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仙族长歌:从寒门到帝族- 第565章 告辞-玄幻魔法-17模板网
第565章 告辞
    那只锦盒,是李安天没亮就备下的。

    寅时三刻,铺子后院的小屋还黑着,李安已经点了灯。

    他把灯芯挑到最小,只留豆大一点光,然后把木匣从床底的暗格里取出来——那是装灵药册的匣子,他另有一只,比这只小些,专门放要紧的样品。匣子开了,他把里头的东西一样一样摆在桌上,摆成一排。

    先是一瓶清心丹。

    白瓷小瓶,拇指粗,瓶口封着一层黄蜡,蜡上按了个小小的印,是李家丹房的戳记。瓶里三粒,摇一摇,能听见里头极轻的滚动声,闷闷的,像三粒小石子装在棉花里。

    再是一包补气散。

    桑皮纸包成的小方包,纸绳扎着十字,扎得紧,包角折得方正。这包散是今年新出的,用的是秋后收的黄芪和党参,药性温和,不燥。

    然后是一小罐金创膏。

    白瓷罐,盖子是木塞的,塞子上裹着一层布,布外头又贴了张红纸。揭开红纸,能闻见一股清凉的药气——薄荷、冰片,混着几味止血的草。

    最后一样,李安是捧着拿出来的。

    那是个小玉盒。

    盒子只有半个巴掌大,羊脂白玉的,玉质不算顶好,可雕得极精细,盒盖和盒身严丝合缝,扣上之后,用指甲都抠不开。盒里塞着新棉花,棉花正当中,嵌着一粒丹。

    破障丹。

    紫红色,圆润,比黄豆大一圈。它躺在白棉花里,安安静静的,一点也不起眼。可你要是把灯凑近了看,就能看见它表面那层极淡的光——不是反光,是它自己在发出的一种润,像上好的老玉里头含着的那种东西,幽幽的,不张扬,可你一眼就知道它不是凡物。

    李安把玉盒放进锦盒最里头,用一层软布垫好,塞紧,让它不会在里头晃。

    然后他合上锦盒。

    盒子是紫檀的,一尺长,半尺宽,边上包着铜角,盒面光光的,什么雕花也没有,被手摸得发亮——这盒子是老掌柜传下来的,在李家放了几十年,装过地契、装过老山参、装过给州里大人物备的礼。如今装这几样丹,正好。

    铜搭扣扣上,的一声,扣得紧。

    李安把盒子放在桌角,用一块干净的布盖好,然后坐在那儿,等着天亮。

    ——他等的时候,心里把这几样东西又过了一遍。

    清心丹、补气散、金创膏,这三样是,是拿得出手、又不心疼的东西。谁家拜访谁家,带这三样,体面,也客气。

    破障丹不一样。

    破障丹是李家的脸,也是李家的肉。

    一粒破障丹,在市面上能换几十两黄金,还买不到——因为它不是有钱就能买的,得有路子,得有人肯卖。李家一年炼出的破障丹,拢共也就那么十几粒、二十几粒,先供族里子弟,剩下的才拿出来讲。

    这样东西,送一粒出去,是割肉。

    可李安坚持要送。

    他昨夜跟李玄说过那句话:

    玄叔,别的可以少,破障丹得带。

    李玄当时问:为什么?

    因为郑大人一定会看的。李安说,他不看别的,也会看这个。

    他顿了顿,又说了一句:

    而且——送了这一粒,往后他要再开口要别的,就得掂量掂量。

    李玄听到这一句,看了李安一眼。

    那一眼里有点东西。李安跟了他这些年,头一回说出这样的话——这话已经不是掌柜的话了,是管事的话,是想到了的话。

    李玄当时没说什么,只点了点头。

    ——此刻,午后,郑明远宅院的正屋里,李玄的手伸进怀里,摸到了那个锦盒。

    盒是凉的。紫檀木的凉,隔着一层布袍,贴着他的肋骨。

    李玄把它拿了出来。

    他站起身。

    ——这个起身的动作,做得极自然。不是我要走了的起身,是我还有一样东西给你的起身。他双手捧着盒子,捧在胸前,盒底托在掌上,盒身被两只手稳稳地架着。

    郑明远也站了起来。

    李玄往前递。

    郑大人,他说,李家没什么好东西。这是族里丹房出的几样粗丹,不成敬意。

    他的声音不高,也不低,平平的,是送礼时该有的那种谦。

    郑大人留着,他接着说,若是有个头疼脑热、磕了碰了,能用得上。

    ——这句话,说得极谦。

    可李玄心里清楚,这个动作,一点都不谦。

    他今天一进门,郑明远就问灵药来源,问本地还是外地。他答了八个字:本地为主,偶有外购。

    八个字,是话。

    话可以说得含糊,东西含糊不了。

    现在这一盒,就是那八个字的实证。你不是问本地还是外地吗?这就是本地的灵药、本地的丹炉、本地的火候炼出来的东西。东西在这儿,成色你自己看,我不用多说一个字。

    ——这一手,比说一百句话都管用。

    郑明远伸手了。

    ——单手。

    不是双手,是右手,往前一伸,托住盒底,把盒子接了过去。

    李玄的手,在盒子上停了半息才松开。

    那半息里,他心里把郑明远这个动作,飞快地解了一遍。

    单手接礼,在规矩上是失礼的。

    人家的东西,尤其是这么郑重其事、双手奉上的东西,你该双手接——双手接是尊重,是我领你的情。

    单手接,是什么?

    李玄心里过了两遍。

    不是傲慢。

    傲慢的人接东西,眼睛不看,随手一抓,抓过去往边上一搁,连正眼都不给。郑明远不是这样。他接的时候,眼睛在盒子上,接过去之后,还托着掂了一下分量——那一掂,是我知道这东西有分量。

    那单手接,是什么意思?

    ——是我不跟你见外。

    双手接,是待的礼,是生分的、客气的、隔着一层的东西。

    单手接,是待自己人的意思,是咱们之间,不用那些虚礼。

    郑明远在用这个动作告诉李玄:我不把你当外人。

    ——李玄心里明白这一层,可他心里也更警惕了。

    一个郡守,第一次见面,就用自己人的方式对你。

    这是好事,也是坏事。

    好事是:他愿意跟你走近。走近了,往后有事好商量。

    坏事是:他一旦把你当自己人,往后要你办事,你就不好拒绝了。拒绝外人,理直气壮;拒绝自己人,是伤情分。情分这东西,欠了就要还,还不清,就一辈子被拴着。

    李玄心里把这一层记下,脸上不动。

    郑明远接过锦盒,转过身,走到桌边,把盒子放下。

    放下的那一刻——

    他的指尖,在盒盖上,轻点了一下。

    就一下。

    极轻。指腹碰在紫檀木的盖面上,的一声,闷闷的,几乎听不见。像是在确认这个盒子放稳了没有,又像是别的什么意思。

    李玄看见了。

    他心里把这个动作也记下了。

    ——一个拿到礼物的人,会怎么做?

    会打开看看。

    这是常理。人家送东西给你,你总要看看是什么,看完了夸两句,说好东西李族长太客气了——这是礼数,也是场面。

    可郑明远没打开。

    他把盒子放下,指尖点了点,就没下文了。

    ——他没打开看。

    这一点,李玄心里又记了一笔。

    为什么不开?

    李玄心里过了两遍,明白了。

    他知道里头是什么。

    破障丹、清心丹、补气散、金创膏——这些,他在旧档里看过,在吕文良的回报里听过。李家的丹药,他心里有数。他今天还亲口提过破障丹三个字。

    所以不用开。

    ——不开,是我信你。

    也是这东西我收了,我心领了。

    更有一层,李玄想得更深:

    不开,是不让这场会面,在最后落到上。

    要是他当场打开,一粒一粒地看,看完了点评几句——那这一趟就变了味,成了郡守查验李家丹药,成了公事。公事是要记档的,是要往上头报的。

    他不开,就还是私谊。私谊不记档,不落把柄。

    ——这个人,处处有分寸。

    李玄心里说了这一句。

    郑明远把锦盒放好,转过身,看着李玄。

    李族长客气了。他说。

    一点心意。李玄说,郑大人别嫌弃就好。

    怎么会嫌弃。郑明远笑了笑。

    他这一笑,眼角的细纹又挤到了一处。可这一笑里,没有上午那些笑里的东西了——没有试探,没有观察,也没有那种棋逢对手的兴奋。

    这一笑,是收。

    是今天到这儿了的笑。

    这东西,他说,我收下了。

    他顿了顿,又说了一句:

    以后,郑某有需要,会派人去李家传话。

    ——这句话,是给李玄的。

    李玄听懂了。

    以后郑大人有需要,可派人传话。

    这是把话递过来:往后我要找你,是常事,不是今天这一回。今天这一趟不是结束,是开头。

    李玄接了。

    郑大人客气。他说,李家随时恭候。

    ——随时恭候。

    四个字,答得极稳。

    稳在哪儿?

    稳在它没有说随时听命,也没有说不敢当。

    随时恭候,是平辈的话。你来了,我在这儿等着,我欢迎。可两个字,也把李家摆在了一个的位置上——你来,是客;我等着,是主。

    不卑,不亢。

    两人又客气了两句。

    李玄双手抱拳,行了个告辞的礼。

    郑大人留步。他说,玄告辞了。

    李族长慢走。郑明远还礼。

    他没有说不远送,也没有说改日再聚。他说的就是——这是最妥帖的两个字,是我送你到门口,但不远送的意思。

    然后他转过头。

    吕先生。

    吕文良从门侧走出来。

    送客。

    ——三个字,一句话。

    郑明远从头到尾,没有说送李族长出门这样啰嗦的话。他就说了两个字:送客。

    李玄在心里把这个也记下了。

    一个郡守送客,自己送到廊下,让幕僚送出大门——这是规矩,也是分量。他要是亲自送出大门,那是过;他要是连廊下都不出,那是慢。送到廊下,让幕僚送出大门,正好。

    郑明远转身,往廊下走。

    李玄跟在吕文良后头,往门口去。

    走到门口,他回头看了一眼。

    ——郑明远站在廊下。

    他没有进屋,就那么站着。手背在身后,身子微微前倾,看着李玄往门外走。

    日头照在他身上。

    那件深灰布袍的边缘,被夕阳镀上了一层橘色的光,把他整个人框在了一圈毛茸茸的暖色里。他的脸在阴影里,看不清表情,只有那双眼睛是亮的,亮定定地,一直看着门口这边。

    ——他在看着李玄走出去。

    李玄心里明白这个的意思:这是我目送你的礼数,也是我在看你这个人的延续。

    他收回目光,跟着吕文良出了院门。

    院子里,那两棵枣树的影子,斜了。

    ——枣树影斜。

    这是李玄出门时留意到的最后一样东西。

    日头已经沉到西边墙头上了,光是平着过来的,把两棵枣树的影子拉得老长,一直铺到院子东边的墙根底下。枝是枝,干是干,影子清清楚楚地印在青砖上,一道一道,横七竖八。

    芽苞还是那么小。

    李玄走过院子的时候,侧头看了一眼。那些米粒大的硬疙瘩,还死死地贴在枝上,一点要挣出来的意思也没有。风一过,枝条晃了晃,芽苞不动。

    ——他还记得进门时看它们一眼。

    进门时,日头在东,影子短,朝着西。

    出门时,日头在西,影子长,朝着东。

    一个来回,影子调了个头。

    李玄在心里记下这一处,脚下没停,出了院门。

    吕文良送到门外。

    ——就是那条巷子。

    巷子很静。

    日头已经斜到了西边,把巷子东边那堵墙照得发亮,墙上的白灰泛出暖黄的颜色;西边那堵墙却已经进了阴影里,灰扑扑的,凉。巷子的青石板上,一半亮,一半暗,中间那道界线清清楚楚,直直地从巷头划到巷尾。

    李玄站在亮的那半边。

    吕文良站在暗的那半边。

    ——李虎站在李玄身后半步,也站在亮处。

    他没看吕文良,也没看巷子。他的眼睛在巷子两头扫了一圈——这是护卫的习惯:出门先看两头,看有没有人,看有没有异动。

    巷子里有人。

    东头进来一个挑担的。担子两头是箩筐,筐里装着什么看不清,用布盖着。他走得不快,扁担在肩上吱呀吱呀地响,一只手扶着担,一只手甩着。

    他走过李玄和吕文良身边的时候,抬眼看了他们一下。

    ——就一下。

    目光在李玄脸上停了半息,扫过吕文良,扫过李虎腰间那把刀,然后就移开了。脚步没停,也没放慢,更没往这边凑。

    吱呀,吱呀,往西头去了。

    西头过来一个妇人,抱着个孩子。

    她走得很慢,一边走一边拍着孩子的背,手掌在孩子后背上有一下没一下地拍,拍得极轻。孩子睡着了,头歪在她肩上,小脸埋在她颈窝里,看不清眉眼。

    她走到李玄他们身边时,把孩子往上托了托——那是抱孩子的人的本能,怕孩子滑下去。

    她也没看他们。

    就那么走过去了,脚步轻轻的,一步一步,往东头去了。

    ——没人停留。

    这一点,李玄注意到了。

    一个郡守的宅院门口,两个人站着说话,按理说,路过的人该好奇。该看两眼,该放慢脚步听听他们在说什么,该在走过之后回头望一眼。

    可没有。

    挑担的不停,抱孩子的也不停。他们就像走过任何一条普通的巷子一样,走过去了,连脚步的节奏都没变。

    ——这是郑明远这个院子的另一个:

    没有排场,也就没有围观。

    一个郡守的宅子门前,若是车马塞道、护卫林立、求见的人排着队,那路过的人就会看、会躲、会窃窃私语。郑明远这儿什么都没有——门是新的,可门前没有石狮;院里有人,可院外没有站班的。路人走过去,压根不知道这是一郡之守的住处。

    李玄心里把这一处也记下了。

    ——他心里对郑明远这个人,又添了一分判断:

    这个人,不要排场。

    不要排场的人,要么是真淡,要么是要的不是排场。

    吕文良拱手。

    李族长慢走。他说。

    吕先生留步。李玄还礼。

    两人又客气了两句,都是场面上的话——今日叨扰了哪里的话,李族长客气。说完,李玄便转过身,往巷子外走。

    李虎跟在后面。

    出了巷子,上了那条青石板的街。

    街上有风。

    风里带着点凉——是傍晚的风。太阳一落,白天积起来的那点热气就散得快,风一过,脖子上凉飕飕的。

    街比来时热闹。

    这个时候正是傍晚——收摊的、回家的、赶着往夜市去的,挤挤挨挨。有挑着空担子的,担子两头的绳子晃着;有推着车的,车上堆着空的木箱和筐;还有几家铺子的伙计正上门板,一声,一块门板推上去,撞在门框上。

    有两匹马拴在巷子外头一棵树上。

    是李玄的青骢和李虎的黑马。

    两匹马都等得有点不耐烦了,看见人来,青骢喷了个响鼻,黑马用蹄子刨了刨地。

    李虎走过去。

    ——他先做了一件事。

    检查缰绳扣。

    青骢的缰绳,系在树杈上,系的是死扣。李虎伸手,捏住绳扣,捏了捏,又拽了拽。

    拽不动。

    他不放心,又凑近了看——绳扣的结还在原处,没有松脱的迹象,绳头压在结底下,压得实。

    他解开,把缰绳绕好。

    然后是黑马。

    一样。捏缰绳扣,拽一拽,凑近看结。

    两匹都查完了,他才把缰绳理顺,一手牵一匹,走到李玄身边。

    玄叔。他说。

    李玄接过青骢的缰绳。

    两人翻身上马。

    李玄踩镫上马的动作,比来时慢了些——坐了一个多时辰,腿是僵的。他上去之后,在鞍上坐稳,把腰后那把忠勇刀往上提了提,提正了位置。

    刀鞘的旧皮,在夕阳底下泛着一层暗沉的亮。

    李虎也上了马。他把虎魄在腰侧调整了一下,调到手一探就能握住的地方,然后一抖缰绳。

    两匹马往东走。

    ——往城东李记药铺去。

    李安还在那儿等着。

    走了一程,巷子里的安静被街上的热闹代替。

    这个时候的街上,比晌午还多。日头一落,人反倒往外涌——白日里在地里、在铺子里忙了一天,这会儿都出来了,有的往家赶,有的往西市的夜集去。

    街两边的灯,开始一盏一盏地亮起来。

    先是那些大铺面的——粮行、布庄、酒楼——门口挂的灯笼点上了。灯笼是红的,里头点着蜡烛,光透出来,把门口那一块地照得红彤彤的。然后是小的铺面,也点上了灯,光弱些,黄澄澄的一团。

    灯一盏一盏地亮,把这条从灰蓝往黑里沉的街,一点一点地托住了。

    李玄骑在马上,脸色平静。

    可他的心里,在翻。

    他把今天这一趟,从头到尾过了一遍——每一个问题,每一句答话,每一个动作,每一个眼神。

    进门。倒茶。问灵药来源。问立族之本。三样规矩。要看族学。问孙吴两家。讲北境的故事。讲合股。他答那两句。递锦盒。告辞。

    过了一遍,还不够,他又过了一遍。

    第二遍过到那一处的时候,他的眉毛,微微地蹙了一下,随即松开。

    ——就在这时候,李虎在旁边,低声说了一句话。

    玄叔。

    李玄侧过头。

    李虎骑在马上,脸是绷着的,眼睛看着前头的路,手牵着缰。他说这话的时候,语气是平的,可那平里头,有一点别的东西。

    是佩服。

    这个人,李虎说,说话不绕弯子。

    ——这句话出来,李玄在马上,微微一愣。

    他看着李虎。

    李虎还是那副样子——脸绷着,眼睛看着前头,手牵着缰,脊背挺得直。他说完这句,就没再往下说,像是说完了一件极平常的事。

    李玄心里明白李虎这话的意思。

    ——虎子是个实在人。

    实在人看人,看的都是实在的地方。

    郑明远今天问灵药、问立族之本、问合股,一句绕的都没有。问就是问,直来直去,不铺垫,不打太极。这在李虎这样的人眼里,就是,就是不绕弯子。

    一个粗人,最佩服什么样的人?

    不是学问大的,不是官大的。

    是说话痛快的。

    李玄看着李虎这张脸,心里忽然有点感慨。

    ——虎子看见的是。

    可底下的东西,虎子看不见。

    李玄在心里,替他把那些看不见的地方,一层一层地剥开。

    他沉默了一息。

    街上的声音在响——车轮、脚步、叫卖、谁家的孩子在哭。两匹马的蹄子踏在青石板上,得、得、得,清清脆脆。

    李玄开口了。

    虎子。

    不绕弯子的人,李玄说,最难对付。

    ——李虎一愣。

    他侧过头,看着李玄。

    夕阳照在李玄脸上,把那些皱纹照得清清楚楚——额头上的、眼角的、腮上的,一条一条,深的浅的,都在那层橘色的光里。

    为什么?李虎问。

    李玄看着前头的路,眼睛微微眯起来。

    因为,他说,他说的每句话,都有目的。

    ——这句话落地,李虎的手,在缰绳上紧了一下。

    他没再问。

    可他心里,把这句话,翻来覆去地嚼。

    ——说话不绕弯子,是好事。

    可每句话都有目的——那就不叫不绕弯子了。

    那叫:他把弯子,藏在直里头。

    李虎在心里,把今天郑明远说的每一句话,都拿起来,重新过了一遍。

    李家是郡里数得着的家族。

    ——这是抬举,也是定位。

    灵药来源,主要靠本地还是外地?

    ——这一问,他当时就觉得屋里的空气不对。如今再想,那是在摸李家的财路。

    李家能立住,靠的是什么?

    ——这是摸根。

    想看看李家的族学。

    ——李虎当时不懂。现在听着玄叔这句每句话都有目的,他模模糊糊地摸到了一点:族学是教孩子的,看孩子做什么?……是看李家十年二十年后,还有没有人。

    孙家、吴家,跟李家走得近吗?

    ——这是摸李家跟别人的关系。

    北境的故事,赵家钱家,合股开矿。

    ——讲到这儿,李虎心里了一下。

    他当时就觉得那故事讲得长,讲得沉。如今再想——那故事不是闲话。那故事是冲着李家来的。

    合股。

    这两个字,李虎当时没听懂。

    可现在,被玄叔这一句每句话都有目的一点,他忽然有点明白了:

    郑明远绕了那么大的一个圈子,讲北境、讲打架、讲两败俱伤,最后落到两个字上——他是要李家,跟别人,合在一起做事。

    ——跟谁合?

    李虎心里冒出这个念头,随即想到了玄叔答的那两句:

    合股要双方都讲规矩。少一方都不行。

    他当时没听懂。

    现在——他还是没完全听懂,可他知道那两句很重要。因为玄叔说完那两句,右手食指在膝盖上,叩了一下。

    就一下。

    极轻。

    李虎从小到大,没见过玄叔在别人面前,手指在膝盖上叩过。

    李虎在马上,把腰间那把虎魄的刀柄,又摸了一下。

    麻绳缠得紧,握上去涩,不滑手。

    他心里忽然有点凉。

    ——他想起了郑明远倒茶的样子。

    壶嘴压得那么低,水线那么细,一滴不溅。

    手稳的人,话也稳。

    话稳的人,每一句,都是想好了才说的。

    李玄在旁边,看着李虎的脸色,知道他在想什么。

    他没再往下说。

    ——有些话,点到为止。说透了,反倒把虎子吓住,也显得自己在卖弄。

    他让虎子自己去想。

    想明白了,是他的;想不明白,往后还有日子。

    两匹马,一前一后,往东走。

    街上的灯,又亮了几盏。

    天色从灰蓝往深蓝里沉,西边那一片还留着最后一点橘红,橘红的上头是紫,紫的上头是深蓝,一层一层,压得极整齐。

    李玄骑在马上,心里把今天这一趟,过了第三遍。

    第三遍,他过的不是郑明远,是自己。

    ——我今天,答得怎么样?

    进门时那句李家只是本分做些丹药生意——把李家的门面,缩到了最小。这一句,答得好。

    灵药来源那八个字本地为主,偶有外购——该说的说了,不该说的一个字没漏。这一句,答得好。

    靠人,靠规矩五个字——把李家的根,装在两个大词里,看着答了很多,其实什么具体的都没说。这一句,答得好。

    三样规矩——贡献点、族学、监察院。说的是骨架,血肉一点没提。这一处,答得好。

    族学——随时可来。应得快,是往回扳一分。这一处,也好。

    孙吴两家——有生意上的往来七个字,把所有要紧的东西全盖住了。这一处,最好。

    合股那两句——双方都讲规矩,少一方都不行。这是今天唯一一处,不是。这一处,是今天最要紧的一处,也站住了。

    ——过完了,李玄心里给自己下了个评:

    没露大破绽。

    可他心里也清楚:没露破绽,不等于没被看透。

    郑明远今天问的这些,看着是在问,其实他心里早有答案。他问,是在核对——核对他脑子里那个,跟眼前这个,是不是一个样。

    核对的结果,李玄看不见。

    但李玄从郑明远最后那个字里,听出了一点东西:

    ——他核对完了。

    而且,他满意。

    满意,是好事,也是坏事。

    好事是:李家过关了,往后他不会拿李家开刀。

    坏事是:他满意了,就说明他看清了李家的分量。看清了,往后要用李家的时候,他就知道该用多重的力气、该许多大的好处、该防着什么。

    ——被一个明白人看清,从来不是福气。

    李玄心里把这一层落定,背上的那点凉意,又深了一层。

    两匹马拐过一个街口。

    前头就是城东那条街了。

    街比刚才窄些,也静些,两边的铺子小,灯光也弱。可就在这片弱光里,李玄看见了那块幌子——

    半旧的灰白布幌,被晚风吹得鼓起来,上头李记药铺四个字,在暮色里晃。

    铺子的门还开着。

    李安站在门口。

    他站得笔直,手背在身后,脸朝着街的西头——就是李玄他们来的方向。他站了多久,李玄不知道,可他看见李安的脚在地上碾了碾,那是站久了的人换重心的动作。

    看见那两匹马,李安脸上松了一下。

    他快步迎下台阶。

    玄叔。他接过青骢的缰绳,又伸手要接李虎那匹。

    我自己来。李虎没给,自己牵着。

    李玄踩镫下马。

    落地的时候,腿又麻了一下——比来时更麻。他撑着马鞍站直了,把腰后的刀往上提了提。

    李安扶了他一把。

    这一回,李玄没拦。

    回来了。李安说。

    回来了。李玄说。

    他抬头,看了一眼铺子。

    铺子里点着灯。柜台后面那盏,里屋那扇小窗透出来的那盏,都亮着。灯光是黄的,在暮色里暖暖的一团,把半条街都照得温和了些。

    关门吧。李玄说。

    李安应道。

    他走到门口,把那六块门板,一块一块地装回去。

    装到第五块的时候,外头就全黑了。

    装完最后一块,的一声,扣上门闩。

    街上的人声、车轮声、叫卖声,一下子被隔断了大半,只剩闷闷的一层,从门板的缝里透进来。

    铺子里安静下来。

    李安回身,点上一盏新灯,端着,引着李玄往里屋走。

    安子。李玄叫了一声。

    把后院那间小屋收拾出来。李玄说,虎子也来。

    李安的手顿了一下。

    他明白这话的意思。

    ——要关起门来,说话了。

    他说,我这就去。

    他端着灯,往里走,走到柜台后面,又回头看了李玄一眼。

    那眼里有点东西——是问,也是等。

    李玄没说什么,只微微点了下头。

    李虎把黑马牵到后院拴好,回来时,把虎魄从腰间解了下来。

    ——进了自家的门,是自家的地盘,不用再挂着。

    他把刀靠在柜台边,刀鞘碰着木头,发出一声闷响。

    然后他站在那儿,看着李玄。

    李玄站在铺子当中,把腰后那把忠勇刀也解了下来,横放在柜台上。

    刀鞘的旧皮,在灯光底下,泛着那层暗沉的亮。

    他没坐,也没说话。

    他就那么站着,手按在刀鞘上,看着里屋那道被灯光照亮的门帘。

    ——这一天,从清晨那场雾里出发,到此刻站在自家的铺子里,中间隔着一个多时辰的说话,隔着郑明远那座简朴的院子,隔着那只被单手接过去的紫檀锦盒。

    现在,该把它拆开了。

    李玄抬起眼,看了看李安,又看了看李虎。

    进来。他说,关门,说话。