听完，没有说话。李七站在门口，等着他开口。
“赵天罡上次闭关失败，伤了根基。金丹没上去，反而倒退了。这次再失败——”李玄停了一下，“他就真的起不来了。”
“要是成功了呢？”
“成功了，他就是金丹中期。李家更不好对付。”
“那咱们——”
“等着。”李玄站起来，“等他出来。”
五月初三，赵天罡出关了。
消息是李七亲自带回来的。他到的时候，天还没亮，马跑得浑身是汗，嘴边的白沫子淌了一地。
“族长，赵天罡出关了。”
李玄正在吃饭。一碗粥，一碟咸菜。他放下筷子。
“成了？”
“没有。”李七的声音很低，“又失败了。这次比上次更重。人是从祠堂里抬出来的，脸色发灰，嘴唇发紫，昏迷了一天一夜。”
“赵刚呢？”
“在床边守着。一天一夜没合眼。”
李玄端起粥碗，喝了一口。粥凉了，上面结了一层皮。他把皮拨开，喝了底下的。
“还有呢？”
“周通走了。”
李玄的手停了一下。“走了？”
“赵天罡出关的第二天，周通就离开了赵家。说是出去办事，但没说什么事，也没说什么时候回来。”
“赵刚什么反应？”
“脸色很难看。但没拦。”
李玄放下碗，站起来，走到窗前。窗外的天亮了，太阳还没出来。青溪岭的轮廓模模糊糊的，像一笔没画完的墨。
“周通是赵家花大价钱请来的。赵天罡闭关失败，赵家要倒了。他不会跟着赵家一起沉。他出去办事，是去找下家。”
“那赵家——”
“赵家还在。”李玄转过身，“赵天罡没死，赵刚还在，赵家的人还在。一个快死的老金丹，一个筑基中期的家主，几百号族人。还在。”
“但周通走了，赵家——”
“周通走了，赵家更急。”李玄的声音很平，“急了，就会拼命。拼命的人，比不拼命的人可怕。”
李七的手按在刀柄上。“族长，赵家会动手吗？”
“会。但不是现在。”李玄走回桌前，坐下来，“赵天罡伤了，赵刚一个人撑不住。他们会在周通回来之后动手。”
“周通什么时候回来？”
“不知道。但不会太久。赵家等不了太久。”
李七站在那里，手指在刀柄上敲了两下。“明白了。”
他转身要走。
“等等。”李玄叫住他，“孙伯庸那边，有什么消息？”
“孙伯庸在囤丹药。破障丹、疗伤丹、回气丹，什么都囤。市面上能买到的，他全买了。”
“吴道远呢？”
“吴道远也在囤。但没孙伯庸那么狠。他留了一手。”
“周明呢？”
“周明什么都没做。门关着，谁都不见。”
李玄点了点头。“孙伯庸在选边。吴道远在观望。周明在等。等赵家和李家分出胜负。”
“族长，孙伯庸——”
“孙伯庸的事，不急。他囤了那么多丹药，不是自己用。是在等价格涨。涨了，他卖给赢的那家。赢的那家，需要丹药。输的那家，不需要了。”
李七没有说话。
“去吧。”李玄说，“盯着周通。他回来了，告诉我。”
五月初五，赵家送来了帖子。
不是请帖，是战帖。
赵刚亲自送来的。他站在李家村口，一个人，没带随从，没带刀。穿了一件白袍子，新的，领口立着，衬得他的脸更白了。
李玄在祠堂里见了他。
“李族长。”赵刚把帖子放在桌上，“赵家跟李家的事，该了结了。”
李玄没有动那个帖子。“赵老家主的意思？”
“家父的意思。”赵刚的声音很平，但他的眼睛出卖了他。那里面有火，烧得很旺，“六月初一，青溪岭路口。两家各出一百人。输了的，离开青溪郡。”
“赵老家主出手吗？”
“不出手。金丹对金丹，筑基对筑基。公平。”
李玄看着他。“金丹对金丹。赵家的金丹是赵老家主。李家的金丹是谁？”
赵刚没有说话。
“赵家主，李家没有金丹。你说的公平，不叫公平。叫欺负人。”
“那你想怎样？”
“赵老家主不出手。周通也不出手。两家各出一百人，筑基对筑基。谁输了，谁离开。”
赵刚的脸色变了一下。“周通是赵家的客卿——”
“客卿也是赵家的人。赵家主说了，公平。有金丹的公平，不叫公平。”
赵刚站起来，手按在桌上。“李玄，你不要得寸进尺。”
“得寸进尺的是赵家。”李玄也站起来，“赵家要李家的矿，要李家的丹药，要李家的命。李家什么都没要，只想活着。这过分吗？”
赵刚看着他。两个人隔着桌子对视。桌上的茶凉了，没人喝。
“六月初一。”赵刚的声音低了一些，“家父不出手。周通也不出手。各出一百人。”
“好。”
赵刚转身走了。走到门口的时候，停下来。
“李玄。”
“嗯。”
“赵家不是非要打这一仗。”
“我知道。”
“那你为什么不卖矿？”
李玄没有说话。
赵刚走了。他的步子很大，踩得地上的石板咚咚响。
李玄一个人站在祠堂里。窗外，天阴了，要下雨了。他把那张帖子拿起来，看了一遍，放在桌上。
六月初一。还有不到一个月。赵天罡不出手，周通也不出手。各出一百人。筑基对筑基。赵家有多少筑基修士？一百二十个。李家有多少？四十个。加上孙家的二十个，吴家的三十个，勉强够九十。还差十个。从炼气期里挑。挑最好的，补上。一百人，对一百人。人数一样。但质量不一样。赵家的一百二十个筑基里，挑一百个最好的。李家从四十个筑基里挑四十个，再从炼气期里挑六十个。六十个炼气，对六十个筑基。打不过。
但得打。
他坐下来，翻开账册，在空白处写了一行字：“五月初五，赵家下战帖。六月初一，青溪岭路口。各出一百人。赵天罡、周通不出手。”
写完之后，他放下笔，靠在椅背上。
门响了。
“进来。”
李虎推门进来。右臂还吊着，左手拿着刀。他的脸绷得很紧，像一张拉满的弓。
“族长，赵家——”
“我知道。”
“六月初一——”
“我知道。”
“咱们——”
“打。”李玄站起来，“打不过也要打。”
李虎站在那里，像一棵树。
“族长，俺不怕。”
“我知道。”
“俺爹也不怕。”
“我知道。”
“那——”
“去练刀。”李玄拍了拍他的肩膀，“六月初一，你带人冲前面。”
“是。”
李虎走了。
李玄一个人站在窗前。窗外的雨终于下来了，打在屋顶上，噼里啪啦的，像有人在吵架。他站了很久，然后转身，往矿上走。
沈岳在矿洞里。
他蹲在地上，面前摆着紫英。李虎站在他旁边，手里拿着一块石头，等着他发话。沈岳的引流阵布了半个月，还没布完。不是技术不行，是身体撑不住。干一个时辰，歇半个时辰。歇的时候，脸白得像纸，手抖得握不住东西。
“沈先生。”李玄蹲下来。
沈岳没抬头。“嗯。”
“六月初一，赵家要跟李家决战。”
沈岳的手停了一下。“什么时候？”
“六月初一。还有不到一个月。”
沈岳放下紫英，抬起头。他的眼睛很红，但很亮。
“引流阵再有十天就能布好。紫英的产量能翻一倍。纯度还能再提。”
“十天够吗？”
“够。”
“你的身体——”
“死不了。”沈岳的声音很硬，“死之前，把引流阵布好。”
李玄看着他。沈岳的脸瘦得脱了形，颧骨突出来，眼窝凹下去，胡子乱糟糟的。但他的眼睛很亮，亮得不正常。
“沈先生。”李玄站起来，“十天。十天后，引流阵布好。紫英的事，不急。”
“急。”沈岳低下头，继续看他的紫英，“赵家不会等。李家也不能等。”
李玄没有说话。他走出矿洞，雨还在下。天黑了，什么都看不见。他站在那里，站了很久。雨水从蓑衣上往下淌，在脚底下汇成一条小河。
十天。引流阵布好。紫英产量翻倍。然后呢？然后打仗。打完了，活着的活着，死了的死了。活着的，继续过日子。死了的，埋在青溪岭东坡，李家祖坟旁边。
他转身，走回祠堂。该算账了。算算十天之后，拿什么打那场仗。