看完丹药，孙敬提出了看矿脉。
——是李玄引的路。
从祠堂出来，往西北，走矿道。
矿道窄，只容一人一马。孙敬走在前头，李玄跟在身侧半步，郑明远和吕文良跟在后头。
——到了矿洞外的坡下。
坡不陡，可长。孙敬下了马（他们是骑马来的，到坡下才下），抬头往上看了一眼。
洞口就在半坡上。
——一个黑黢黢的口子，约莫一人高，半人宽。洞口边搭着个木架子，架子上挂着盏灯（白天没点）。架子底下堆着几捆柴，还有一只水缸。
孙敬站在坡下，往上看了一息。
——然后他迈步，上坡。
李玄跟在后面。
——到了洞口。
孙敬在洞口站住了。
他没有立刻往里走，就那么站在洞口外头，往里看。
——洞里有光。
不是日头的光，是洞里自己的光，从深处透出来，幽幽的，把洞口那一小段洞道照出一点模糊的轮廓。
——银精的光，从石壁上透出来。
那光是冷白的，从洞的深处渗出来，在洞口的黑暗里，凝成一层淡淡的银雾。
李玄站在孙敬身侧，看着他看。
——孙敬看了一息，开口了。
里面多深？他问。
——四个字。
李玄答得很平：
很深。他说。
——两个字。
他顿了顿，把话说完整：
灵脉在洞底。他说。
越往里，灵气越重。他说。
外人进去，他停了停，把那句规矩说出来，容易引动。
——容易引动四个字，是关键。
李玄心里清楚：这四个字，是把不能进这个意思，包在了为你好的壳里。
不是我不让你进你进去会有麻烦。
——这是行内人之间的说法。
孙敬听着，点了点头。
规矩我懂。他说。
——四个字。
不进去。他补了一句。
——三个字。
——李玄听着，心里那口气，松了半分。
他心里清楚：孙敬这一句规矩我懂，是实话。
一个在北境矿脉上干了二十年的人，怎么会不懂灵脉重地，外人不入的规矩？他自己就是守着这个规矩过来的。
——他说不进去，不是被李玄挡住了，是他自己就不打算进。
李玄心里明白这一层，脸上不动。
——孙敬在洞口附近，走了一圈。
他走得极慢。
脚步落地，是实的，一步一步，踩在洞口的碎石上。他的目光，在洞口的石壁上停着——看的是那些裸露的银精矿脉痕迹。
——石壁上，有几处银精矿脉露出来。
暗灰色的矿脉，嵌在青黑色的岩石里，一条一条，从石壁的这一头，延伸到那一头。矿脉的表面，泛着一层极淡的金属光。
孙敬看着，走过去。
——他在一块裸露的银精矿石前，停了一下。
那块矿石从石壁上凸出来，拳头大，半嵌在岩里。
孙敬伸出手，用手指，在石面上敲了敲。
笃、笃。
两声，闷闷的，隔着石头传出来。
——他没有把矿石取下来。
敲完了，他把手收回来，看着那块矿石，看了两息。
然后他开口：
品位不错。
——四个字。
李玄站在旁边，答了两个字：
还行。他说。
他顿了顿，补了三个字：
够用。
——这三个字，是谦，也是实。
李玄心里清楚：李家的矿，品位确实不错，可两个字，把它压到了最低——不高，也不低，就是够李家用而已。
——不招眼。
孙敬听着，没有追问品位具体数据。
一个字都没问。
他转身，离开了矿洞口。
——往坡下走。
李玄跟在后面。
——走在坡上的时候，李玄心里，把刚才那一幕，翻来覆去地过了一遍。
孙敬站在洞口外看了一眼，问里面多深，李玄答很深，灵脉在洞底，外人进去容易引动。孙敬说规矩我懂，不进去。
然后他在洞口走了一圈，在一块银精矿石前停了一下，用手指敲了敲，说品位不错。
——过完了，李玄心里落下几句话：
头一句：孙敬守了规矩。
这是好事。他守规矩，李家的矿洞就保住了。
第二句：孙敬在矿石前停的那一下，是。
他敲了敲石面，看了两息，说品位不错——这四个字，不是随口说的。
一个在矿脉上干了二十年的人，敲一下石头，听声音、看断口、摸石面的晶粒，就知道这矿的品位有多高、这条脉有多宽、还能采多少年。
——他心里有数了。
然后他不说破，只说品位不错。
——这是把看到的，记在心里，带回去了。
李玄心里清楚：孙敬回去，写报告的时候，就会把李家矿脉品位这一条，写进去。
至于他写的是还是，李玄不知道——可他知道，孙敬不会乱写，因为他敲过了、看过了。
第三句，也是最要紧的一句：
——矿洞守住了。
李玄心里清楚：这一关，是今天最险的一关。
孙敬要看矿脉，李家不能让他进。李玄用灵脉重地的规矩挡了，孙敬懂，没进。
——挡住了。
可李玄心里也清楚：挡住了今天，挡不住往后。
孙敬是管矿脉监察的。这意味着，往后他（或者外事堂别的人）还会来查矿脉。今天是看一眼洞口，往后也许就是查册子、问产出、核数目。
到那时候，李家怎么答？
李玄心里把这个念头按住，没往下想。
——先过眼前。
他跟着孙敬下了坡。
坡下的日头正好，照在身上有分量。孙敬站定，回头又往洞口看了一眼。
——就一眼。
看完了，他转过身，往村里的方向去。
李玄跟在后面，把这一眼，记在了心里。