正月二十的清晨，青溪郡笼罩在薄雾之中。古岳站在执事堂偏厅的角落里，指尖无意识地摩挲着袖中温润的阵盘。他特意提早半个时辰前来，青石地砖上凝结的晨露浸湿了靴面，寒气顺着脚踝往上爬。执事们陆续走进厅堂，却都默契地绕开他站立的位置，仿佛那里竖着一道无形的屏障。
“古执事。”刘正风的声音从主位传来，带着刻意拉长的尾音，“城东档案库积压的旧卷宗需要整理，此事就交由你负责吧。”
整个厅堂瞬间安静下来。几个年轻执事交换着眼神，年长的则低头盯着鞋尖。整理档案库？那是新入门的杂役弟子才会被派去的差事。古岳的喉结滚动了一下，指节捏得发白，袖中的阵盘边缘硌得掌心生疼。
“属下领命。”他躬身行礼时，后槽牙咬得腮帮微微鼓起。
档案库位于执事堂最偏僻的西跨院，推开沉重的木门，霉味混合着尘土扑面而来。古岳挥袖扫开蛛网，日光从高窗斜射进来，照亮空气中飞舞的尘埃。角落里堆积的卷宗几乎触到房梁，最底层的纸页已经泛黄发脆。
他搬过一张三条腿的矮凳，木刺扎进掌心也浑然不觉。当指尖触到最底层那份《青溪郡历年灵矿产出实录》时，动作突然顿住。卷宗封面落款处，赫然是前任执事长老李玄的朱砂印鉴。
“刘正风...无能之辈！”古岳猛地将卷宗摔在积灰的案几上，惊起一片飞蛾。墨迹未干的批注在纸页上晕开，像一张嘲讽的脸。他环顾四周，确认无人后迅速从袖中抽出一枚玉简贴在额前，神识沉入其中——正是李家护族大阵的灵力节点图。阵图上几处朱砂标记的位置，与眼前卷宗记载的灵脉走向微妙地重合。
午后的阳光穿过高窗，在古岳脚边投下菱形的光斑。他蜷在角落的阴影里，指尖蘸着茶水在青砖上勾画。水痕构成的阵图在蒸发前被他用神识拓印进玉简，砖缝里爬过的蚂蚁突然僵直坠落——泄露的阵力余波碾碎了这些生灵。
“李家...好狡猾的布置。”他盯着砖缝里蚂蚁的残骸喃喃自语，袖中突然传来细微震动。一枚刻着王氏族徽的传讯符正在发热，符文中浮出几行小字：北坡矿脉新管事已定，三日后交接。
古岳眼中精光乍现。他迅速抹去青砖上的水痕，从储物袋取出特制的隐灵笺。笔尖悬在纸面许久，最终落下“王兄亲启”四个字。信笺末尾的落款处，一滴墨汁晕染开来，像极了心头的郁结。
暮色渐浓时，古岳的身影出现在城南驿站。他特意选了最靠里的信使，将三封火漆封口的信笺混入普通商队文书。驿站屋檐的阴影里，两片落叶悄无声息地黏上信使的衣摆。
“目标连续三日寄信，收件地址均为中州王阀外事堂。”影堂暗卫的声音透过传讯符响起时，李玄正在书房批阅丹坊账目。他执笔的手未停，朱砂在“紫英草损耗异常”那栏画了个圈。
“知道了。”李玄吹干墨迹，将账册合拢，“王阀若真换人来...”他走到窗边，望着庭院里新栽的紫英草幼苗，唇角浮起极淡的弧度，“未必比现在这位更难对付。”
夜风穿过回廊，卷起案头未收的信笺。其中一张的背面，隐约透出北坡矿脉运输路线的墨痕。